- Ничего не понимаю! - воскликнула Аня. - Мне кажется, наоборот, на машине его никто бы не заметил. А так - его видели сотни людей.
- Незнакомых людей, заметь, - поднял вверх палец Даня. - Они на него и внимания не обратили. Филя прав. Машина осталась в Москве, и кто знает этого Пингвина, конечно же, будет думать, что никуда он из Москвы не уезжал. И вообще никуда из дома не выходил. Все просто. Таким образом, поездка в электричке очень даже скрытой получается.
- А какие ещё исключительные случаи ты имел в виду? - спросила Аня.
- Машина сломалась! - опять подсказал Филя, и все засмеялись.
Такое простое это было объяснение, что даже смех у ребят вызвало.
- Но это вряд ли, - сам себя поправил Филя. - Вряд ли она сломалась, эта машина, слишком уж она у него новая и мощная. Нет, все-таки не надо нам забивать себе головы всякими глупостями. Придумываем черт знает что... А над самыми простыми совпадениями не задумываемся. Этот человек собирает редкую коллекцию мебели - раз. Почти всю уже собрал - два. Но почему-то отказался от плетеного кресла - три. И вдруг оказывается в маленьком городке, где живет эта бабушка Маруся, - четыре. И сразу же куда-то спешит. Для чего? Значит, его интересуют какие-то сведения, связанные с этой мебелью.
- Правильно, правильно, - пробормотал Даня. - Ты, Филя, молодец. Стал соображать как компьютер.
Филя просто отмахнулся от этой похвалы. Да разве похвала это, если вдуматься? Тебя сравнивают с совершенно бездушной железякой! Да у Фили, если на то пошло, живой и острый ум. При чем же здесь компьютер?
- Может, хватит нам тут торчать? - предложил он. - Хорошо, что здесь улицы не такие оживленные, как в Москве. Там бы уже давно улизнул от нас этот Пингвин. Несмотря на свою неповоротливость.
- Ничего, - успокоил его Даня. - Даже хорошо, что мы здесь задержались. Ведь приближаться к нему нельзя - заметит слежку. Вон, видите фигурку? И правда, как пингвин в Антарктиде! Заметен издалека на белом снегу.
Ребята засмеялись и двинулись по скользкой тропинке. В этом городке тротуары, похоже, совсем не чистились. Как в деревне.
- Только чур, договоримся, - обернулся к друзьям Даня. - Больше никаких лишних рассуждалок. Они только мешают делу. Раз уж приехали, да ещё заметили этого Пингвина - никаких больше сомнений! Вперед - и точка!
- Только осторожненько, - буркнул на всякий случай Филя.
И вовремя. Аська поскользнулась, подбила Аню, та в свою очередь Даню... И Филя тоже не остался в сторонке. А ребята как раз находились на самом верхнем месте улочки, которая спускалась вниз. И, соответственно, спускалась вниз по этой улочке узенькая скользкая тропинка.
Ну и летели же они! Как будто специально устроили катания на ледяной горке.
- Говорил же! - воскликнул Филя, отряхиваясь уже внизу. - Тебя, Аська, хлебом не корми, дай только покататься. Везде найдешь возможность! А мы-то при чем?
- И как здесь люди ходят? - удивился Даня, оглядываясь вокруг. - Вон какие улицы крутые. Вниз-вверх, вверх-вниз. А Пингвину хоть бы что! Ни разу не поскользнулся.
- Выбирает дорожку, - кивнул Филя. - Умеет ластами двигать. А кстати, - обратился он к Ане, - как называл улицу Иван Петрович? Нижняя? Очень даже похоже, что это или название, или просто... нижняя. Которая вниз, короче.
- Смотрите, какая Лавра красивая на той стороне! - воскликнула Аська.
Впереди, на холме, горели золотом купола церквей. На фоне синего неба, в окружении снега, это зрелище было таким красивым, что ребята на минуту засмотрелись.
- Сходить бы туда, - мечтательно произнес Даня.
- Сходим, обязательно сходим, - успокоил его Филя. - А как же! Только вот... Закончим свои дела. Знаешь, как приятно просто так гулять, когда что-то сделано? Успешно сделано.
- Знаю, - улыбнулся в ответ Даня. - Только вот до успеха ещё далековато... Но чур, опять мы за рассуждалки принялись!
- Какие там рассуждалки, - отмахнулся Филя. - Вот она, кажется, и улица наша. Нижняя. По-другому, наверное, и быть не может. И колонки водопроводные вдоль домов. И, смотрите, Пингвин вроде номера домов сверяет, вглядывается.
- А как же журавль? - спросила Аська. - Ведь колонка у дома бабушки Маруси должна быть в виде журавлика.
- Были у Маруси два веселых гуся, - почему-то пропел Филя. - Такую песенку мой папа любит петь. Нельзя нам Пингвина из поля зрения выпускать! Тогда и найдем мы свой журавлик. Вместе с ним.
- И опоздаем! - сказала Аська.
- Как это? - не понял её Филя.
- А так, - расстроенно объяснила Аська. - Он же первым к бабушке придет, да? А мы на улице останемся... И что толку? Что мы узнаем?
- Да, действительно, - пробормотал Даня. - Грош цена нашей удачной слежке. Узнаем адрес. Только и всего.
- Не бубните вы зря! - прикрикнул на них Филя. - Разбубнились... Нам Пингвин и так помог. Разве мы мечтали о таком помощничке? Прямо к дому выведет. Надо что-то срочненько придумать...
