Среднего роста, худощавый, в квадратных очках, делающих его похожим на ботаника, он умудрился завоевать сердце самой красивой женщины квартала. Светлая шатенка, немного смуглая, с высокими скулами, большими янтарными глазами, маленьким прямым носиком, чуть пухловатыми щёчками и фигурой зрелой, но с девичьей талией, она не могла быть на втором месте. И это сейчас, после рождения двух детей. А лет десять назад у мужчины, уверен, было больше сотни конкурентов.
– Легче? – повернулся я к побледневшему Ханзо.
Тот судорожно кивнул.
– Сможешь? – бросил я труп.
Водитель побледнел ещё сильнее. Сделал неуверенный шаг. И замотал головой в отрицании.
– Идите сюда, – обратился я к двум ещё живым воинам, что молча стояли у второго джипа.
Без понта никуда. Я сложил губы трубочкой и легонько подул. Слабенький порыв воздуха обратился ледяным ветром. Размякший асфальт застыл. Мужчины прошли напрямую.
«Братья», – вынес я заключение, наблюдая за их приближением.
Они сильно отличались внешне, моторикой и выбором оружия. Но который повыше и постройнее словно спрашивал одобрения второго, а кряжистый мужик, несмотря на то что они шли вровень, словно прикрывал первого. Чуть шире шаг, более развёрнуты плечи. При этом именно высокий был «танком» – сталь доспехов под порванной одеждой и щит, видимо, до боя находившийся за его спиной. Старший же был «дамагером»: в правой – меч, похожий на катар, а в левой – пистолет, подобный внешне «пустынному орлу» с глушителем. Конечно, сейчас оба бойца были без оружия.
– Чем мы можем заслужить прощение, господин? – синхронно спросили они, упав на колено.
Остановились они метра за полтора до меня.
– Пока снимите с этого сбрую с револьвером, – непочтительно ткнул я ногой в сторону мертвеца.
Продолжать не стал, не зная, что с ними делать. Убивать их смысла не было. Они реально простые наёмники. Потом, на меня они не нападали, верные слова сказали, в отличие от не помню как зовут. И в целом они мне нравятся.
– Расскажите о том, кто вас нанял.
Оба мужчины, склонившиеся сейчас над трупом, замерли. Младший посмотрел на старшего брата, словно спрашивая: «Всю правду?» Здоровяк развернулся ко мне и встал.
– Были наняты Кавасани для помощи в возвращении его жены и детей, похищенных кланом Мейстер, – отрапортовал он.
Я молчал, ожидая продолжения. Слишком мало было высказано для тех, кто хотел пощады.
– Мы довольно известны, господин. В своих кругах. Мы с братом… не любим кланы…
Поэтому хлыщ напел о злобном малолетке-некроманте, который домогается зрелой красавицы. И два братца-наёмника, известные своей неуёмной тягой к справедливости, побежали спасать красотку. Да ещё и снизив свой обычный гонорар вдвое.
– …Когда мы услышали, что это ваша родственница. А эта резинка этого даже не отрицал. Мы хотели тут же послать лживого плевка демона. Но ваш монстр, господин, напал на нас. Тут уж не до базаров, – вздохнул он.
Интересная история. Склонен ему поверить. Зажатость мужчины по мере рассказа пропала. И сейчас он более смущён, чем испуган.
– Почему не сбежали?
– А смысл, господин? Всё равно нас достанете. Лучше уж мы сами ответим за свою тупость, чем пострадают наши родные. Кланы известны мстительностью.
– Тогда почему не напали на меня сейчас? Марионетка далеко, а сам я ранен.
– Да вы что, босс? Мы что, уроды какие-то?! Накосячили – ответим.
– Хм, верю. Лучше правду.
– Не справимся, господин. У нас самих сил не осталось. А у вас наверняка сюрпризы имеются.
Конечно, имеются. Сейчас мой запас эфира был полон. «Здоровье» было не просто лечением, но и придало мне небольшую эйфорию от переполненного живительной энергией тела. Меня даже не особо беспокоила рука, которая через тройку дней должна была отрасти. Главное, жрать побольше.
– Пожалуйста, – протянул мне револьвер и сбрую младший брат здоровяка.
– В машину положи.
Подождал, пока моя просьба будет выполнена, а сам он встанет рядом с братом.
– Как вас зовут?
– Акио и Пак Акатама, господин, – поклонился старший, одновременно выдавая леща младшему, чтобы тот повторил его действие.
– И как же вы собираетесь компенсировать свою ошибку, господа Акатама? – подколол я их, напомнив, что, несмотря на пропагандируемое равенство, обращение «господин», «уважаемый» и «-сама» многие маги считали оскорблением.
– Простите нас, лорд Мейстер. – Повторилась сцена с подзатыльником и поклоном. – Мой брат слегка тормознут, – сердито добавил Акио.
– Неважно. Но впредь старайтесь обращаться ко мне «лорд Дольмейстер».
Мне приходилось нелегко в аристократическом обществе. Формализованная, полная явных и скрытых ритуалов и смыслов среда доводила меня временами до белого каления. Тебя воспитывали, что все люди равны и заслуживают пусть не уважения, но как минимум вежливости. А сейчас ты должен обращаться с большей частью людей как с существами низшего порядка. Я же, наоборот, следовал духу, а не букве этикета. Спасало меня то, что мой клан никогда не принадлежал к снобам. Каждого мага в нашей семье учили оценивать людей сообразно качествам, а не происхождению.
– Спасибо, лорд Дольмейстер, – поклонились они.
