"Может быть." Стыд обрушился на мои плечи, когда я осознал, что принес это к нашей двери. Боже, как могла одна невинная ночь нанести такой ущерб? Я в одиночку растратил нашу жизнь.
Маленький камень пролетел по воздуху и ударился о стол. Последовал свисток.
«Чувак, почему Марко до сих пор это делает?» Билли раздраженно проворчала. «Мы теперь взрослые. Он знает, что может просто позвонить нам или постучать в дверь, верно?»
Я едва мог заставить себя улыбнуться. «Думаю, этот метод ему нравится больше».
— Мэдди, ты здесь?
Моя сестра закатила глаза. «Так чертовски раздражает», — прошептала она.
Я пожал плечами.
«Как-то романтично». Я встал и перегнулся через перила. Марко стоял на углу переулка, соединявшего наш дом с соседним.
«Было бы романтично, если бы у него была яхта, и он пришвартовал бы ее перед нашим домом, а не выглядывал из темного переулка».
Ладно, возможно, она права. Но это было то, что он делал всегда.
— Привет, Марко. Моя сестра изобразила рвоту позади меня, засунув палец в рот. Я потянулся за спину и нежно шлепнул ее по руке. "Что происходит?" Я снова сосредоточил свое внимание на Марко, который почему-то любил играть Ромео.
«Я слышал, что члены королевской семьи Эшфорда в городе».
Серьезно, это была причина, по которой он пришел?
— Хорошо… — я не знала, что еще сказать. «Я не знал, что в Америке есть королевская семья», — саркастически заметил я. «И какого черта ты отслеживаешь их перемещения?»
Я никому не рассказал, что случилось с Байроном. Насколько я знал, никто не узнал Байрона, когда мы были в тот вечер в баре. Я, конечно, понятия не имел, кем или чем он был.
«Я услышал от приятеля, что Эшфорды что-то празднуют. Слияние семей или что-то в этом роде.
Иррациональная ревность пронзила меня. Воздух болезненно замер в моем теле, все сжалось. Я закрыл глаза, выдавливая из себя образы, которые продолжали преследовать меня. Его рот на моем. Его слова мне на ухо. То, что он чувствовал внутри меня.
Я вздрогнул. Думаю, я действительно был его последним сексом перед тем, как он остепенился. Его вид и мой вид не смешивались. Разве не это сказал его отец? Я не знала, смеяться над этим или плакать. В наше время можно подумать, что все это не имеет значения. Богатый или бедный; старый или молодой; Француз или американец… Я думал, что мы уже давно прошли мимо подобных суждений.
Оказалось, нет. По крайней мере, не для таких людей, как сенатор Эшфорд.
«Проверка фактов», — усмехнулась Билли. «Нам плевать. Нам предстоит решить более серьезные проблемы».
Моя сестра была права. Эшфорды нас не беспокоили. Мы потеряли больницу, то, что было в нашей семье на протяжении нескольких поколений.
— Я слышал о больнице, — пробормотал Марко. — Я не хотел обидеть тебя, подняв этот вопрос.
«Насколько плохи слухи?» Я спросил его.
Он пожал плечами. "Не так уж плохо. Дезире ведет себя, как обычно, бестактно. Рядом со мной зарычала Билли, сжимая кулаки. Я едва заметно покачал ей головой. — Ты хочешь спуститься? Голос Марко проник в мое бессловесное общение с сестрой. Я забыл, что он все еще там. Взглянув на сестру, я был совершенно уверен, что знаю ответ. Она покачала головой. Ни у кого из нас не было настроения.
Мечта Билли была разбита. Мои мечты были на пути к угасанию. Ни у кого из нас не было настроения находиться в чьей-либо компании.
— Не сегодня, Марко, — сказал я ему с извиняющейся улыбкой.
Прежде чем он успел возразить или сказать что-нибудь еще, я снова сел на стул. Билли закатила глаза. — Почему ты всегда такой чертовски милый?
Я пожал плечами, глядя на луну. «Хорошо попрактиковаться в своей манере поведения у постели больного в будущем, когда я буду врачом». Предполагая, что стать хирургом все еще было в моем будущем.
— Послушайте, сестрица. Голос Билли внезапно стал серьезным, и я повернулась, чтобы посмотреть на нее. «А что, если я получу немного денег?» Я поднял брови. Ни у кого из нас не было никаких сбережений, о которых можно было бы говорить. «Если бы я мог… получить кредит. Это помогло бы, верно?»
«Я не думаю, что кредит поможет папе и его больнице», — пробормотал я. «Видимо, уже начали перевозить пациентов. Здание больше не наше».
«Но это поможет тебе», — рассудила она. «Я не хочу, чтобы ты бросал медицинскую школу».
Я протянул руку и сжал ее руку. «Я тоже не хочу уходить, но не уверен, что у меня есть большой выбор. Я не хочу, чтобы ты отказался от своей мечты работать в Париже. Но мы здесь.
Она махнула рукой. «Когда ты станешь богатым хирургом, ты сможешь дать мне немного денег».
Я усмехнулся. «Боже, Билли. Я никогда не знал, что у тебя настолько бурное воображение.
Она не засмеялась, выражение ее лица было серьезным. Этого должно было быть достаточно, чтобы предупредить меня. Мои мысли метались повсюду, не в силах собрать воедино улики.
«Я сделаю это», — поклялась она.
Я покачал головой. "Как?"
Билли открыла было рот, чтобы ответить, когда тишину разорвал единственный выстрел.
Глава 14
Одетта
«М
мои соболезнования». Другой голос. Другое лицо. «Он был замечательным человеком».
