Он говорил искренне. И я кивнула. Странно, но Даниэль старался мне не лгать. Наоборот, он открывался для меня, чтобы я могла понять, когда и что он чувствует. Интересно, было ли это для него обычным состоянием? Или просто за триста лет можно набрать определенный опыт? И этот опыт говорит ему, что все сказанное останется между нами, а ложь рано или поздно выплывет наружу. И что лжи я ему не прощу, какую бы цель он не преследовал? Черт их разберет, этих вампиров!
- Так вот. Ты становишься моим alunno.
- Alunno? Что это?
- У людей нет такого понятия. В переводе с итальянского “alunno” означает ученика, но это гораздо больше. Гораздо. Быть чьим-то alunno - это значит иметь Креатора. Вампира, который будет заботиться о тебе, который должен учить тебя, защищать, наказывать, распоряжаться твоей жизнью - и ты не сможешь противостоять ему. Более того, ты не имеешь на это права. Твой Креатор получает почти все права на твою жизнь, твою смерть, твой разум, сердце и душу, если она есть у вампиров. Он превыше тебя, пока ты готов это признавать и терпеть. Что бы ни сделал с тобой твой Креатор - все правильно, если это приемлемо.
- Приемлемо?
- Я выбрал плохое слово. Скорее, если это не ведет к смерти alunno. А часто - и даже если это приведет к смерти. Если ты вампир - ты должен выжить сам.
- Как это мило! - восхитилась я - Таким образом, то, что было с тобой - это
С ума сойти! Это круче садо-мазо!
- Это не вело к моей смерти. Разве что спустя несколько дней. И в то же время - это было неправильно... несправедливо по отношению ко мне! Елизавета обиделась на меня - да! Но она не должна была поступать со мной так за то, что я изменить не в силах! Это Старейшины не одобрят!
- Так скажи им об этом! Пусть они сдерут с этих тварей шкуру и постелют вместо коврика!
В эту секунду я искренне ненавидела неизвестную мне Елизавету. Попадись мне эта тварь в данный момент - и я отдернула бы шторы и вытащила ее своими руками на солнце! И пусть горит, синим пламенем! Права на жизнь и душу! А больше ей ничего не надо!? До меня как-то не сразу дошло, что я... да, я хотела бы получить Даниэля в свою полную собственность! Но не как какой-то там Креатор! Просто как женщина. Любящая и любимая.
Эй, Юля, а ты уверенна, что ни об какой пенек головкой не билась? Он, на минуточку, вампир, а ты позагорать любишь! Но развивать свои мысли я не стала. Не ко времени. И сосредоточилась на ответе Даниэля.
- Я недостаточно силен, чтобы предстать перед Старейшинами. Они сочтут, что это было сделано для меня. Чтобы избавить меня от излишней мягкости. Сделать больше... больше вампиром!
- Как мило! А я могу предстать перед ними!?
У Даниэля буквально отвисла челюсть.
- Ты!? Зачем!?
- За парой ласковых слов, - огрызнулась я. Меня подхватывала волна чистого бешенства. В таком состоянии казалось, что ударь я кулаком в скалу - и она разлетится на крохотные кусочки. Зверь-из-зеркала выл и ревел в глубине души, и я почти видела, как он царапает когтями тонкое стекло. Не знаю, так это или нет, но в таком состоянии я могла сцепиться и с директором института. Подумаешь там, вампиры! Зубки у них не отросли для того, чтобы меня напугать! И еще тысячу лет не отрастут! А когда отрастут - повыдираю на фиг! Гвоздодерами! Вслух я этого не сказала, но Даниэль меня понял.
- Ты хочешь сказать, что могла бы заступиться за меня перед Старейшинами?
- Не знаю, была бы от этого польза или нет, но погавкались бы мы здорово, - вздохнула я. - Что за глупость ты городишь - больше вампиром! Это как стать больше помидором на грядке - или он там есть или его там нет! И, ты прости, мне кажется, что большая жестокость не для тебя. Ты - художник до мозга костей. Если ты огрубеешь душой, ты станешь сильнее, но и слабее одновременно. Пойдет размен - частичка силы и жестокости за частичку творческого огня. Это неравноценно. Всегда может найтись кто-то, чтобы драться за тебя! Но кто смог бы за тебя творить?
- Ты и правда так думаешь?
- А ты думаешь иначе?!
Даниэль вдруг засмеялся.
- Стыдно признаваться в собственной нескромности. Но твои мысли - это отражение моих. И я думаю именно так. Я не согласен на такой размен!
Я прицелилась - и чмокнула его в щеку.
- И на что же ты согласен?
