– Странным, что вы мне позвонили? – нет, не считаю. Я думаю, хорошо, что вы все-таки решились со мною связаться. У вас приятный голос Алексей, – ее красивый нежный тембр, протяжные, но совсем естественные, интонации ласкали слух и разносили по телу Алексея приятные волнения и радость; да, именно радость, подумал Алексей: он чувствовал, как внезапно, его настроение, вдруг, изменилось – он уже не ощущал сомнений и дискомфорта от возможной неловкости, и сейчас лишь наслаждался этим чудным голосом из неизвестности. И даже было уже не важно, если бы с ним и хотели сыграть эту самую шутку – он ее приветствовал и соглашался быть всецело ее участником и ведомым.
– Я хочу сделать ответный комплимент и сказать, что ваш голос куда более чудесней моего, Виктория. И признаться откровенно, я приятно удивлен.
– Спасибо, любезный Алексей. А вы не хотите познакомиться со мной поближе? – откровенность и смелость девушки все больше подкупали желание окунуться в притягательную тайну, тяга к которой росла у Алексея с каждым новым звуком, доносившимся из трубки.
– Это было бы превосходно; наверное, даже потрясающе, Виктория. Извините, но я имел в виду то, что с удовольствием бы с вами провел время наедине, если бы вы, конечно, согласились бы на такое невероятное решение… – Алексей чувствовал, что несет какой-то бред, но не мог остановить или изменить тот речевой поток, что стремительно вырывался из него сейчас.
– Так оставьте же все колебания, Алексей, а просто пригласите меня к себе в гости. Вы же принимаете у себя гостей, не так ли? – она издевательски хихикнула.
– Несомненно. Да, кончено же. Я приглашаю вас посетить мое скромное жилище, но уверяю вас, что оно чрезвычайно скромное. Говорю это вам лишь для того, чтобы у вас не возникло по поводу меня каких либо ошибочных представлений, Виктория, – Алексей может и подозревал, но никак не ожидал такого вот стремительного развития событий. Но он внутренне был благодарен девушке, что она взяла на себя ведущую роль, и теперь снимала с него груз ответственности за возможные бестактные вопросы; хотя и укорил себя за неуместную робость.
– Диктуйте же адрес, Алексей – через час я буду у вас, – бескомпромиссно и учтиво сказала она.
Алексей спокойно назвал ей свой адрес – уверенность собеседницы каким то образом передалась и ему.
– Я запомнила. Ждите, скоро я буду у вас.
– А вас не надо встретить, все-таки темно уже на улице? – Алексей не мог не выразить такта и обеспокоенности за обладательницу красивого голоса.
– Нет, это лишнее. Я не из трусливых, да и вам, думаю, необходимо время, чтобы подготовиться к моему появлению, Алексей.
– Как это предусмотрительно с вашей стороны, Виктория, – спасибо.
– Тогда – до встречи.
– Да, до встречи.
Алексей положил трубку. Его пронизывали сейчас возбужденная легкость и желание действовать. Он засек на часах время после их разговора, прибавил в уме час. Затем прошелся по квартире, определил несколько мест, где необходимо было прибраться. Осмотрел разложенный и застеленный диван – переправил простынь, взбил подушки.
Взглянув в зеркало, Алексей решил, что необходимо побриться и вымыть волосы, а лучше всего, конечно же, принять ванну. Чтобы все это сделать часа вполне было достаточно.
Минут через сорок он уже стоял перед зеркалом в белой отглаженной рубашке, отпаренный и чистый, с блестящим свежим побритым лицом. Лоснящиеся пышные волосы были аккуратно зачесаны в пробор. "Что же, весьма недурно" – он улыбнулся отражению и прошел на кухню, решив, что также неплохо было бы заварить свежий чай.
Алексею пришлось распаковать одну сумку, чтобы достать из нее чайную утварь, а также заварку и сахарный песок. Здесь же он обнаружил плитку шоколада и маленькую коробку конфет, которые, как нельзя кстати, оказались сейчас в его распоряжении.
В пустом холодильнике он проверил застоявшуюся с давних пор непочатую бутылку коньяка, которую ему всучил в знак благодарности один из клиентов – ее он намеревался взять завтра с собой в дорогу.
Алексей посмотрел на часы – час вышел, и теперь он ожидал появления гостьи в любую минуту.
Он поставил на огонь чайник и сел за кухонный стол. Кожу лица неприятно стягивало после бритья. Сидя на стуле, он смотрел в окно, – за ним, на черном небе белели звезды.
