Теперь вокруг монитора надолго воцарилась тишина. Большинство сотрудников центра разбежались по своим местам и принялись торопливо вызывать подотчетные им части или быстро набирать текст приказа главнокомандующего.
В это время Человек-паук беспрепятственно, пролетая над участками битвы, добрался до многочисленного отряда русских солдат, устроивших во дворе П-образного длинного дома что-то вроде базы, и занял удобную наблюдательную позицию на одном из столбов. Необычный для полуразрушенного Смоленска наряд быстро заметили, один из солдат привлек криком внимание ближайших сослуживцев, и вскоре все, находящиеся во дворе штаба с интересом наблюдали за героем комиксов.
Человек-паук, убедился, что привлёк внимание русских солдат, судя по жестикуляции, что-то выкрикнул в сторону русских солдат, ловким сальто спрыгнул с вершины столба на тротуар и побежал на мирно стоящих русских. Подбежав поближе, он выпустил из ладоней паутину и спеленал сразу двух солдат. Оцепенение от увиденного чуда прошло, теперь перед солдатами показал своё истинное лицо враг, а уж как поступать с врагами каждому солдату прекрасно известно. Град пуль накрыл место, где бежал красно-синий паук, но его там уже не оказалось, выпустив нити до крыши ближайшего дома, юркий акробат рывком подтянулся на свой паутине и скрылся в одном из окон. Без особой надежды на успех в это окно, вслед за Пауком, были выпущены из подствольных гранатометов две гранаты, разорвавшиеся внутри комнаты и выбившие наружу остатки рамы.
В это время, за спинами стреляющих в Человека-паука бойцов взорвался бронетранспортер, а на его горящий остов, медленно и эффективно, явно наслаждаясь моментом, опускался на свой тяге Железный человек. Повинуясь команде старшего офицера, большая часть бойцов перенесла огонь на нового противника. Железный человек не обращая внимания на ручное стрелковое оружие и, уворачиваясь лишь от гранат, некоторое время еще провисел над остатками бронетранспортера, затем принялся методично лучами энергии из ладоней своего костюма уничтожать русских солдат.
— Капитан Кузнецов, сообщить частям Смоленска, что одновременный залп нескольких гранат в стены или пол рядом с Железным человеком способен ему навредить. Капитан Свердлов, узнать точное расстояние от Вашингтона до Смоленска и рассчитать вероятную скорость движения Железного человека! — в безнадежной ситуации генерал Асмолов пытался найти тактику, позволяющую хотя бы на первых порах сократить потери.
— Да как можно воевать против таких бойцов? — на задних рядах АРМов давно велся ожесточенный спор, и один из спорщиков, забывшись, почти выкрикнул последние слова.
Генерал Асмолов медленно обвел затихший зал взглядом, как то само собой получилось, что все смотрели на него и ждали его слов. Кто верил, что сейчас прозвучат привычные лозунги об обязательной победе русских войск, кто ждал суровой правды, но каждый надеялся, что командир все же найдёт выход, и скажет, что возможно победить даже в такой, почти проигранной войне.
Асмолов не любил произносить речей, и уж тем более не чувствовал необходимости подбадривать штабных работников, которые явно не будут в ближайшее время лично вступать в бой, но, может больше для себя, чем для них, разжал губы и заговорил, постепенно распаляясь:
— Не раз наши деды и прадеды сталкивались с силой, которая до этого ломала без усилий армии других стран! И каждый раз враг думал, что России не выжить, что кончилась Русь. И каждый раз врагу удавалось нанести первый удар, предательский и сильный удар и каждый раз никто не ожидал, что удар будет так силён. Бывало, что враг доходил и до Москвы, бывало, что и захватывал Москву, но никогда не сгибались Русские, не опускали рук и били проклятых врагов пока хватало сил. Там где падал отец — меч поднимал сын.
Асмолов остановился на секунду глотнуть воздуха, ему казалось, что речь его излишне пафосна, но в глазах хмурых военных он не заметил ни тени насмешки, наоборот, окружающие с максимальным вниманием ждали продолжения его речи.
— Сегодня мы узнали о существовании супергероев, да — это неожиданно, да — сила каждого из них велика, но наша сила всегда была в единстве и умении стоять друг за друга. Уверен, что мы найдём, как противостоять этим новым врагам, а пока…. У каждого из вас есть долг перед Родиной, перед родными, перед собой. Все вы профессионалы высочайшего класса, иначе не оказались бы здесь в такой сложный момент. Я прошу вас разойтись по местам, и выполнить свой долг как подобает офицерам.
«Плохо закончил, — подумал Асмолов, рассматривая расходящихся по местам офицеров. — Надо было как в американских фильмах, на подъеме и выкрике, чтобы все зааплодировали и что-то кричали в поддержку. Да теперь наверно поздно, буду еще глупее выглядеть»
— Чаю! — резко приказал генерал молодому адъютанту.
