Через пару минут я смотрел на свое отражение в мутном зеркале. Картина была… сюрреалистичной. Штаны в клеточку оказались мне слегка коротковаты и предательски обтягивали бедра, отчего я походил на перекачанного и очень сердитого шотландского гольфиста. Белый китель налез с трудом и застегнулся с трагическим треском где-то в районе груди, грозя лопнуть при любом резком вдохе. А пиксельная мозаика, к моему ужасу, не исчезла. Она теперь стыдливо мерцала, проступая в нескольких местах через натянутой тканью штанов. Походило на эффект какого-то загадочного, светящегося заболевания.
Колпак я ради любопытства тоже нацепил и глянул в зеркало. Он криво сидел поверх шлема, придавая мне вид маньяка-кондитера, сбежавшего из дурдома.
«Сеня, это шедевр! — Алиса едва сдерживала смех, ее голограмма даже слегка дрожала. — Ты похож на финального босса из кулинарного хоррора „Резня на кухне“. Не хватает только тесака и безумного блеска в глазах. Хотя нет, блеск уже есть».
— Заткнись, — прошипел я и вернул колпак назад в шкафчик. Попытался принять хоть сколько-нибудь грозный вид. Получалось плохо. Я больше походил на человека, страдающего от очень сильного запора. — Лучше скажи, что там с нашей аниме-психопаткой. Ты ее нашла?
«Как раз занимаюсь, пока ты тут в кутюрье играл, — голос Алисы тут же стал серьезным. — Поймала ее остаточный энергетический след. Слабый, как обещание политика, но стабильный. Она все еще где-то в клубе, но ее сигнал… он ведет к северному крылу. Там, где находится главный серверный узел и энергоблок».
— Что ей там нужно? Решила скачать все сезоны своего любимого аниме?
«Скорее, подзарядиться, — предположила Алиса. — Похоже, конфликт протоколов и твой, кхм, неожиданный прием высосали из нее всю энергию. Она ищет мощный источник, чтобы восстановиться. Как вампир, ищущий девственницу. Только вместо крови ей нужны киловатты».
Она вывела на мою сетчатку карту клуба.
«А вот это уже не смешно, — ее голос стал напряженным. — Клинок и Тень. Они тоже идут по ее следу. Очень быстро. И, судя по их траектории, они окажутся у серверной гораздо раньше, чем громилы Германа».
— Черт, — я выругался. — А что Технарх?
«Я его так не нашла. Нигде нет на камерах. Он просто… испарился. Никаких следов. Как будто его и не было. Меня это напрягает, Сеня. Очень сильно».
— Меня сейчас больше напрягает то, что Клинок и Тень могут добраться до Юки раньше меня. И либо уничтожат ее, либо, что еще хуже, перехватят контроль, — я стиснул зубы. — А она — ключ к шкатулке. Я должен быть там первым. И накормить этих гурманов… фирменным блюдом от шефа. Свинцовой запеканкой с гарниром из сломанных ребер.
«И не забудь про десерт, — хихикнула Алиса. — Ледяной взгляд и пафосную фразу. У тебя отлично получается».
Я двинулся по коридору, стараясь, чтобы мои клечатые штаны издавали как можно меньше шума. Это было непросто — ткань была дешевой и шуршала при каждом шаге.
— Алиса, камеры. Что с ними? Я сейчас, наверное, главная звезда всех мониторов службы безопасности. «Загадочный шеф-повар с пиксельной цензурой устроил дебош».
— Расслабься, шеф-повар, — ее голос прозвучал успокаивающе. — Для всей службы безопасности ты сейчас стоишь в раздевалке и пытаешься решить, какой нож выбрать для нарезки салата. Я зациклила последние пять минут записи на всех камерах, через которые ты проходишь. Пока я рядом, ты — призрак в их системе. Но это жрет много энергии, так что давай не затягивать с прогулкой.
Она на секунду замолчала, а потом добавила:
— Кстати, на арене как раз объявили следующий бой. Аргента против какого-то бедолаги по кличке «Тайфун». Значит, она сама какое-то время будет занята. А вот ее «помощники» уже близко к цели. У нас есть небольшая фора, но часы тикают, босс.
Отлично. Это объясняло, почему серебряная воительница не помчалась за Юки лично. Я ускорил шаг. Алиса услужливо подсвечивала мне на сетчатке оптимальный маршрут, огибающий патрули и камеры, которые она еще не успела взломать.
Коридоры жили своей, нервной жизнью. Мимо меня, тяжело топая, пробежала группа громил в форме охраны клуба. Они что-то орали в рации. По их озабоченным гранитным лицам было видно, что они ищут не заблудившегося повара, а что-то гораздо более серьезное.
— … да говорю тебе, оно сквозь стену прошло! — донесся до меня обрывок фразы одного из них. — На датчиках пару раз розовая хрень мелькала, как будто помехи на экране…
— Может, это ты туда пылесос сумасшедший сунул? — недоверчиво пробасил второй. — Прекращай пить на работе, я тебе говорил!
— Да я трезвый, как стеклышко! Босс сказал — найти! А что искать, не сказал! Просто «найдите этого призрака, мать вашу!».
«Они ищут невидимого врага с бензопилой, а не конкретную цель, — съехидничала Алиса. — Это дает нам колоссальное преимущество. Они будут шуметь и тыкаться во все углы, как слепые котята, пока мы тихо и профессионально делаем свою работу».
— Главное, чтобы эти «котята» случайно не наткнулись на Юки раньше нас, — пробормотал я, сворачивая в очередной узкий технический проход.
