Сражение явно затягивалось. Тунда, отбив очередной выпад верзилы с необычным для северных земель Ториана оружием – палицей, со всей силы въехал наемнику ногой по коленной чашечке. Послышался хруст ломаемой кости, и верзила со стоном выпустил палицу из рук и схватился за колено. Сустав неестественно вывернулся, и Тунда, не мешкая, добил врага коротким тычком в кадык. Верзила, задыхаясь, рухнул на пол. Другой наемник, высокий худощавый и вооруженный лассо человек, атаковал с дистанции и, воспользовавшись тем, что Тунда отвлекся на верзилу, попытался набросить на гнома веревку со стальными вкраплениями, которую было не так-то просто разорвать или перерубить обычным оружием. Тунда попытался увернуться, но наемник, похоже, был мастером своего дела, и лассо плотно легло гному на руку, тут же затянувшись. Худощавый дернул, и гном, не устояв на ногах, рухнул на земь. С другой стороны уже атаковал Гект. Тунда выбросил кинжал, лезвие которого сдержало первый удар ятагана, однако второй ятаган выбил кинжал из рук гнома куда-то в сторону. Оставался топор, зажатый в руке, которую перехватил Худощавый своим лассо. Тунда заревел. Гект, не теряя время, снова атаковал, занеся ятаганы на добивание. Клинки смотрели прямо в лицо Тунды. Гном чувствовал, как растекается по руке кровь, второй удар ятагана, выбив кинжал, опустился ниже и рассек вены.
Понимая, что в той ситуации, в которой он оказался сейчас, он, по сути, находится на привязи, Тунда попытался потянуть на себя лассо, однако ничего не вышло. Похоже на веревку были наложены чары – рука, словно заколдованная прилипла к земле. Вторая рука, которую Тунда практически не чувствовал, висела вдоль туловища. Гект, видя, что гном не может защищаться, казалось, забыл обо всем на свете. Он изогнулся и стремительным броском гадюки выбросил последний удар. Время для Тунды превратилось в бесконечность. Гном успел заметить, как про-должают лупить друг друга Булдук и орк, как Кирква и Эгорд зажали у стены мечников, как удалось поймать одного половинчика Верму. В тот момент Тунда мог даже поклясться, что слышит биение своего сердца в груди. Но яснее ясного он видел, как взметнулись руки Гекта, готовящегося нанести последний удар и добить Тунду. В глазах главаря гном не мог различить ничего, кроме бескрайней злобы. Это были глаза отнюдь не разумного существа. Тунда сжал зубы. Глупо было бы вот так погибнуть на полу какой-то таверны после того, как он выкручивался из стольких переделок и ситуаций… Гном почувствовал, как его глаза нали-ваются кровью, а сердце яростью.
- Молись своим Подземным богам, гном! – прошипел Гект.
Ятаганы с быстротой молнии метнулись вниз на распростершегося на полу Тунду. Гном резко подался назад, пытаясь перекатиться через голову, и, выставив вперед ноги, что было сил, отбил удар Гекта. Хрома пошатнуло, и он, следуя отдаче, сделал несколько шагов назад, расставив руки с ятаганами в стороны. Растерявшийся Худощавый потянул лассо на себя, и веревка, натянувшись как струна, вдруг так и застыла в воздухе. Тунда перехватил ее другой рукой, намотав на кулак, и дернул на себя. Худощавый, как пушинка прилетел к ногам гнома. Следующий удар пришелся ему в затылок, и наемник, отключившись, распластался по полу без сознания. Тунда высвободил руку, повернулся к Гекту и сжал кулак. Оставалось надеяться только на шипы, прикрепленные к металлической перчатке.
- Что, не переменил своего мнения с тех пор? – прошипел гном.
Гект, не говоря ни слова, медленно пошел на сближение, выписывая ятаганами круги по касательной. Тунда замер на месте, ожидая врага и чувствуя, как в ушах стучит пульс. Левая рука висела как плеть, и по ней стекала кровь, падая крупными каплями на каменный пол. Но оставалась правая, зажатая в кулак и готовая в любой момент разрядить весь гнев Тунды на своего врага. В голове Тунды мелькнула мысль. Он спокойно смотрел на Гекта, который набирал скорость, и когда главарь вышел на дистанцию атаки и выбросил вперед разящий удар, Тунда резко ушел в сторону, провалив Гекта. Хром бил настолько сильно, что ятаганы, разрезав воздух, ударили в каменный пол, и главарь, не в силах удержаться на ногах, нырнул вниз следом за своим грозным оружием. Тунда не медлил ни секунды. Рука метнулась к поясу и сняла оттуда одну из бутылочек с зельем. Гном, развернувшись, ударил с разворота падающего Гекта рукой с зажатым в ней пузырьком. В воздух взметнулось облако зеленого дыма, и по залу таверны разнесся дикий вопль главаря банды наемников, лицо которого обожгло зеленой смесью. В вопле растворилось противное шипение химиката. Зеленая жидкость, коснувшись лица Хрома, принялась разъедать плоть. Гект выпустил из рук ятаганы и, схватившись за лицо, принялся кататься по полу не в силах вытерпеть боль.
