— А она как раз не работает. Случайно повредили вчера.
«Он блефует,» — прошептала Алиса, зависнув рядом с камерой. — «Индикатор активности горит. Она пишет все в прямом эфире.»
Я улыбнулся еще шире:
— Хочешь проверить? Можем помахаться на камеру и ждать охрану.
Один из подсосов Витька заметно занервничал:
— Слушай, может не надо, а, Витюнь? У меня уже два выговора. Еще один и…
— Заткнись, — огрызнулся Витек. И положил мне руку на плечо. Резко сжал пальцы. — Ну так что? Сам карманы вывернешь или тебе помочь?
— Убери руку, — тихо произнес я, глядя ему в глаза.
— А то что? — ухмыльнулся он.
Мое тело среагировало быстрее, чем голова успела приказать. Одним неуловимым движением я перехватил его запястье и вывернул руку Витька за спину, заставив его вскрикнуть. Болевой прием сработал идеально — точно, резко, без лишних телодвижений. Вся улица во мне сконцентрировалась в этом одном движении.
Второй рукой я зафиксировал его за корпус, прижав к себе. Витек издал сдавленный стон, попытался дернуться, но я только усилил нажим. Его лицо исказилось от боли.
— Какого… — прохрипел он, но любое движение причиняло ему новую боль.
Его подсосы замерли с открытыми ртами. Они явно не ожидали такого поворота. Никто не спешил помогать главарю — слишком близко камера, слишком реальна угроза вылета.
«Вау!» — восхищенно присвистнула Алиса, кружась вокруг нас. — «Да ты хорош! Прием профессиональный, исполнение безупречное!»
«Я вырос на улице, — мысленно ответил я, удерживая Витька в неудобной позе. — Она многому научила».
Витек пыхтел и извивался, пытаясь высвободиться, но каждая попытка приносила ему только новую порцию боли. Со стороны могло показаться, что мы просто стоим слишком близко друг к другу и по-дружески обнимаемся — никаких размахиваний кулаками, никакого шума. Тихий, аккуратный болевой контроль.
Его лицо постепенно наливалось кровью, на лбу выступили капельки пота. Он все еще не мог поверить, что какой-то стипендиат так легко скрутил его, ученика боевого факультета.
Честно, после стычки с тремя одаренными, обычная гопота совсем не впечатляла.
— Ну так что? — поинтересовался я почти светским тоном. — Может, все-таки подождешь недельку?
Глаза Витька угрожающе выпучились, как у жабы, а лицо приобрело оттенок переспелого помидора. Но он был в безвыходном положении. Я держал его крепко, и любая попытка освободиться только усиливала боль.
— Витек… — жалобно произнес Крысин — парень, на чьем лице прыщи складывались в целые созвездия. — Тебе… помочь?
И тут, словно по заказу, в конце коридора появилась фигура. Стройная девушка с длинными темными волосами, собранными в высокий хвост. Ее туника с вышитыми рунами выдавала в ней студентку факультета теоретической магии.
— Что здесь происходит? — спросила она, приближаясь к нам быстрым шагом. Большие зеленые глаза смотрели настороженно, а в руке она сжимала небольшой серебристый амулет — стандартное средство экстренной связи с охраной академии.
«Ого, а это кто? Запрос независимого арбитра?» — полюбопытствовала Алиса.
«Кира Воронцова, третий курс теоретической магии,» — мысленно ответил я. — «Представитель студенческого совета и гроза всех, кто нарушает правила. В прошлом семестре добилась исключения троих старшекурсников.»
«Ого… теперь мы по настоящему в опасности».
— Ничего такого, Кира, — Витек из своего скрюченного положения мгновенно изобразил самую невинную улыбку. На его красной роже она скорее выглядела оскалом. — Просто дружеская беседа.
Я молча отпустил его, Витек шарахнулся от меня, потирая руку.
— Поздно ночью? В темном коридоре? — Кира скрестила руки на груди, скептически приподняв бровь. Ее амулет слегка засветился, явно фиксируя происходящее. — И эта дружеская беседа, конечно, не имеет никакого отношения к болевому приему, который я только что видела?
Витек нервно сглотнул.
— К-какой болевой прием? Ты о чем? М-мы… просто…
— Мы просто обсуждали долг, — я решил разрядить ситуацию. — И уточняли даты погашения. И немного… подурачились.
Кира перевела взгляд на меня, и в ее глазах промелькнуло что-то, чего я не ожидал — не холодное осуждение, а скорее… любопытство?
— Ветров, правильно? Семен Ветров? Новый стипендиат со второго курса алхимического? — она чуть наклонила голову. — Интересно, в твоем личном деле не было отметок о владении боевыми искусствами.
— Мы как раз договорились, что я верну долг Витьку в изначально оговоренный срок. Через неделю. Верно, Витек? — я проигнорировал ее вопрос, не желая углубляться в тему моих талантов.
Он явно хотел возразить, но взгляд Киры и присутствие камеры сделали свое дело.
— Да, все правильно, — процедил он сквозь зубы. — В конце месяца. Но ни днем позже, Ветров.
— Замётано, — я встретился с ним взглядом. — А теперь я куплю пива. Ребята на крыше заждались.
Витек нехотя отступил, давая мне пройти. Его приятели тоже посторонились. Когда проходил мимо, Витек тихо прошипел:
— Повезло тебе, Ветров. Но мы еще поговорим.
— Буду ждать с нетерпением. Береги руки, — я подмигнул ему и направился к лестнице, ведущей на первый этаж.
