– Уже на острове и никуда не денутся, – отрезала Линда, массируя мужчине виски. – Там магов два десятка, хватит старый остров утопить и новый вырастить! Расслабься.
Далларен повиновался. Тонкие сильные пальцы медленно двигались, распространяя прохладу, снимали усталость – надолго не хватит, но хоть полчасика без головной боли! Уже счастье!
Линда ехидно усмехнулась – и активировала один из амулетов Селии. Да, император.
Да, своих амулетов на нем – тележка и прицеп. И что?
Не надо кого-то подпускать так близко, фактически к себе в ауру…
Через десять минут девушка выглянула в приемную. Секретарь как раз вернулся и посмотрел на нее с негодованием:
– Вы…
– Цыть!
– Э?.. – поперхнулся воздухом бедолага.
– Император спит. И будет спать еще минут двадцать. Если принесут завтрак – пусть подождут, хорошо? Я выгляну, как он проснется.
– Спит?! – Удивления в голосе секретаря и на десяток человек хватило бы.
Линда только головой покачала:
– Что, если император, так и не человек уже?
Кажется – да. Именно так секретарь и думал. Линда погрозила ему пальцем и отступила обратно в кабинет.
Далларен спал. И даже чуть посапывал во сне. Тихо-тихо…
Линда посмотрела с умилением, как на пушистого котика, потом стянула с соседнего кресла плед и укрыла ему ноги. И уселась ждать.
Ничего нового, ничего удивительного. Скромное чародейство для души. Когда наступает сессия, у адептов такое же состояние, как и у императора. Вот и придуман был амулетик, который позволяет быстро и качественно расслабиться.
Крепкий и полезный сон минут на пятнадцать. А в таком и силы восстанавливаются намного быстрее. По прикидкам Линды, императору нужно было хотя бы полчасика. Пусть поспит.
А она покараулит, чтобы никто не помешал.
Далларен открыл глаза и потянулся.
Так хорошо он себя давно не чувствовал, наверное, уже месяца три… или четыре? То работа, то неприятные мысли… уснуть никак не удается, а под утро, когда пора вставать, забудешься сном на пару-тройку часов, и надо уже подниматься, излучать уверенность, изображать бодрость и веселье…
Корона – обязывает.
Рональд видел, что с ним творится, даже помощь предлагал, но тут уж нашла коса на камень! Вот еще не хватало!
А сейчас Далларен был спокойным и отдохнувшим. Странно и непривычно. Но очень приятно… А что с ним случилось?
Минутку! У него есть определенные подозрения… нахалка мелкая!
– Завтрак, ваше императорское величество.
Линда? Линда…
Девушка сидела, улыбалась императору, а на столе перед ней стоял здоровущий поднос. Желтел, словно маленькое солнышко, омлет, розовела ветчина, поблескивала капельками воды зелень, а запах ягодного взвара вообще с ума сводил.
Далларен почувствовал, как желудок свело спазмом.
– Присоединяйтесь, – только и успел сказать он.
И набросился на еду так, словно она была его личным врагом. И плевать на все императорское достоинство!
Линда сжевала бутерброд с ветчиной и погрызла сыр. Все остальное досталось императору.
Наевшись, Далларен откинулся на спинку кресла и поглядел на девушку взглядом сытого удава. Гневаться уже не хотелось. И сил не было – переварить бы. Глотал, как удав, не разжевывая.
– И что вы со мной сделали, Лина?
– То самое, Рен, – Линда похлопала глазами. – Усыпила.
– Зачем?
– Чтобы вам стало полегче. Вы выспались?
– Да. Это магия?
– Селия сделала для нас с Анни маленькие артефакты. Когда готовишься к экзаменам, очень помогает. Десять минут подремал – и бодр, как бобр.
Ругаться император не стал. Помогло же! И как помогло!
– Это надолго?
– До вечера, думаю. Ночью придется поспать.
Целый день полноценной жизни?! Без головной боли?!
Потрясающий подарок!
– Надо и мне попросить вашу подругу. Мне такой артефакт тоже не помешает.
– Селии потребуются ваши параметры ауры, ва… Рен.
– Артефакт рассчитывается индивидуально?
– Да, Рен.
– Тогда почему на меня подействовал ваш?
– Потому что я была очень близко к вам, фактически – внутри вашей ауры. Вас приняли как продолжение меня или наши ауры считали как одно целое… Я не сильна в теории, я практик. Селия объяснит точнее.
– Не стоит. Я тоже скорее практик. Вреда это не причинит?
– Нет.
– Просто отлично. Я обязательно поговорю с вашей подругой! Подумать только, адепты для повышения работоспособности пользуются артефактами, сделанными на коленочке, но настолько полезными, что и император не откажется!
Линда развела руками. Как есть – так и есть.
– Линда, я вам очень благодарен. И прошу вас собираться к приему. Времени осталось катастрофически мало.
– Да, конечно. – Линда улыбнулась, поднялась и вышла из кабинета.
– Бесстыдство, конечно, но как смотрится, – пробормотала девушка часом позже.
Простое платье цвета шафрана превратило ее в язык ожившего пламени. Оно струилось вокруг фигуры, подчеркивая все необходимое и скрывая недостатки.
Хотя какие у нее недостатки? Их нет! Разве что недостаток хрупкости и изящества. Вот Анни – воздушная и легкая, Селия тоже, а она…
Воин, и этим все сказано. Сильные руки, крепкие плечи, мускулистые ноги – но в этом платье она выглядит очень даже утонченной.
А белье под ним!
