Маркус открыл передо мной дверь и, опустив голову, дожидался, пока я войду. Вдоль самой ближней к столу Маркуса стены сидела Фиа в твидовой тройке, а рядом с ней я узнала лицо, которое надеялась никогда в своей жизни не видеть. Тот самый мужчина у двери, который заглядывал нам в окна, прижимаясь лицом к стеклу. Он был совсем лысый, и голова его отсвечивала под немилосердными флуоресцентными лампами фирмы. На нем были кругленькие очки и ярко-синий костюм. Из верхнего кармашка торчал ярко-красный платочек, на коленях лежала плоская кепка. Он буднично взглянул на меня, как будто я протискивалась мимо в электричке. Они с Фией были оба одеты, как на свадьбу, а не в стерильно-серые костюмы страховой компании.
Когда мужчина встал пожать мне руку, Фиа подняла глаза и улыбнулась. Я молча подала ему руку и села на металлический стул напротив стола. Маркус вжался в кресло, согнувшись в три погибели, и сцепил руки в пирамиду на уровне глаз. Затаив дыхание, я медленно моргала, притворно застенчиво, и ждала, пока они сами заговорят. Я начинать не буду, ну уж нет. Фиа откашлялась.
– Приятно видеть вас в своей стихии, Нора. Сколько мы уже не виделись?
Я задумалась, для эффекта.
– Месяца четыре, наверное. Вас не было, когда мы привезли в клинику Нат.
Фиа с лысым человеком переглянулись.
– Нат? – Фиа засмеялась, и лоб у нее в недоумении сморщился. – Боже мой, и правда. Пять месяцев. Мы вас совсем потеряли.
– Я и не знала, что не должна была теряться из виду. У нас ведь только в феврале прием, насколько я помню?
Лысый мужчина молча таращился, словно обмер. Фиа улыбнулась про себя, водя пальцем по планшету.
– Все верно. Только мы уже не раз назначали вам посещения на дом, однако вы их все отменили. Все в порядке?
Я убедилась, что руки у меня безмятежно лежат на коленях раскрытыми ладонями вниз.
– Более чем в порядке. Нам просто никак не удается выделить время, чтобы мы оба были вечером свободны, ведь я так поняла, вам предпочтительнее увидеть нас вдвоем, а не меня или Артура по отдельности.
– Но вы так и не оформили вызов. Не можете определиться с датой?
– Я пытаюсь. Арт весь ушел в написание книги, а я последнее время все больше сижу сверхурочно.
Отговорки. Всегда легко приходили на ум, маскируясь под меня, как мотыльки на коре.
– Но ваш руководитель говорит, что вы освобождаетесь обычно в половину шестого? К тому же мы вам предлагали множество других дней на выбор…
– Да, я получила три письма, и после каждого звонила.
– Мы присылали
– У нас звонок сломался. Вот уже несколько месяцев.
Голос у меня сорвался, выдав этим мой обман. Почему, даже сейчас, мне так хотелось увидеть на лице Фии улыбку?
Она склонила голову набок.
– Нам нужно удостовериться, что у вас троих все наладилось. После того, что стряслось этим летом, мы обязаны проверить ovum organi на признаки посттравматического стресса. А еще нам нужно проверить, как вы соблюдаете жилищные условия. Мы себе не простим, если выяснится, что ovum organi не получает должного ухода.
– Она растет и крепнет с каждым днем.
– Так пригласите нас к себе. Иначе нам придется действовать иным путем.
– Вы не имеете права приходить к нам в дом без разрешения, доктор.
Фиа улыбнулась.
– Мы вправе так поступить. Ova organi – наша собственность. Работают они или нет – это наша забота. Так же, как и вы, Нора.
Я разрывалась между желанием ей угодить, ведь в руках этой женщины был ключ к нашему счастью, и желанием ее ударить по высокомерному худому лицу. Материнское объятие могло по щелчку обернуться яростью, и я бы с корнем вырывала ей когтями клочья ненатуральных светлых волос.
Лысый мужчина так и ждал, чтобы я что-то сделала. Он весь подался вперед и достал из кармашка ручку с блокнотом. Прежде чем заговорить, он раз пять щелкнул ручкой, и у меня что-то кольнуло в голове.
– Тогда, если мы назначим посещение сразу после Нового года, вы будете дома? И пусть ваш руководитель позаботится о том, чтобы вам дали отпуск. – Он глянул на Маркуса поверх очков. Тот кивнул, не открывая глаз. И сглотнул.
– Прекрасные новости. Я тогда тоже приеду. И в январе уже можно будет обсудить стационар в «Истон Гроув». Многим членам это только на пользу. Тогда я прихвачу свой ключ, и мы сами войдем? В конце концов, мы же семья, – сказала Фиа, барабаня пальцами по планшету.
– К слову о семье: как там Артур?
Но меня не проведешь, Фиа явно пыталась на чем-то меня подловить. Лысый мужчина все так же смотрел на меня, совершенно невозмутимо, не считая странного взгляда, брошенного искоса на Маркуса, который дрыгался в кресле.
– А что? – спросила я.
– Нора, – ответила Фиа, и лицо ее расплылось в жалкой пародии на удивление. – Вы обычно не так лаконичны – что-то не в порядке дома?
