Вероника знает: ее проблема в характере. Она не может не принять вызов, когда слышит слова: «А тебе слабо?». Так, поддавшись на провокацию нового босса Владислава Дангулова, Ника заключает необычное пари. Вот только к чему приведет спор и что является главным призом? Работа или нечто иное?
Мягкая кисть бабочкой порхала по коже девушки, придавая ей идеальный тон. Далее в ход пошла другая кисть, окрашивая губы в кроваво-красный цвет и придавая задорный, слегка раскованный вид. Двумя руками Вероника слегка взбила волосы и улыбнулась, глядя в зеркало. Но долго любоваться собой ей не позволили.
— Ну-ка, посмотри на меня, — Данил завертел ее вокруг оси, как куклу, придирчиво оглядел со всех сторон. — Прекрасно.
Его одобрительный взгляд говорил куда больше слов — даже он, хорошо с ней знакомый, не мог отвести от приятельницы взгляд.
— Сойду для сельской местности, так? — не удержалась и съязвила Ника. Она до сих пор не могла поверить, что согласилась на эту дурацкую авантюру. Глупую, несуразную, но такую манящую… У нее не было ни возможности, ни желания отказаться. Дан прекрасно ее знал и умел надавить на нужные точки.
— Ну, своего братца я сельской местностью точно не назову, — хмыкнул тот. — Но сейчас тебя даже жалко отправлять на съедение этому матерому волку, красная шапочка.
— Иди к черту, — буркнула Вероника, которую уже изрядно подбешивало прозвище, которым ее окрестил друг, увидев в ярко-алом мини-платье. Газовая ткань в греческом стиле с открытым декольте и полупрозрачной асимметричной юбкой вроде и казалась неприличной, но при этом придавала ей загадочности и заставляла кожу сиять. Ярко-алый блеск для губ и аккуратные черные стрелки на глазах завершали образ женщины-вамп, но успокоения девушке почему-то не придавали.
Дангулов к черту пойти не пожелал, лишь многозначительно хмыкнул.
— Вот скажи мне, — Ника спешно поправляла помаду, глядя на себя в карманное зеркальце. — Чем тебе твой братец так не угодил, что ты все это придумал? Только не говори, что за бедных влюбленных в него девушек вступиться решил.
— А почему тебе эта версия кажется невероятной? — Данил явно развлекался, строя из себя невинного младенца.
— Потому что я тебя знаю. Тебе все это па-ра-лель-но, — по слогам произнесла Вероника. Ну да, ее-то заставило согласиться шило в пятой точке, а вот друг придумал этот план буквально на трезвую голову. Ну… Наверное, на трезвую.
— Мне скучно, — честно признался Дангулов. А вот это уже явно было ближе к истине. Скучающий Дан — это опасно для окружающего мира.
— А мы тебе два клоуна, что ли?
— Именно! — не стал отрицать Дан и достал телефон. — Посмотри внимательнее, вот его фото. Запомнила?
Угу, такого красавчика грех забыть. Одни эти синие глаза чего стоят. Очень скучающие синие глаза. У них это семейное, что ли? Ну ничего, она ему скуку развеет. Берегись, красавчик, Вероника Северцева уже готова свалиться тебе на голову. На один вечер, не больше. Иначе надорвешься от такого счастья!
Познакомиться с ним труда не составило. Сам подошел, стоило ей лишь усесться у бара, живописно расправив подол наряда. Газовая юбка не скрывала стройные длинные ноги. Да и в целом девушка казалась уверенной, скучающей, легкомысленной — вполне подходящей для знакомства. Вот только внутри все дрожало, то ли от азарта, то ли от страха, то ли от предвкушения.
— Скучаете? — у него был низкий бархатистый голос, который она почему-то легко расслышала в шумном клубе.
— Нет, веселюсь, — машинально ответила Вероника, на мгновенье выходя из роли. — Здесь своего рода местный филиал зоопарка, не находите?
Судя по смешку, собеседник находил.
— А вы кем себя в этом зоопарке ощущаете? — ехидно поинтересовался он. — Дрессировщицей?
Тут уж сам бог велел повернуться к собеседнику. И… К такому она была не готова. Просто на фото он был другой. Совсем другой. Этакий уверенный в себе то делец, то плохой мальчик. И эти вечно скучающие глаза… А в жизни он рассматривал ее с плохо скрываемым интересом. Как ту же редкую зверюшку в уже упомянутом ранее зоопарке. И еще в его глазах было что-то такое, что определить она не могла. Вот только от этого взгляда она на мгновение стушевалась, и только данное другу обещание заставило ее собраться и, пристально глядя ему в глаза, произнести:
— Каждый выбирает по себе… Вот кем сейчас себя ощущаете вы? — легким движением она перекинула волосы на одну сторону, ощущая, как он следит за каждым ее движением.
— Мужчиной, — хмыкнул Дангулов-старший и повторил. — Мужчиной, который хочет пригласить вас на танец. Не откажете?
— Как можно, — насмешливо протянула Ника и одним глотком допила коктейль.
— Влад, — подавая ей руку, представился он.
— Вероника, — отозвалась девушка, следуя за ним на сияющий огнями танцпол. А внутренний голос в это время истошно вопил, чтобы она не смела увлекаться, ведь у нее есть только один вечер…
