Ар нехотя приподнял веки: в поле зрения попали перепачканные глиной и бурой жижей сапоги, с налипшими травинками и еще чем-то, названия чего утомлённый мозг сейчас не в силах был обозначить. Вот же…прилипчивый! Однако именно сейчас его помощь оказалась более чем кстати. Неприятно осознавать, но один Ар не сладил бы: столь сильного противника ещё не закидывало в Шелтар. С нечеловеческим усилием он напряг мышцы и заставил свою неповортливую тушку перевернуться. Прочувствовал спиной все бугры и неровности вспаханной в схватке с чудовищем земли; поплывший взгляд сфокусировался сначала на далеком пятне сизого неба, скрытого за густым переплетением ветвей, потом выхватил шатающуюся фигуру Бастиана, его перемазанное лицо и полные беспокойства глаза. Глухо звякнул упавший меч, а сам монарх плюхнулся на колени рядом с полубессознательным телом мага.
— Не молчи! Живой, нет?! Вот пропасть проклятая, Ар!!! Потерпи, я сейчас…
Маг протестующе замычал, непослушный язык не мог извлечь ничего более внятного. Попробовал шевельнуть неподъёмными руками: вышло так себе, слабое трепыхание и всё. После запредельного выброса силы такое случается, нужен просто покой и отдых.
Бастиан, растопырив пальцы, трясущимися руками водил над телом напарника.
— Ссс… — Ар сделал новую попытку разлепить губы. — Ос-сставь.
— Что оставить? Кого оставить?! На тебя смотреть страшно! Ты вообще жив??
Сердится и продолжает сканировать. От ладоней величества шёл ощутимый приятный холодок и лёгкое покалывание: не просто смотрит раны и ожоги, а сразу подлечивает.
— Я в курсе. Жив. Пройдёт, — наконец почти внятно отчитался Ар.
Сил сесть не было, однако он, морщась и стиснув зубы, сел, и почти ровно. Видок у его величества тот ещё, чуть краше, чем у самого Ара. Потрёпанный, словно существу удалось дотянуться до него, пожевать и выплюнуть, измождённый, со спутанными волосами, перепачканный с ног до головы, но на лице улыбка облегчения, стоило Ару пошевелиться.
— Пройдёт у него! Придурок! Спаситель! Геройствует он! Один убежал — я сам! Ты в одиночку хотел сладить — вот с этим?? Самомнения — хоть лопатой жри! Не шевелись, я тебя сейчас к целителям…
— Сам придурок, — беззлобно «обрадовал» своего короля Ар. — Не суетись, тебя тоже надо осмотреть. Замри.
И ещё раз пошевелил руками в попытке направить ладони в сторону нечаянного напарника. Руки не слушались, безвольно падали вдоль туловища.
— Чем ты меня осматривать собрался? На тебе места живого нет! Я сам!
— Живого во мне — хоть отбавляй, — вяло не согласился маг. — А магия чуть позже подтянется. И, Тиан… спасибо.
— Неужели я удостоился наконец благодарности самого великого Д…твою ж!!! Полегче!
Бастиан сдавленно охнул от несильного тычка колдуна. Всё-таки тварь его здорово вымотала.
— Это за великого, — монотонно пояснил Ар. — Дай посмотрю.
— Теона меня осмотрит. Сразу после толпы целителей. Даже не сомневайся. Не попало на меня этой гадости, я и так чую. Так, сиди, я сейчас…
Через силу подняв себя с земли, король медленно, но чётко и уверенно открыл портал, не такой насыщенно — фиолетовый, как первый — но всё-таки вполне рабочий. Подхватил и взвалил на себя, охнув от тяжести, сваленный в кучу куль, то бишь напарника своего. Бастиан словно забыл, что это вот «сейчас» — не сработает.
С не сопротивляющейся ношей он на подгибающихся ногах шагнул в портал. Казавшаяся тонкой плёнка, дрожащая и чуть искажающая пространство, за которой виднелся краешек полянки и домик Ара, привычно пропустила своего создателя. И не пропустила висящего на плече мага; тело его прошил сноп дымчато-синих искр. С шипением обоих отшвырнуло от портала и приложило о землю. Бастиан рухнул с забористыми ругательствами, Ар с протестующим стоном. Расцепились и улеглись на травке рядком, тяжело дыша. В прозрачной ряби, похожей на поверхность воды, проступило лицо одного из стражей его величества. Моргнули совершенно круглые глаза на белом лице, и чётко обозначились два алых пятна на скулах.
— Ваше Величество!.. — совершенно несчастным голосом взвыли с той стороны портала.
— И вам здрассте, — пробормотал Ар, не открывая глаз.
Или подумал, что пробормотал.
— Наше величество цело и невредимо, — совсем другим, сильным и уверенным голосом оповестил Бастиан, продолжая валяться на травке. — Аттиса с отрядом вызвали?
— Да! Не дождавшись координат от Вас, господин Танг зацепил Ваше местонахождение сам, но не смог построить портал прямиком к вам с господином магом, и…
И люди вместе с замом дворцовой стражи, очевидно, бросились к ним на помощь сами, прямиком через лес.
— Так бывает, — выговорил Ар хрипло, обращаясь к Бастиану. — Рядом с порождениями … пространственная магия может работать нестабильно… или вовсе не работать…
— Мы с господином магом управились сами. И прекратите так зыркать! Все живы.
— Но, Ваше Величество, вы ранены…
