Алексей стушевался, покраснел, осознав вину; он словно нашкодивший подросток опустил голову, не скрывая улыбки: «Извините, – сказал он. – Я больше не буду – обещаю».
– Да, да, он больше не будет, – подыгрывал Андрей, подмигивая своему другу, скашивая озорно взгляд в сторону девушки. – А вы знаете, прекрасная Алена, что вот этот вот молодой человек, которого вы сейчас так справедливо отругали, требует к себе самого тщательного и пристального внимания. Он серьезно болен.
Здесь уже девушка не смогла скрыть смущенного любопытства и, вступая в игривый разговор, лукаво спросила:
– И чем же болен этот симпатичный молодой человек?
– Он болен отсутствием женского внимания, – крайняя, я бы даже сказал, хроническая форма отсутствия, – весело отвечал лежащий.
– Андрюха, прекрати паясничать, – недовольно и тихо зашипел на него Алексей, явно сконфуженный и не готовый к подобному разговору.
– Ну, я думаю, что это не проблема. Назначаю вам лечение, – весело говорила девушка Алена.
– И что же это за лечение, сестра медицины? – продолжал Андрей.
– Женщина; найдите женщину, – улыбаясь, ответила она.
– Совет от опытных французов? – не унимался больной.
– Нет, совет от замужней женщины. Ведите себя культурней, ребята, хорошо? – она улыбнулась им на прощание и тихо закрыла за собой дверь.
– Андрюха, ты придурок. Поколотил бы я тебя, не будь ты калекой.
– А ты знаешь, мой милый друг, ведь она права – тебе нужна женщина. У тебя же после Юли никого не было, так ведь?
– Да, так. И знаешь, как то не хочется, да и времени нет.... И возможно желание тоже не водится.
– Ну, сейчас то, у тебя времени навалом, не так ли? Ты ведь не работаешь пока?
– Официально – нет. Так, помогаю отцу с кое-какими вопросами юридического характера.
– Проще говоря, времени у тебя сейчас навалом – вагон и маленькая тележка. Эх, не моя нога, отправились бы мы сейчас с тобой на поиски любви, – Андрей нашарил где то под одеялом тетрадь с ручкой, написал что то на листке, оторвал его и протянул Алексею.
– Что за Виктория?
– Позвони ей, – довольно и хитро улыбался больной.
– Зачем?
– Она берет совсем недорого.
– Это шутка?
– Нет, она очень хорошая.
– Что значит хорошая?
– А то и значит, что хорошая, чего пристал – ты же понимаешь все прекрасно. Скажи, что я тебе дал ее номер – она девушка избирательная, и с кем попало не встречается.
– Очень мило. Теперь мне не хватало еще окунуться в мир продажной любви, – Алексей вертел в руке лист, невольно заучивая цифры.
– Ну, знаешь, продажная любовь – философский эпитет. В конечном счете, любая любовь в нашем мире – продажная, ну или, на худой конец – бартерная: мы что-то отдаем, что-то принимаем, никуда от этого не деться – любовный прагматизм.
– Жестоко, но, определенно, в этом что то есть, – задумчиво говорил Алексей.
– Позвони ей обязательно – не пожалеешь, – мой тебе дружеский совет.
– Возможно, так я и сделаю.
– Ну ты и зануда, Леха. Ладно, смотри сам. Ты то что собираешься делать в ближайшее будущее, какие твои планы?
– Пока не знаю, но оставаться в этом городе у меня больше нет сил, – мне надо переменить место, сменить, так сказать, декорации. Мне звонил Виталик на днях – помнишь того здоровячка, что приезжал на прошлый Новый год, сослуживец, – звал меня к себе юрисконсультом; вот думаю – ехать или нет.
– Это тот, который пьет как бык и не пьянеет?
– Он самый. Открыл фирму, собирает команду, как он выразился "преданных воинов".
– Это же на востоке, поедешь? – заинтересованно спросил Андрей.
– Думаю. Отца одного оставлять не хочу, но и самому больше невмоготу быть здесь, – Алексей потянулся на стуле, взъерошил чуть вспотевшие волосы на голове. – Что-то меня тянет куда-то, но куда – не знаю, и уж тем более – что.
– Я думаю, тебе стоит согласиться. Во всяком случае, перемена места тебе точно не навредит, глядишь и найдешь то, что ищешь.
– А что я ищу, Андрюха, ты можешь мне сказать? – вопросительно глядел Алексей в глаза друга.
– Нет, Леха, не могу. Только ты можешь ответить на этот вопрос. Но я то точно знаю, куда отправлюсь, когда мне починят ногу.
– В "Золотой Город"?
– Да.
– Я мог бы и не спрашивать. Ты все еще бредишь идеей попасть туда?
– Не переставал и дня думать о нем. Я помню твой совет – отправиться туда в качестве рабочего, и ты знаешь – это неплохая идея. И неважно, в каком качестве я окажусь там, главное, я буду там, – Андрей становился другим, когда заговаривал о "Золотом Городе" – словно одержимым: взгляд становился диким, губы пересыхали, учащалось дыхание. Он возбужденно вытирал выступающий пот со лба, зачесывал назад рукой свисающую на лицо прядь красивых белокурых волос.
«Золотой город» – оазис будущего, как его окрестили – будоражил умы всех без исключения обитателей планеты. Началось воплощение этой – казалось бы, на первый взгляд – безумной идеи с создания отечественным институтом новейшего технологического вещества, а точнее целой инновационной системы – "Светило", которая в дальнейшем стала именоваться на английский лад – "Sunshine".
