— А я за то, чтобы остаться и дать бой! — высказался вдруг Су. — Я все — таки пусть и недоученный, но боевой маг. Если принцессе угрожает Империя, мы должны уничтожить ее агентов! Я смогу ее защитить! Республика не должна уступать даже в мелочах. Шпионов, террористов, убийц надо отлавливать и уничтожать. Не след нам бегать как зайцам по полям! Защитимся сами и защитим детей! Что вы на меня так смотрите?
— Вы напомнили мне о нашей первой встрече, — произнес Тодор. — В вас снова проснулся патриот.
— Да, Су, ты тогда без передышки трещал о судьбах родины, — улыбнулась Эри. — Но сейчас речь о другом, опасность может угрожать не Республике, а Аде, нашей Аде, за которую мы все в ответе.
— Надо ехать на полуостров Лабрадор, — произнес вдруг молчавший до того Мак. — Там ее дом, там мы сможем ее спрятать.
— Так, я запутался, — произнес Тодор. — Пусть каждый озвучит свое решение, уехать или остаться. Эри?
— Я за то, чтобы уехать.
— Ада?
— Давайте останемся, ну хотя бы на вечер, сходим в театр, ну пожалуйста, — взмолилась девочка.
— Понятно… Себастян?
— Уехать. Лабрадор подойдет. Опять же и нефть там, посмотрим поближе…
— Су?
— Остаться и дать бой!
— Мак?
— Уехать…
— Вы меня подводите к тому, что окончательное решение ляжет на меня, — произнес Тодор. — Мы с Себастьяном, конечно, неплохие стрелки, и у нас теперь два мага…
Су хмыкнул:
— Сражаться — это вам не цветочки выращивать…
— Су, а вы в какой сфере боец? — поинтересовался Тодор.
— Магия огня. Фаерболы, огненные стрелы, ожоги внутренних органов.
— И как быстро вы можете сформировать заклинание?
— Самое слабое — где — то полминуты. Мощное дольше, и необходима защита из стрелков, чтобы прикрывали, пока я готовлюсь.
— И потом вам еще надо восстанавливаться какое — то время… — предположил Тодор.
— Разумеется! Но я и сам неплохой стрелок, и фехтую отлично!
— Тогда позвольте представить вам юного гения, который сегодня в одиночку спеленал опытного техномага одним движением руки, и ему потом совершенно не понадобилось времени на восстановление. И стреляет он хорошо…
— Вы про Мака? Он же самоучка, не знает элементарных вещей…
— Ему это вроде и не нужно, — улыбнулся Тодор. — Мак, пришло время удивлять.
Мак вздохнул и достал из рюкзака шкатулку, поставил ее на стол и вынул из нее зеленоватый куб.
«Всем привет!» — произнес шар.
— Ой! — испугалась Ада. — Они что, тебя слышат?
— Нет, они не слышат, — ответил Мак. — Но, может быть, Су?
— Я ничего не слышал, а кто с нами разговаривает? И что это за артефакт?
— Этот куб мы сегодня нашли в академии, — ответил Мак. — Это то, за чем я так долго добирался в Столицу. Точнее, не я, а колдовской шар моей матери, я ему только помогал.
«Но мы хотели и тебя пристроить к учебе!» — напомнил шар.
— Я помню, но сейчас, кажется, не время!
— О чем это ты? — спросил Себастьян.
— Он разговаривает с шаром, — пояснила Ада.
— Куб — это оболочка, я поместил в него шар. Он теперь сильнее, и, как обещает, у него стало больше способностей и возможностей.
— И он тебе помогает, — кивнул Су. — Очень интересно. Это гексаэдр, одно из утерянных Платоновых тел. Зеленый куб, магия земли. Лучше бы вы нашли пирамиду…
— Пирамида — это магия огня, это слова шара, — сообщил Мак. — Она сейчас находится на территории Империи. И, возможно, уже найдена.
— Вот почему они так осмелели! — догадался Себастьян. — И их корабли у наших берегов, и шпионы, и вороны…
— А как вышло, что Ада слышит колдовской шар? — спросила Эри, подходя ближе к слабо светящемуся кубу.
— Она попробовала зеленую слизь, я, кажется, рассказывал… — ответил Мак.
— Я только из научного интереса, — начала оправдываться Ада.
— А можно его потрогать? — протянула палец к кубу Эри. — Ай!
Она отдернула руку и начала дуть на пальцы.
— Он меня как будто ужалил!
— Осторожнее, в нем же энергии как в десяти паровозах! — запоздало предостерег Мак.
«Слегка преуменьшено, но суть передана верно!» — одобрил шар.
— С таким артефактом ты можешь вырастить лес размером с провинцию, — заторможенно произнес Су, в каком — то оцепенении наблюдая за кубом. — Или сжечь посевы по всей стране.
— Как говорит шар, после последнего применения этого куба образовалась Срединная пустошь за северными горами, — сказал Мак.
— Это же легенда, там всегда была пустыня! — возразила Ада.
— Можешь с ним сама поговорить, — предложил подросток.
— А можно мне капельку этой зеленой слизи, я тоже хочу поговорить с устройством древних, это же кладезь технологий! — подскочил к Маку Себастьян.
— Так, стоп, стоп! Вы забыли уже, о чем мы говорили! — прервал их Тодор. — Я смотрю, вы все как — то слишком спокойно отнеслись к тому, что в нашей компании теперь есть очень мощный маг и очень ценный артефакт. Не за ним ли идет охота?
— С этим, — Су указал рукой на куб, — можно выйти в одиночку против всей Империи.
— А ничего, что он связан с пусть и бесстрашным, но мальчиком, необученным, неопытным, которого легко ввести в заблуждение и похитить или выкрасть артефакт? — вдруг накинулась на Су Эри, сверкая своими черными глазами.
— Он не хочет воевать, — произнес Мак. — Да и я не хочу.
