Теперь Вера очень долго не достает из карман флешку. Она смотрит сериал по телевизору, читает сегодняшнюю газету. Пробегает глазами по строчкам, она старомодна и старается читать новости в газетах. В век интернета это даже странно, но ей нравится переворачивать большие газетные листы. Может быть, это от одиночества. Может быть, от глупости, может, от усталости. Она разогревает в микроволновке кусок мяса, режет меланхолично салат из свежих овощей. Старается увлечься сериалом. Сюжет кажется ей невероятно глупым. Она достает флешку из кармана и снова наливает себе бокал вина, хотя ей хотелось отказаться от этой затеи.
Ей не нужно много времени, наверное, внутренний голос был прав, и она заранее знала ответ. Она просматривает страницы и даже усмехается в циничной манере, которую всегда старалась от себя отогнать. Ей всегда хотелось быть добрее, но сейчас это точно был совсем не тот случай. Сегодня можно улыбаться цинично.
Она находит его номер телефона ночью, это оказывается совсем несложно. Молодой лаборант не так чтобы сильно конспирировался. Она сама не понимает, почему ищет его телефон и чего ожидает, когда звонит ему среди ночи. Его сонный голос в трубке почти заставляет ее отключиться. Она представляется и всей кожей ощущает его замешательство и удивление.
– Алекс, тебе это покажется странным, но, пожалуйста, срочно приезжай.
– Это сон такой? Я окажусь в очень глупой ситуации, если приеду из-за сна.
И все же он соглашается, она называет ему точный адрес и буквально считает минуты. В голову даже закрадывается забавная мысль, что волнуется как перед свиданием, но повод далеко не такой радужный. Стоит отдать ему должное, на пороге ее квартиры он оказывается очень быстро. Заспанный и удивленный, у него волосы смешно взъерошены, но она бы обратила на это внимание в другой раз.
Открытый ноутбук манит его к себе, он заглядывает туда. Она нервно кусает губы, предлагает ему вина, но он вежливо отказывается. Изучает все то, что она нашла, и через какое-то время поднимает на нее глаза, когда она уже измерила шагами почти всю не самую большую комнату.
– Победителей на самом деле не было. Нет ни одного реального человека. Значит, ни у кого не было шансов. Шансы есть только у тех, у кого есть деньги.
– Чудовищно цинично.
– Это все, что ты можешь сказать? С этим ведь надо что-то делать. Я провела в этой лаборатории чертову тучу времени, и ты меня сподвиг на это расследование, а сейчас все, что ты можешь сказать – «чудовищно цинично»?
Она, конечно, на взводе. Он это понимает и поэтому обращается к ней мягко.
– Для тебя это шок. А я давно догадывался. Ты ведь понимаешь, что я куда более мелкая сошка и поэтому вижу больше. Ты лишь подтвердила то, что я видел.
– И что же теперь делать?
– Ничего. Ты ведь и сама знаешь, что ничего не изменится. Или ты думаешь, что мы вдвоем с тобой сможем совершить революцию? Ты же понимаешь, что это глупо?
– Просто жить и работать дальше, как ни в чем ни бывало?
– Именно этим я и занимаюсь.
– Но ведь я сама лично видела, как разыгрывается лотерея. Это целое помещение, там и рулетки, и карты. Это как казино при лаборатории. Я старалась там не присутствовать, но я видела краем глаза расстроенные лица проигравших. А точнее, отчаявшиеся лица. И видела, как улыбались победители. Где, черт возьми, эти победители?
– Мы их не найдем. Я уверен, что это специальные актеры. Весь этот спектакль разыгрывается для доверия. Для того, чтобы потешить жажду зрелищ. Я не знаю, для чего. Но я уверен, что «победители» это актеры. Все знают, что это спектакль, кроме девяти несчастных, которые стараются победить. Наверное, это и правда выглядит забавно, когда ты знаешь итог.
Она взглядывает на него, поморщившись. И понимает, что разочарована. Наверное, она ждала от него поддержки, наверное, думала, что сейчас он бросится накидывать варианты, как со всем этим справиться. Но ему действительно, по большому счету, все равно. Да, его это задевает. Но он верит, что в его случае это скоро изменится.
– Не могу поверить.
– Да, это отвратительно. Но это было логично, и мне не верится, что ты не догадывалась.
– Мне нужно отдохнуть. Если хочешь – оставайся.
Он старается ее развлечь, понимая, что мысли ее далеко от всех его шуток. Но теперь она знает правду, и это не может не радовать.
У него чудовищно затекла спина. Он просыпается с лучами солнца, но это отнюдь не так романтично, как это звучит. И не так вдохновляет. Он открывает глаза, она уже проснулась и смотрит на него странно пристально, как кошка, которая увидела привидение. Он улыбается:
– Доброе утро.
Она кивает.
– Мне хочется скорее отсюда уехать. Я говорила, что меня угнетают больницы?
– Сто раз. Придумай что-нибудь новое.
– Мне не терпится уехать отсюда.
