– А почему она не отвечает?
– Вот. Если с ней все в порядке – у нее есть веские причины не отвечать.
– А если нет?
– А если у нее проблемы – повторюсь еще раз. Она собиралась к родным. Тревогу никто не поднял, о похищении или неприятностях не кричит, какой вывод?
– Аркены к этому причастны напрямую, – вздохнула Селия. – Или их тоже перебили.
– Да.
– Зачэм она туда пошла?! – взвыл Грон.
Селия вздохнула, словно с километровой глубины вынырнула:
– Анни считала, что плохой мир лучше доброй ссоры. И вообще, это же ее родные! Ее мать… какая-никакая, но мать!
Грон скрипнул зубами:
– Мать еэ!
– При моей жене – не выражаться, – одернул Рон.
– Или выражаться помедленнее. Я записываю.
– Цыц. Сели, ты можешь примерно определить, где сейчас Анна-Лиза?
– Могу. Зачем?
– Отправимся к ней, вот и все.
– Но не проще – в дом ее родных?
Рональд качнул головой:
– Если они причастны… или ничего не скажут, или соврут…
– Пусть попробуют! Я из них котлет наделаю!
– Сели, а как насчет нарушения закона?
Селия понурилась.
Да будь Танна и Шинор хоть кем. Закон есть закон, у них есть власть над строптивой дочерью. А вот у Селии нет права применять магию против обычных людей. Разве что для спасения своей жизни…
– Я тебя, конечно, в обиду не дам. Но Далларен сейчас на острове, а решать будет он. Когда вернется. И время потеряем, и подруге не поможем…
Селия скрипнула зубами еще раз:
– Тогда действительно проще установить, где сейчас Анни. Если в столице – переместимся туда и посмотрим, все ли в порядке. Если не в столице – все равно перемещаемся к ней.
– Я тебе сейчас накопители принесу. Ты как себя чувствуешь?
– Хорошо.
– А племянник?
– Так мы же его не сегодня искали – раньше.
– Сели, а как ты нашла мальчишку? – не удержался Рональд. – Это точно он?
Селия даже обиделась:
– Рон!
– Ну… мало ли?
– Я взяла у тебя прядь волос, у твоей матери и у Варны.
– А не слишком ли дальнее родство получается?
Селия пожала плечами:
– Дальнее. Но по трем точкам можно было легко высчитать направляющие. Было бы больше точек, получилось бы легче, но и так – три родственника общей крови, причем аргайловская преобладает. Все было сделано правильно.
– Какая ты у меня умничка!
Селия порозовела:
– Мы знали, что ребенка будут охранять, и подготовились. Так что не стоило за меня волноваться, я предусмотрела возможную опасность. Я бы не отпустила никуда ценного заложника без страховки.
– Ты рассуждаешь, как опытный шантажист.
Селия подарила супругу улыбку:
– Это же логично. Аргайлы – одна из знатнейших и богатейших семей в королевстве. Ребенок – рычаг воздействия. Значит, необходим и рычаг воздействия на ребенка. Тот, кто с ним связан. Кровью, плотью, магией… это – естественно! Я предположила, что это Варна, и не ошиблась.
Рональд пожал плечами. Вот об этом Варну не допрашивали. А может, и зря. Ладно, потом палачи все вытряхнут.
– Так что с Анни? – напомнил о себе Грон.
Селия пожала плечами:
– Предлагаю вызвать сюда Линду. А дальше будет видно.
И решительно сжала свой браслет.
Анна-Лиза чувствовала вибрацию на запястье. Было неприятно. Очень.
Казалось, кто-то сверлит ей кости тупым сверлом. Но боль была радостью, боль была счастьем, боль позволяла не думать ни о чем.
Девочки ее ищут! Ищут!!! А значит, уже очень скоро…
Фарл похабно улыбался, лапая девушку уже и под юбками.
– Ах, как жаль, что нельзя остановиться. Но если мы найдем таверну, я все же сделаю перерыв на часок. Хоть родители и просили поторапливаться. Но ты такая сладкая, я просто не вытерплю до Лоходола! Не переживай, тебе понравится!
Анни скрипнула зубами. Дайте ей выбраться! И на месте родительского дома будет воронка глубиной в километр!
Рука свербела невыносимо.
Увы, сделать девушка ничего не могла, оставалось только ждать. Чувствовать на себе липкие гадкие пальцы, испытывать омерзение – и ждать.
Ненавижу!!!
Вызов пришел, когда Линда беседовала с тетушкой Мори.
Вот что бы ей сразу согласиться? И обеспечить Линду доброй и заботливой мачехой? Да-да, и такие тоже бывают, почему нет? Проверено годами. Тетушка Мори обожала всю малышню в крепости. Вытирала им носы, пекла пирожки, зашивала штаны и юбки…
– …Почему бы вам не пожениться?
– Да глупо это уже, в нашем-то возрасте.
– В любом возрасте не глупо.
– И дети, опять же…
– А что? Я от пары братиков не откажусь.
– Опомнись! Какие братики?
– А что? Хоть Том, хоть Ник – замечательные ребята! И я рада буду с ними породниться. И от племянников не откажусь.
Тетушка Мори покачала головой:
– Нет, детка. В моем возрасте оно и смешно даже…
Линда не сдалась бы и продолжала уговоры, но тут засвербело запястье. Девушка подняла руку, почесала, потом поняла, в чем дело.
– Сели!
И схватилась за кошелек: «Что случилось?»
«Анни пропала».
Линда схватилась за голову.
Анни?! Да что могло случиться с магичкой, которая сильнее их обеих, вместе взятых?
Может, и ничего. Но…
Линда медленно прикрыла глаза. Вдох. Выдох.
Она – маг земли. А земля всегда предупреждает своих детей. Звери и птицы чувствуют грядущее землетрясение – и стараются удрать.
Что с Анной-Лизой? Что с ней?
И отзвуком боли по натянутым нервам. Плохо!
