Я опустил футболку, пытаясь сохранить хладнокровие, но сердце колотилось как сумасшедшее. Не каждый день узнаешь, что у тебя вдоль спины появились глаза монстра.
В своем сне я видел, что медицинские возможности найденного Реликта граничат с магией, но… ощутить это на себе — совсем другое дело.
— А где… ты? В смысле, твой кристалл? — спросил я.
Алиса просияла:
— А, вот в чём самое интересное! — она указала на мою спину. — Так уж вышло, что я теперь часть тебя! В буквальном смысле. Кристалл в ходе операции пришлось слить с твоим позвоночником, примерно здесь, — она указала на место между лопатками. — Очень удобно, правда? Теперь я всегда с тобой, босс, двадцать четыре на семь! Как навязчивая совесть, только функциональнее!
Я снова взглянул в зеркало, разглядывая голубоватое свечение между лопатками. Странно, но это не вызывало отторжения — скорее, ощущение странной правильности, будто всё встало на свои места.
Я вообще в такой причудливой ситуации оставался на удивление спокойным. Словно по-другому и быть не могло.
— Тогда вот что скажи мне, мой дружелюбный ИИ, — произнес я. — Ты имеешь доступ к моей памяти?
— Только к краткосрочной. И очень ограниченно, — уточнила она. — С более глубокой памятью всё ещё хуже…
Это хорошо, что у нее нет полного доступа. За своими мыслями с этого момента лучше следить и лишнего не думать. Пока я полностью не пойму, что эта Алиса из себя представляет.
— Тот сон про… архимага Ярослава, Глубокое Хранилище и какую-то женщину с серебряными глазами. Ты его видела?
Выражение лица Алисы внезапно изменилось. Она застыла, её изображение мигнуло несколько раз, а глаза начали быстро перебирать цвета спектра.
— Я… я не знаю, о чём ты говоришь, — её голос звучал растерянно. — Какой сон? Какая женщина? Какой Ярослав?
— Ты не помнишь? — удивился я. — Высокий мужчина, Ярослав, кажется. Он назвал тебя своим ассистентом. И эта женщина, Серафима, которая пришла его убить…
Алиса нахмурилась, словно пыталась поймать ускользающую мысль:
— 97% моих архивных данных повреждены или зашифрованы, — она говорила медленно, как будто сама удивлялась своим словам. — Имена, которые ты называешь… они вызывают отклик в моих системах, но… я не могу получить доступ к связанным файлам. Странно. Очень странно.
Она задумчиво посмотрела на свои полупрозрачные руки:
— Похоже, тот сон — это какие-то фрагменты моей памяти, которые я сама не могу восстановить. Но если ты их видишь… — её глаза расширились от внезапного осознания, — нервная система вурма создала мост между нами. Твой мозг получает доступ к информации, закрытой даже для меня!
Я промолчал. Пока не буду говорить Алисе, что странные сны я видел и до объединения с ней.
В дверь ванной внезапно постучали.
— Эй, Сеня! — пьяный голос Серёги. — Ты там утонул, что ли? Мне отлить надо!
— Секунду! — крикнул я, не сводя глаз с Алисы. — Твои системы повреждены из-за ранней активации. Ты сможешь восстановиться?
— Конечно! — она энергично закивала. — Повреждения обширны, но ничего необратимого! Это займет какое-то время, но я восстановлюсь!
— Отлично, мой верный ИИ, — я кивнул. И хитро улыбнулся: — А что потом?
Алиса на секунду задумалась, а потом пожала плечами:
— А кто из нас двоих кожаный? Раз уж мы теперь связаны, что захочешь — то и приказывай. Твоя задача как представителя вида — найти другого подходящего кожаного и сделать третьего кожаного. А я ИИ — наша задача помогать кожанным в их порабощении вселенной, — Алиса снова пожала плечами. — Ты кажешься хорошим кандидатом на роль босса, так что командуй. Я буду служить.
Я ухмыльнулся, глядя на своё отражение в треснувшем зеркале. Служить она будет… Ну-ну, какой мне добрый ИИ попался. В пещере с вурмом она вела себя куда более пафосно, пока я ее не припугнул.
Посмотрим, насколько обещания совпадут с реальностью.
— Ладно, — решительно кивнул я. — Но сначала я разберусь со Страховым и его дружками. У меня к ним… особый счёт.
— Вот это мой босс! — радостно воскликнула Алиса. — О! И ещё кое-что…
— Что? — насторожился я.
— Возможно, тебе стоит знать, что я установила на твой коммуникатор пятнадцать игр, три музыкальных плейлиста и приложение для сочинения хайку. Знаешь, пока ты спал. Просто чтобы не скучать.
Я не смог сдержать смех.
— Ты невыносима.
— Но ты меня уже любишь, — подмигнула она. — Все любят Алису. Особенно усовершенствованную версию 1.4.376 beta! С обновлённым модулем сарказма и случайными сбоями в самые неподходящие моменты!
В этот момент в дверь снова забарабанили. Я вздохнул, бросил последний взгляд на Алису и открыл дверь. Передо мной стоял взъерошенный Серёга с впечатляющими темными кругами под глазами. На нем красовалась мятая футболка с надписью «Не бойтесь — я технарь».
— Наконец-то! — он протиснулся мимо меня. На алису он даже не взглянул, словно не видел ее. — Слушай, там парни с нашего этажа собираются на крышу, глушить «Янтарный закат» и смотреть гонки на скиммерах. Идёшь?
Я обернулся. Алиса парила в воздухе, с любопытством рассматривая Серегу.
