Но я жестом остановил его. Не поворачиваясь к нему, я медленно подошел к краю арены и поднял голову, глядя прямо в VIP-ложу Дяди Германа. Я видел, как его огромное тело напряглось в кресле.
— Кажется, в вашем клубе завелись крысы, — мой голос, усиленный модулятором, прозвучал холодно и властно, разрезая рев толпы. — И призраки. Так что я иду наводить порядок. Устрою генеральную уборку.
Я сделал паузу, давая словам впитаться в ошарашенную тишину.
— Приз подождет меня. Присмотрите тут пока.
Не дожидаясь реакции Смотрящих, не обращая внимания на вопли Циклопа, я развернулся. С короткого разбега я оттолкнулся от пола и, словно тень, пролетел прямо через мерцающее силовое поле. Оно едва заметно качнулось от моего прикосновения — Алиса нашла в нем брешь, через которую я и просочился.
Зрители ахнули.
— Да он реально хирург! — донесся до меня испуганный вопль. — Даже силовое поле режет!
Я залетел аж на верхний этаж — в то самое разбитое окно, через которое так эффектно появился.
Я больше не был участником шоу. Я не был гладиатором, развлекающим толпу.
Из пешки я превратился в игрока, который только что перевернул шахматную доску. И объявил войну всем остальным фигурам.
«Сень… — раздался тихий голос Алисы. — Можно просьбу?»
— Да? — я сосредоточенно глядел перед собой, энергично работая мослами. Мимо проносились двери и повороты, один за другим.
«Найди где-нибудь всё-таки новые портки. А то с голой жопой бегать и драться совсем не героично. Пиксели, конечно, спереди прикрывают, но этого явно не достаточно…»
Я молча опустил взгляд на свои «семейные ценности», прикрытые пиксельной цензурой. Тьфу ты! Совсем забыл…
Я молча опустил взгляд на свои «семейные ценности», прикрытые пиксельной цензурой. Тьфу ты! Совсем забыл…
«Ты не просто забыл, босс, ты устроил акт цифрового эксгибиционизма на многотысячную аудиторию! — голос Алисы был полон праведного возмущения, смешанного с плохо скрываемым весельем. — Эта твоя пиксельная добродетель сейчас популярнее, чем новая коллекция белья от Беллы Бомшелл! Я уже вижу заголовки: „Хирург шокирует публику своим восьмибитным достоинством!“. Нам срочно нужно прикрытие. И я сейчас не о тактическом щите».
— Ты предлагаешь мне сражаться в трусах? — проворчал я, прикидывая, что делать в такой щекотливой ситуации. Нужно было где-то раздобыть портки. — Или одолжить юбку у одной из ринг-герлз? Боюсь, это немного повредит моему хирургическому имиджу.
«Ну-у-у… ты можешь найти свой рюкзак, — заметила Алиса. — Ты оставил его в раздевалке. Там должна быть сменная одежда. Или хотя бы что-то, что можно обмотать вокруг бедер и назвать „тактическим килтом“».
Точно, рюкзак! Я оставил его в общей раздевалке для бойцов. Молясь всем богам кремния и случайных чисел, чтобы его не утащила какая-нибудь предприимчивая «стальная крыса», я рванул в сторону подсобных помещений.
К счастью, коридоры здесь были почти пусты. Весь экшен и все зрители были в главном зале, ожидая продолжения банкета. Я двигался быстро и тихо, как тень. Тень, которая была одета в обрывки черного костюма и отбивала бы пахом восьмибитный ритм.
Пару раз пришлось прятаться за тележками с грязным бельем от патрулей охраны Германа. Судя по их озабоченным лицам и напряженным переговорам по рации, они тоже искали «призрака с бензопилой». А не полуголого парня с пикселями на интересном месте.
Не то, чтобы они мне что-то сделали бы… но я не хотел светится лишний раз.
— Их суммарный IQ едва ли превышает температуру в морозильной камере, — прокомментировала Алиса, когда мы проскользнули мимо очередной парочки громил. Те увлеченно обсуждали достоинства новой модели парализатора.
Раздевалка оказалась на месте. Запах пота, ржавого железа и несбывшихся надежд ударил в нос. Мой рюкзак нашелся в шкафу, нетронутый, где я его и оставил. Я с облегчением выдохнул. Быстро сложил в него остатки своего героического костюма, оставив на себе только шлем. Без него я был просто Сеня. А с ним — Хирург.
В рюкзаке, сменной одежды, разумеется, не было. Только пара энергетических батончиков (которые я тут же сгрыз) и бутылка воды.
— Отлично, — я оглядел ряды шкафчиков. — План «Б». Сейчас мы немного поработаем медвежатниками.
«Только не выбирай шкафчик с наклейкой в виде черепа и костей, — посоветовала Алиса. — Интуиция мне подсказывает, что его владелец носит носки, которые можно использовать как химическое оружие».
Мой выбор пал на самый чистый и аккуратный шкафчик с элегантной гравировкой: «Месье Жан-Клод, Шеф-повар от Бога (и немного от Дьявола)». Замок поддался моему магнетизму с легким щелчком.
Внутри царил идеальный порядок. На вешалке висел идеально отглаженный поварской китель и брюки в веселенькую клеточку. Рядом стояли начищенные до блеска ботинки и дурацкий поварской колпак.
— Ну, Жан-Клод, прости, — пробормотал я, начиная переодеваться. — Сегодня ты внесешь свой вклад в спасение… ну, по крайней мере, моей репутации.
