— Ага, — лишь кивнул мужчина. Пара последних минут боя вымотали его гораздо больше, чем весь предыдущий забег.
Хаосит позволил себе перевести дух, после чего огляделся. Они находились в каком-то подземном убежище. Отличали его каменные стены и просторные коридоры странной, овальной формы.
Кедров представил, для каких существ может подходить странная архитектура. Присмотревшись к полу, он заметил по краям странные следы, показавшиеся знакомыми. Покопавшись в памяти, хаосит вспомнил, что именно такие отпечатки на свежей грязи оставляли лапы инсектоида.
— И это, м-м-м, Ксион, — вспомнил Игнат важную вещь. Благодарить здоровенного жука оказалось неожиданно неловко. — Спасибо, что помог. Эта тварь там меня бы прикончила.
«
В привычно нейтральном фоне мыслеобразов промелькнули тени эмоций. Инсеткоид явно гордился своей «Семьёй».
— А это дом твоей Семьи? — спросил мужчина. — Мы уже добрались?
Игнат лишь пожал плечами. Как всегда, ответы инсектоида порождали у него лишь новые вопросы. Мужчина решил не лезть с ними, пока лучше не осмотрит это место. Вполне возможно, ответы найдутся сами.
Они ещё отдохнули некоторое время, прежде чем продолжить путь. Пока опасностей не предполагалось, двигались обычным шагом, давая телу время на восстановление. Это было необходимо как для человека, так и для его хромающего напарника.
Коридор подземного убежища вёл вниз. По мере спуска по длинным тоннелям Игнат понял, что недооценивал загадочное убежище. Окутанные мёртвой тишиной проходы, кажется, тянулись бесконечно, а их сеть разветвлялась во все стороны.
Начали появляться и интересные находки. Это были давно истлевшие костяки существ. Судя по скелетам, те походили на каких-то прямоходящих ящеров. Иссушенные останки этих монстров были закованы в металлическую броню. На полу валялись клинки чуть изогнутой формы и овальные щиты, когда-то служившие почившим воинам.
От изучения бойцов чужой, возможно, мёртвой цивилизации Игната отвлекла ещё более интересная находка. Это были останки инсектоида, состоящие из панциря и иссохших сегментов лап. Судя по иссеченному виду брони, перед смертью тот побывал в горячем бою.
Осторожно обойдя мёртвого сородича, Ксион продолжил путь. Кедров следовал за ним, рассматривая обстановку. Вслед за первым убитым начали появляться следующие. Количество ящерообразных скелетов также возросло. Похоже, когда-то в этом месте отгремела яростная битва.
«
Рациональный инсектоид если и давал информацию, то только касающуюся дела. Это был первый раз, когда он что-то рассказал сам, без вопросов.
Кедров обратился в слух, едва напарник произнёс это название. «Война Хаоса» — что-то, о чём с большой серьёзностью говорили существа очень большой силы. Даже в мыслеобразах инсеткоида ощущалась тень эмоций. Чем чаще мужчина слышал его, тем больше понимал, что это неминуемо коснётся и Земли.
— И что дальше? — спросил хаосит. — Как вы оказались здесь?
Раньше сноходец думал, что прибывшие монстры желают уничтожить человечество. Теперь он начинал понимать, что за всем происходящим скрываются некие более глобальные процессы.
— Кстати… — начал было Игнат и замер.
Коридор впереди резко поворачивал вправо. Из-за угла исходило призрачное сияние, разрывавшее темноту подземного чертога. Его холодные лучи вызвали у хаосита подсознательное напряжение.
«
Ксион явно не замечал свет. Мгновением позже хаосит понял, что это и не свет вовсе, а энергетическое излучение.
— Может кто-то обитать в этом убежище? — спросил мужчина. Он присмотрелся
«
— Но из твоих сородичей точно погибли все? — решил исключить ещё одну версию хаосит.
«
«Может, сохранились какие-то источники энергии?» — задался вопросом Кедров.
Никакого шума или других признаков опасности не было. Ксион и за ним Игнат подошли к повороту, чтобы рассмотреть источник света.
Сразу за углом и без того широкий коридор раздавался в стороны, образуя просторный подземный зал. Вдоль стен серпантином шёл подъем вверх, деля помещение на несколько ярусов.
