– Ты уверена? А если тебя родителя застукают?
– Все в порядке. Я скажу, что иду в школу, а потом ночую у Олли. Она меня не выдаст. Да ладно тебе! Какой ты зануда! Рискую-то я, а не ты!
– Ну как хочешь.
«Готовиться к отъезду с лыжами и ботинками, проснуться рано, до шести…»
Алессандро заезжает за ней очень рано. Паркуется подальше от ее дверей. И видит, как она выбегает из дома, заспанная, еще хранящая тепло постели. И они сразу же трогаются. И скоро Ники засыпает под его пуховиком, брошенным на сиденье. Он ведет машину и с улыбкой смотрит на нее. И нет красивее ее, и нет слов, чтобы описать, как ему хорошо.
«И остановиться в кафе, чтобы перекусить…»
Ну, это-то самое простое. Оба они голодны. И они заказывают один большой, длинный сэндвич, едят его и смеются.
– Сколько нам еще ехать? Далеко? Мы уже столько едем!
– Скоро приедем. Ники, прости меня, ты же сама хотела снег? Это только за Бреннером.
– Уф ф! Но этот Бреннер же очень далеко!
– Он там, где он есть. И сними ноги с приборной панели, прошу тебя!
На ресепшне в гостинице она впервые волнуется, протягивая свои документы. Но портье спокоен, ему ни до чего нет дела. Даже до ее возраста.
«И два дня не вылезать из постели, и никуда не уходить…» С этим тоже проблем не будет. Сейчас они этим займутся.
– Алекс, а можно родителям позвонить? А то они будут волноваться.
– Конечно, можно. Почему ты меня спрашиваешь? У тебя же есть телефон?
– Ш-ш-ш… звоню. Алло, мама? Все в порядке.
– Эй, Ники, ты где? У меня странный номер какой-то – 0043, Австрия…
Алессандро стоит перед ней выпучив глаза. Но Ники смеется. Она совершенно спокойна.
– Да, мама, мы хотели опробовать доски для сноуборда. И уехали. Да, ночевать будем у двоюродной сестры Олли. Вернемся в воскресенье вечером. Поздно.
– Но, Ники, почему ты мне раньше не сказала? Ты соображаешь?..
– Потому что ты бы волновалась еще больше и не пустила бы меня… Мама!
Молчание.
– Мама, мы поехали на поезде. И сегодня после катания будем заниматься.
– Ладно, Ники, перезвони мне позже.
– Конечно, мамочка, привет папе. – И она выключает телефон. И делает глубокий вздох. – Блин, я забыла: они недавно телефон новый купили, там определитель номера…
Алессандро теребит волосы. Он идет в другую комнату.
– Боже, в какую историю я влез…
В дверях появляется Ники.
– Настоящая история начнется, когда я заставлю тебя опробовать доску на горе!
И вот они на склоне. Ники дает уроки этому неуклюжему искателю приключений, он летит кубарем вниз, и снова встает на доску, и падает в снег. Но страха нет. Ему хочется еще и еще раз пробовать, снова падать, вставать… И как знать, может быть, и любить.
Потом в холле гостиницы им приходит в голову сумасбродная идея – сыграть в бильярд. Если шары и залетают в лунки, то разве что случайно. Потом – сауна и телевизор. И вот – спальня. Еще один звонок маме.
– Да, мы до сих пор занимались.
Ложь, никому не причиняющая боли. Но легкое чувство вины она все же испытывает. На минуту. Не больше. Они смотрят друг другу в глаза. «И гнаться за тобой, зная, чего ты от меня хочешь…» И нет ничего прекраснее, чем такая погоня.
И на следующее утро спокойно уехать и неторопливо вести машину, понимая: то, что ты ищешь, рядом. То и дело касаться ее ноги, проверяя, правда ли это. А перед тобой бежит дорога. И играет музыка. А впереди – целый мир. Алессандро делает музыку тише. И смотрит, как она спит. Губы немного надуты. И он улыбается. Ее ноги, естественно, на приборной панели. И вот он, Рим, который с ней кажется ему совсем другим. «Попросить туристические буклеты моего города, и провести с тобой день, посещая музеи, памятники и церкви, разговаривая по-английски, и вернуться домой пешком, обращаясь к тебе на „вы“».
– Эй, слушай, скоро экзамены на аттестат зрелости. Ты мне поможешь, да?
– Конечно, ты ведь мне тоже здорово помогла с «Ла Луной».
– Но ты не должен делать это из чувства долга. Тебе должно быть просто приятно…
– Да нет, я сказал это так, образно, имея в виду, как же тебе не помочь. Мы ведь должны помогать друг другу.
– Вот видишь, как ни крути, ты опять о долге…
– Ой, какая ты душная… Тогда я не буду тебе помогать!
– Ну вот, так уже лучше. Это значит, что в душе ты не хочешь мне помогать.
«Почему бы нет? Почему бы нет?»
А потом вдруг – самый трудный вопрос: «Простите, а вы любите меня или нет?»
И самый простой ответ: «Я не знаю, однако я здесь».
Несколько дней спустя. Ондэ и другие девочки в спортивном зале; они тренируются, чтобы быть в форме.
– Ну как, ты готова?
И вдруг как гром среди ясного неба. Из двух колонок, поставленных на пол, вдруг несутся басы. Музыка наполняет огромный школьный спортзал. Пара стареньких красно-белых кроссовок отбивает ритм. Она отлично знает эту музыку. Рука отбивает ритм по оконному стеклу. Ники перестает играть. Она оборачивается и, уперев руки в бока, идет прямо на него.
– Значит, ты настаиваешь. Зачем ты хочешь сломать то, что было между нами хорошего?
Но Ники не успевает закончить, как из колонок раздается песня. Лицо у Фабио становится насмешливым.
