— Возможно, ты права, как это ни грустно, — Евгений приподнялся и осмотрел всю команду. Все сидели вокруг него с задумчивыми, грустными лицами. — Вы чего нахохлились? Все хорошо, мы на месте, цель наша достигнута, осталось только воплотить в жизнь наш план, и свободны!
— А что будем делать? — спросил Зеле. — Мы уже почти на месте…
— Задачи прежние: напасть и отобрать и киотов челнок, потом захватить военный корабль и вернуться домой…
Торк говорил и сам понимал, какую чушь несет…
Челнок, еще как-то может и удастся захватить, но звездолет, да еще имеющий мощное вооружение — это уже точно из области фантастики! На военных кораблях куча детекторов, даже выстрелить из орудия невозможно без подтверждения статуса, а в рубку попасть вообще нет никаких шансов. Обычно там стоят такие устройства, которые даже близко не подпускают туда тех, кому там находиться не положено.
Зеле, видимо прочитав его мысли, расплылся в улыбке, девушка фыркнула, а птаха что-то гневно прощелкала, переводчик киотов это не перевел — должно быть какое-то ругательство.
— А ты сможешь? — просвистел коротышка.
— Легко! — Евгений попробовал встать и вдруг понял, что у него нет сил: этот полет из воды высосал из него всю энергию до капли. — Но сначала надо немного поспать.
— Как далеко идти до места? — спросила Марина. — Мы успеем до конца дня?
— Если пойдем так, как раньше, то дойдем.
— Тогда отдыхать будем на месте, пойдем дальше.
Торк поднялся только с помощью Марины, но потом шаг за шагом понемногу пришел в себя, шел он медленнее обычного, временами останавливался, переводя дыхание.
Примерно за час они дошли до водопада. Вода низвергалась вниз с высоты больше пятидесяти метров, внизу превращаясь в широкую полноводную реку.
Место оказалось открытым, и для засады не очень удобным, здесь почти не росла трава, берег хорошо просматривался во все стороны, а место, где Алана должна была ожидать челнок, представлял собой ровную каменную площадку. К тому же водопад своим ревом глушил все остальные звуки.
— Так я и думал, спрятаться здесь негде, — произнес устало Евгений и сел на камень. — Киоты не дураки, чтобы назначать место в таком месте, где им можно устроить засаду.
— Плохое место, — согласилась с ним девушка. — Но вон там у камней есть небольшая ямка, где можно залечь.
— Сверху будет видно всех, когда челнок станет опускаться, они же просканируют всю местность и детекторы покажут излучение живого существа.
— Значит, нужно искать другое решение. На берегу реки спрятаться можно среди выброшенных древесных стволов, но потом до челнока придется бежать около сотни метров по открытому пространству.
— Не думаю, что нас будет кто-то ждать. Зеле, есть какие-то мысли?
— Это ваш план. Вы — хищники, поэтому вам и решать, что делать. Мой народ не нападает на других, у нас нет в этом опыта.
— Алана?
— Мои предки хорошие охотники, но они всегда нападают сверху.
— Опять все делать нам, — вздохнула Марина. — Почему мы такие разные? Боюсь, только с киотами легко понимаем друг друга, они воины, как и мы, двуногие, и так же не имеют крыльев. Евгений?
— Вариантов немного. Исходя из особенностей местности, лучше всего прятаться в противоположных местах: ты у берега за камнем, я за обрывом. Нам придется бежать примерно одно расстояние — либо мы успеем, либо нет. В худшем варианте погибнем оба, в промежуточном только один, в лучшем успеем добежать, прежде чем киот решит, что мы представляем опасность.
— Кстати, вполне вероятно, что он нас с тобой не испугается, и спокойно подождет, когда приблизимся, чтобы надеть на обоих путы.
— Возможно, — неохотно согласился Торк. — Действительно, ему не стоит нас бояться — он в доспехах, у него есть оружие. Слушай, может нам тогда совсем не прятаться? Просто стоять и ждать, пока он приземлится, а дальше действовать по обстоятельствам.
— Но тогда киоты будут решать, что делать с нами, а не мы.
— Прости, но ничего другого в голову не идет.
— А что делать мне? — спросил Зеле. — Я не смогу драться с киотом.
— Попробуешь его замедлить.
— Я все больше прихожу к выводу, что нужно стоять одной группой и ждать приземления киотов, а потом по сигналу действовать.
— А это не отпугнет их? Не получится ли так, что они прилетят, увидят всех нас вместе и решат, что здесь что-то не так?
— Не думаю, — Евгений поскреб мокрую голову. — Они нас не опасаются, думаю, им даже станет любопытно узнать, почему мы все оказались в одном месте…
— Вероятно, ты прав. Но лучше стоять на некотором расстоянии друг от друга, чтобы нельзя было зацепить всех одним выстрелом.
— Тогда располагаемся здесь на ночь. Место хорошее. Дрова принесем от реки, Зеле разожжет огонь.
Разведчики принесли сухой ствол дерева, выброшенный рекой на берег, и все устроились вокруг него, глядя, как солнце исчезает за горизонтом. Есть было нечего, даже коротышке, так как трава и растения здесь не росли, а значит, не было и животных.
