- И теперь все Дюшкины вампиры будут охотиться за моим скальпом?
- А ты как думала?
Я криво улыбнулась. Жизнь все равно продолжается. Что бы со мной не случилось!
- Я полагала, что одной бутылки со святой водой мне хватит. Придется запастись арсеналом получше.
- Полагаю, что они попытаются убить тебя или притащить к Андрэ, а не просто сделать вампиром. Фамилиаром, как и вампиром, можно сделать и без согласия человека. Все мы уязвимы для шантажа. Даже я.
И почему меня это не взволновало? Ответ был прост. Я не знаю, во что ввязываюсь. Если тебе говорят, что в темноте водятся буки и бяки, а ты не знаешь какие они, ты и не будешь бояться.
- Ну и что дальше? Я тоже не собираюсь с ними целоваться! С фашистами у меня разговор короткий – есть граната – хорошо, нет – пойдем и купим.
- Очаровательно!
Кажется, Даниэль мне не верил. Я не могла его винить. То, что было вчера - прошло. И я не знала, повторится ли это опять. Выбросы адреналина в кровь есть у всех, но все ли смогут лишить жизни другое существо? Одна моя подруга не могла даже смотреть, как делают уколы. А я наоборот спокойно колола маме антибиотики. Меня не пугало ощущение, когда иголка протыкает мягкую человеческую плоть. Или мне просто было безразлично, что колоть – человека или апельсин. Однажды меня даже посетила мысль, - а что будет, если сломать иголку? И оставить ее кончик в человеческом теле? Что будет? Выживет человек или умрет? И если умрет, то от чего? От гангрены? Скажете что я чудовище? Да, возможно! Но я никогда не стану притворяться лучше, чем я есть. Я не испытываю сострадания и любви к человечеству. И смогу убить. Тем более для самозащиты. Или спасая другого дорогого мне человека (вампира?). Но спорить не стала. Мы все решим, когда придет минута действовать.
- Лучше скажи, каким макаром мы доберемся до Мечислава!?
- А мы никуда добираться не будем. Это он должен прилететь сюда этой ночью.
- Что!?
- Да. Ему становится тесно у себя, и потом, есть такое понятие среди вампиров, как поединок.
- Подробнее!
- Если вампир претендует на место Князя Города, а место занято, ему надо выиграть три поединка - ему и двум его сторонникам с кем-то из местных по выбору Князя, а потом перехватить контроль над всеми его alunno. Потом он должен будет подтвердить свое право перед Старейшинами, но это скорее формальность. Мечислав отлично знает, каково положение дел в городе на сегодня. Ему здесь нравилось и он не имеет ничего против вызова.
- Как мило! Вот просто так прилететь и сказать - дерись со мной!?
- Разумеется, Андрэ по мере сил должен не дать ему прилететь и сказать. Это особый ритуал. Князю посылается уведомление о приезде претендента - и Князь обязан принять его. Но никто не говорит, что претендента нельзя убить по дороге. Кроме того, с претендентом не должно быть больше двух вампиров из его вертикали.
- А убийство по дороге не наказывается Старейшинами?
- Если претендент не может защитить себя, кому он будет нужен как Князь?
Теперь я понимала, почему вампир просил отложить объяснение на потом. Раньше я бы ничего не поняла без разъяснений. Теперь же...
- Даниэль, поправь меня, если я во что-то не врубилась! Ты позвонил Мечиславу? Вчера ночью? Когда я нашла тебе сотовый?
- Да.
- И он решил сперва припечатать Андрэ, потом навести порядок в городе, а потом и замолвить за тебя и за себя слово перед Старейшинами?
- Поменяй второе и третье местами - и будет самое то.
- Хорошо. Совет - primo. (первичен, итал.) А к нам никто не должен прилететь из Совета?
- Представитель Совета прилетит, когда придет его время. Как раз вовремя, чтобы подтвердить или опровергнуть результаты последнего поединка.
- Понятно, - на этот раз мне все было действительно понятно. - И когда все это начнется?
- Мечислав прилетит этой ночью. Мы с ним договорились. Я поеду его встречать.
- Мы.
- Я. Я все-таки вампир и более живуч, чем ты. И потом, тебе нельзя попадаться никому на глаза. Андрэ нужна будет твоя голова.
- Какое совпадение, мне она тоже нужна. И зачем бы это? Даниэль, кто узнает меня в зимней одежде? Одену что-нибудь с большим воротником, накрашусь как чучело, надену шапочку-презерватив - и фиг кто меня угадает! Оставаться здесь куда как опаснее! И потом, я не собираюсь гадать, что с вами станет. Если вас прикончат, Дюшка рано или поздно доберется и до меня. Знаешь, мне вовсе не хочется оказаться в его лапках. Ни живой, ни мертвой.
Последний довод оказался особенно убедительным. Даниэль тоскливо поглядел на меня, тряхнул головой и сдался.
- Ну, хорошо. Я возьму тебя с собой. Но ты должна пообещать, что будешь молчать и слушаться. Мечислав далеко не такой как я. И он тебя не знает. Не стоит делать его своим врагом прямо с порога.
- Хорошо, - невинно улыбнулась я. - Я подожду до дивана. А теперь о деле. Кого Дюшка может послать против нас и чем мне вооружаться!? Учти, огнестрельное оружие мне не достать. Так что прикинем, что можно найти до вечера?
- Прикинем.
