«Деньги оставь себе», — сказал я ему. «Твой босс знает, что оно у тебя есть. Если вы не успеете на самолет, это будет за ваш счет». Я прижал подошву ботинка к его сломанному колену и толкнул его, его голова с громким стуком ударилась о деревянную половицу. «Если ты хотя бы дыхнешь в сторону моей семьи, я сотру всю твою родословную с лица этой земли».
Воздух наполнился запахами пота, крови, мочи и насилия. Это напомнило мне войну.
Даже в цивилизованном мире нас всегда окружало насилие.
Глава 40
Одетта
Б
Илли надела юбку-карандаш, шелковую блузку и прозрачные черные колготки. По крайней мере, на этот раз она предпочла туфли на плоской подошве, а не на каблуках. В противном случае она потеряет пальцы на ногах.
Ее взгляд остановился на мне.
«У него есть для тебя совершенно новый гардероб дизайнерской одежды, и ты собираешься это носить?» Тон моей сестры был раздраженным, когда ее глаза бродили по выбранному мной наряду. Белые джинсы с ярко-розовым свитером Lilly Pulitzer и розовыми балетками.
Я пожал плечами. «Я пошел за комфортом. Нам придется много ходить». Посмотрев на сына, я улыбнулся. «Нам придется посетить множество магазинов, начиная с…» Я издал звуки барабанной дроби, ожидая, пока он заполнит.
— Магазин игрушек, — воскликнул Арес, его глаза блестели, как море под ярким солнцем. Одетый в темные джинсы, белоснежную рубашку-поло и пиджак, он напоминал мне мини-Байрона.
— Тогда пойдём немного развлечься.
— И самое приятное… — Билли озорно ухмыльнулась. «Это на чужие деньги».
Я закатил глаза. «Я собирался сказать, что это худшая часть. Но нищие не могут выбирать.
Она махнула рукой. «Ты никогда не будешь нищим. Кроме того, Байрон Эшфорд женился на тебе без брачного договора. Он либо дурак, либо настолько влюблен, что ослеп».
Моя сестра уставилась на меня, как будто ожидала ответа. У меня его не было. Честно говоря, я с ней согласился. Со стороны Байрона было безрассудно не заключить брачный договор. Он был загружен, а я… ну, нет.
Билли открыла рот, но прежде чем она успела сказать что-нибудь еще, я попытался отклониться. — Хорошо, давай начнём вечеринку.
И с этими словами мы спустились по лестнице и вышли к двери, где ждал водитель Байрона, готовый отвезти нас куда угодно.
Если бы он только мог отвезти нас домой на Французскую Ривьеру.
К полудню мы раскупили все поезда в магазине игрушек, и в сумочке Билли было двести тысяч.
— Ты уверен, что у тебя не будет проблем? моя сестра спросила в десятый раз. "Это много денег."
"Да, я уверен; Я спросил его. И не волнуйся, я верну ему долг».
Она покачала головой. "Как? Своим телом? Я прислонился к полке, наблюдая, как играет мой сын. Впервые за шесть месяцев он был по-настоящему счастлив. В восторге. Расслабился. У него был хороший, обычный день. — Что, если он снова разобьет тебе сердце?
Я покачал головой. «Я не позволю ему. И вы не можете читать мне лекции об этих деньгах. Ты заплатил, чтобы я закончил школу.
— Частично, — поправила она меня. «Ваши стипендии покрыли большую часть расходов».
Только половина, но эй, кто следил?
«В любом случае, я найду работу», — сказал я. Я проверил сообщения сегодня утром. Казалось, в этом городе было много вакансий. Это было не совсем то, чего мне хотелось — я все еще мечтал вернуться на Французскую Ривьеру и вырастить там Ареса — но, учитывая мою последнюю договоренность, этого не произойдет. По крайней мере, не в обозримом будущем. Я встретил взгляд сестры. — Он не причинит мне вреда, — пробормотала я. «Мне придется полюбить его, чтобы мое сердце снова разбилось. А я нет.
Ложь была горькой на моем языке. Честно говоря, я не знала, почему я его любила. Может быть, потому, что, несмотря ни на что, он сделал мне самый ценный подарок. Наш сын. Он этого не знал, но он спас нас. Спас его — нашего сына. Если бы он не побежал обратно в больницу со мной на руках, я бы его потерял.
Билли бросила на меня взгляд, который показал, что она мне не поверила. — Вы уверены в этом, сестрица?
"Да, я уверен." Я снова сосредоточился на Аресе, наблюдая, как он играет с другим мальчиком. «Важно только то, что мы выжили. Что Арес в безопасности.
Вот только я не знал, кого пытаюсь убедить. Она или я.
Ни один из нас никогда не чувствовал себя уверенным в половинчатых отношениях. Видеть безумно счастливых наших родителей погубило нас. Или, может быть, дал нам совершенно новый взгляд на любовь и отношения.
«Он в безопасности и счастлив», — сказала она тихим голосом. «Но ты тоже должен быть счастлив. Я так давно не видел тебя прежнего.
— Старый я, — пробормотал я. «Я даже не помню прежнего себя».
Рука сестры обняла меня. — Тебе не кажется, что пришло время попробовать? Я пожал плечами, не зная, как вообще ответить на этот вопрос. «До того, как
