Слегка успокоившись, опускаю руки и стараюсь расслабиться. Ехать еще долго, а головная боль до сих пор со мной. Возможно, мудрым решением будет поспать. Но как я ни стараюсь, ничего не выходит. Похоже, я замечательно выспалась в горячих объятиях Картера. Обнаженного Картера. И пусть между нами ничего не было, да и быть не могло, он сделал это для меня. А до этого возился как с младенцем, хотя мог принять предложение Дрейка и сдать меня на попечение доктора. Но не сделал этого. Почему? Не знаю. Но не передать словами, насколько мне было приятно его внимание. Его заботу я могу сравнить только с тем, как ко мне относился Мэйсон, когда я больше всего нуждалась в поддержке. Но по какой-то причине именно сейчас внимание вечно отстраненного Картера вызывает внутри меня те эмоции и отклик, которых скорее всего пытался добиться Мэйсон.
Косо смотрю на сосредоточенный профиль Картера и вспоминаю, как еще несколько дней назад люто ненавидела его. А сейчас… не осталось даже отголоска прошлой обиды и враждебности. Меня переполняют совсем другие чувства, которые я не хочу признавать даже в мыслях, и, честно говоря, они меня пугают.
Картер сбрасывает скорость, постепенно останавливаясь, перевожу внимание на дорогу и хмурюсь, заметив большой черный внедорожник, перегородивший нам путь. Тянусь за пистолетом, но Картер останавливает меня.
– Спокойно. Это свои, – серьезно говорит он, затем отстегивает ремень безопасности и тянется к дверной ручке, но прежде чем покинуть автомобиль, поворачивается и добавляет. – Оставайся в машине.
Замираю на месте, раздосадованно наблюдая за тем, как все остальные направляются к внедорожнику. Все, кроме меня.
Смотрю на человека, что выбирается из черной машины и удивленно приподнимаю брови. "Своими" оказывается уже знакомый мне Альфред, что встретил нас, когда мы приехали в Восход, и какая-то женщина. Они здороваются с Картером и его людьми, о чем-то недолго разговаривают, после чего женщина отходит к багажнику и открывает его. Ники, Сойер и Чарли достают оттуда большие коробки, а Джонни – несколько пакетов поменьше, и уносят все это в багажник второй машины.
После этого Альфред и его спутница коротко прощаются со всеми, садятся в джип и уезжают. Жду, когда все вернутся в машину, но этого не происходит. Хмурю брови, наблюдая за тем, как мрачно Картер провожает взглядом уезжающую машину. Жму на кнопку, чтобы опустить боковое окно. Выходить мне не разрешали, но я должна знать, в чем там дело.
– Кто из вас это устроил? – доносится до меня лишенный эмоций голос Картера, он смотрит то ли на Айрис, то ли на Эйву, которые стоят рядом.
– О чем ты? – спрашивает Эйва, но ее голос слегка вздрагивает, что выдает волнение.
– Нападение на Эмили, – ледяным тоном объявляет Картер, а я замираю, словно громом пораженная. Что?! Картер продолжает, не смягчая голоса. – Кто из вас?
Несколько секунд над группой людей, замерших перед машиной, повисает такое тягучее напряжение, что даже я ощущаю его в полной мере.
– У нас были трудности, – начинает вдруг оправдываться Айрис. – Пришлось импровизировать. Марлин как нельзя кстати попалась под руку…
– Марлин! – восклицает Ники и с силой бьет ладонью по капоту, отчего я вздрагиваю. Он поворачивается, смотрит на меня через лобовое стекло и улыбается насквозь фальшивой улыбкой. Улыбаюсь в ответ, и он отворачивается. – Да ты с ума сошла?!
– Откуда мне было знать, что она настолько переусердствует? – огрызается Айрис, после чего добавляет презрительно, мотнув головой в мою сторону: – Или что девчонка окажется такой слабачкой.
– Ты хоть представляешь, что сделала?! – выкрикивает Джонни. – Она ведь может сложить два и два и отправить по нашему следу ищеек. Если не люди Дрейка, так они сами могут броситься в погоню.
– В таком случае, – вступает в разговор Эйва, – мы зря тратим время. Нужно уезжать. Если нас не догонят, то не смогут доказать нашу причастность к исчезновению всего этого дерьма.
– Зачем вы это сделали? – гневно вопрошает Ники.
– Как будто ты не знаешь зачем! – со злостью выпаливает Эйва. – Если бы мы не переключили внимание на Эмили, Дрейк поймал бы нас. Никаких деталей мы бы не достали!
Несколько бесконечно долгих секунд все сверлят друг друга напряженными взглядами, а я неверяще наблюдаю за происходящим. Так это Айрис и Эйва подговорили бешеную Марлин, чтобы та напала на меня? Какого черта я им сделала, что они настолько меня ненавидят?
Устало потираю глаза. Сама того не понимая, я сыграла роль приманки не один раз, а два. Мириться с этим я не собираюсь, но выскочить из машины и броситься с кулаками на обидчиц будет глупо. Да и вряд ли мне дадут это сделать. Значит, надо поступить умнее. Выждать, а после нанести свой удар. Я никогда не была мстительной особой, но сейчас мне хочется этого, как никогда.
– Вы обе, – наконец говорит Картер, который до того молча слушал разгоревшуюся перепалку, – после возвращения в Эскамбию соберете свои вещи и съедете из моего блока. Пусть Кеннет решает, в какие отряды вас распределить, в мой вы больше не входите.
