— Слав, мне кажется, ты плохо о себе думаешь. Что ты приехал, знает уже весь курс. И это не мои однокурсницы поделились. Они как раз молчали. Так что вопросов ко мне будет раз в сто больше, чем в прошлом году. Я говорю о женской части.
— Мне-то что. Тебе отдуваться. Лучше играй в партизана. Больше молчи, меньше рассказывай.
— Так знают, что я у тебя работаю администратором. Опять же, не девчонки проговорились. Кто-то донёс. Хочешь, поделюсь тайной? — И, даже не сделав паузу, выпалила. — По-моему Вика с Наткой сходу в тебя влюбились. Ходят как пришибленные. Пытаюсь растормошить, куда там. Ловлю на себе их косые взгляды, мол, вот повезло…
— Да, но как по мне, это совсем не смешно. Малыш, объясни девочкам, что я старый для них, в отцы гожусь.
— Уверен? — зазвенел голос. — Они смотрят чисто внешне. Красивый, высокий, статный. Спортивная фигура, к тому же одет прилично и ездит на большой дорогой машине. Что касается старости, ты это кому-нибудь другому говори, не мне. Ладно, моё счастье, больше дёргать не буду. Как освобожусь, сразу приеду.
— Буду ждать. Только прошу — не забывай, что надо смотреть по сторонам. Уровень опасности снизился, но она никуда не делась.
— К сожалению, это сложно забыть. Всё, мне пора. Целую. Вечером расскажу подробности.
Поговорили всего ничего, а на душе стало тепло. Малышка. Сколько ты приносишь счастья.
- -
Да… Забыл, что значит остаться одному. Кроме всего прочего, если бы не моя девочка, остался без обеда — начисто вылетело из головы и был крайне удивлен, когда позвонили в дверь и доставили обед на две персоны. Хотел было отказаться, ссылаясь, что лишнее мне не надо, а не сразу пришло в голову, что вообще-то сам и не делал заказ. Кроме того наверняка Настя примчится голодной. Хотел уже позвонить девушке, сказать спасибо, но положил телефон на место — подумал, вдруг идёт лекция, буду мешать… Вообщем, сделал себе заметку, что надо заказывать самому. Разленился. Да и не только в обеде дело. Сегодня понял, как много делала Настёна, оберегая меня от второстепенных хлопот.
После второго клиента зашёл в кладовку, где обычно лежали тряпки, чтобы одну взять и вытереть со стола пролитый кофе. Давно сюда не заглядывал… Разглядывая аккуратные стопки нужных в рабочей жизни мелочей, поразился порядку. Сам педант, но Настя была круче — везде ярлычки с пометками и напоминалками — когда и где надо заказать и что подходит к концу. Точно такой же идеальный порядок был и в архиве. Удивился — когда малышка успела всё сделать? Папки с личными делами разложены по годам, в алфавитном порядке. На корешках год, дата визита и фамилия клиента. Ничего не надо искать и терять время — всё видно и понятно. Вновь на душе благодарность маленькому, но такому любимому человечку. Наверное, последнюю фразу сказал вслух, потому что из-за спины раздался голос той, о ком в данный момент думал.
— Приятно, когда слышишь, что о тебе отзываются с такой теплотой. Слава, ты сказал «любимому человеку» Это так, к слову, или на самом деле?
Обернулся и обнял шагнувшую ко мне Настю. Зарылся в её волосы, вдыхая столь родной запах.
— Мне кажется, иногда и не надо слов, верно? — не мог оторвать взгляда от зелёных глаз. — Можно по делам судить о чувствах человека.
— Я и сужу. Знаю, что тебе не чужая. Сначала ты меня воспринимал как девочку-несмышлёныша, которая была не способна отвечать за свои эмоции и поступки. Чуть позже, когда ещё была жива мама — скорее за младшую сестру, чем за дочку. Только год назад, тоже на первое сентября, ты посмотрел на меня уже как на взрослую, хотя и тогда в твоих глазах плескалось чувство беспокойства за меня, чем… И только в мае, когда опоздала на работу и пришла с запахом спиртного после дня рождения однокурсницы, ты на меня посмотрел совсем другим взглядом. Как на несмышлёныша, но уже взрослого человека. Я видела, как ты разозлился, как беспокоился, что не отвечала на телефонные звонки. Даже не дал мне объяснить, что телефон забыла в гостях, хотел выгнать. Чувствовала, ты был в ярости, даже хотел меня выпороть, ремень уже вынул и на кулак уже намотал, но вовремя остановился, когда осознал, что поздно воспитывать, я уже выросла. Помню твой взгляд. Не оценивающий, совсем нет. Восхищённый и… потерянный. Наверное, тогда расстроился, что маленькая девочка так быстро выросла и тебе уже не придётся о ней беспокоиться. Скажи честно. Неужели ты, человек, способный чувствовать, не ощущал мои чувства к тебе?