Остаток пути мы до особняка мы преодолели молча, погружённые каждая в свои мысли. И только когда оказались в пределах моей спальни, Мардж всё же решила поделиться впечатлениями от прошедшего вечера:
– Загадочная личность этот Алекс, тебе не кажется? – спросила она, как бы между прочим.
– Да?! А, по-моему, наоборот, вполне нормальный остроумный молодой человек, – проговорила, освобождая волосы от шпилек.
– Странно, что мы с ним познакомились только сейчас, – продолжила Мардж, витая где-то на своей личной эмоциональной волне. – Знаешь, он кажется мне очень интересным...
– А я думаю, что не стоит оценивать человека по первому впечатлению, которое он на тебя произвёл. Начнём с того, что изначально на этом балу он сопровождал, горячо любимую нами мисс Освит.
– Согласна, – сказала она. – И ещё не факт, что он не расскажет всё Тони.
– Поживём-увидим, – задумчиво проговорила я.
И это было самой мудрой мыслью за весь сегодняшний вечер.
Глава 12. Лицом к лицу.
За иллюзии расплачиваются действительностью.
(Лешек Кумор)
Всю неделю я так переживала, по поводу того, что при следующей встрече мне придётся признаться Лео во всём и так отчаянно старалась забыться в любом занятии, что дни стали пролетать для меня очень быстро. И я сама не заметила, как наступила эта самая злополучная среда.
Да только едва проснувшись на рассвете, с ужасом поняла – всё пропало. На улице шёл проливной дождь с градом – погода была по-настоящему омерзительной. Выйти из дома было бы сущим самоубийством, а преодолеть несколько миль на лошади – реальным безумием.
И тогда я решила подождать, надеясь, что погода улучшиться к обеду, но... к сожалению... ожиданиям моим не суждено было сбыться. Всё рушилось... и планы и мой мир... И в этом идиотском тупике не было ни единого варианта найти выход.
Мардж обнаружила меня именно в тот момент, когда я в жуткой растерянности бесцельно бродила из угла в угол по библиотеке, то и дело, поглядывая в окно.
– Кери, – позвала она. – Не стоит так нервничать. Увидитесь в другой раз.
– Как ты не понимаешь, другого раза уже не будет! – в ужасе воскликнула я. – Марджери, сегодня тридцать первое августа, и твой дорогой братец выставит меня отсюда в самое ближайшее время!
– Я ему не позволю! – решительно ответила девушка.
– Ты же знаешь, что он всё ровно сделает так, как решил. Даже я это знаю...
– И что предлагаешь делать?!
– Я поеду. Сейчас. И мне всё ровно! Я должна увидеть Лео! Должна сказать ему всё! Другого шанса уже не будет!
– Кери, нет! – крикнула Мардж.
– Это единственный выход! – проговорила я, выбегая из комнаты.
Благо моего здравого смысла хватило хотя бы на то, что одеться как можно теплее, и выпросить у Люка не промокающий плащ. Мардж, да и сам Люк искренне пытались уговорить никуда не ехать, но остановить моё взбунтовавшееся упрямство было уже невозможно... Никак. Ведь в голове громким пульсом билась только одна мысль, что Лео ждёт на поляне.
Поначалу у меня даже получалось не обращать внимания на хлещущий по лицу дождь и устрашающие раскаты грома, но когда преодолела уже половину дороги, началась сильнейшая гроза. Громогласные раскаты и треск ломающихся деревьев пугали лошадь, но я всё ровно двигалась к цели... И только когда молния ударила в дерево в десяти метрах от нас, до меня наконец то дошло, что только такая полная дура, как я, могла отправиться в лес по столь жуткой погоде.
Но самым печальным было даже не это.... А то, что я, наконец, поняла – Лео не придёт.
Пришлось возвращаться назад...
Мардж встретила меня, вымокшую до нитки, яростными причитаниями вперемешку со злобными воплями, и быстро отправила греться в горячей ванной. Да... тело оттаяло довольно быстро, зато в душе моей творилось нечто отдалённо напоминающее бурю за окном, только в несколько раз мрачней и печальней. Но... сделать я уже ничего не могла. И как бы глупо это ни звучало, но погода сегодня всё решила за нас. Хотя... возможно это и к лучшему. Может, теперь я останусь в памяти Лео лишь мимолётным ведением... Той, кого, возможно, никогда и не существовало. А вот кем останется для меня он – вопрос куда более сложный, и я сама, увы, не могу дать на него ответ.
Остаток дня прошёл для меня в собственной пустынной спальне. Никого видеть не хотелось... Напротив, душа требовала тишины и покоя, и, усевшись на полу, я просто смотрела на огонь в камине, позволяя холодным слезам, подобно каплям всё того же злобного дождя, тихо скатываться по лицу...
Как же так произошло, что я сама не заметила, как превратилась в такую размазню?! Раньше слёзы для меня были явлением чрезвычайно редким. А довести меня до истерики было и вовсе нереально. А теперь что?! Сама не понимаю, что же твориться со внутренним миром....
Минуты капали и утекали в прошлое, ливень продолжал барабанить по стеклу, а поленья в камине медленно превращались в пепел... Мысли постепенно прояснялись, и от этого становилось легче. Всё ровно, если ничего исправить нельзя, то не зачем и расстраиваться. Жизнь ведь не кончена, и всё не так уж плохо...