«Интересно, каким образом на Землю были перенесены строения вроде убежища инсектоидов? — задался вопросом Игнат. — Они расширили площадь планеты или как-то исказили пространство?».
Вопрос хоть и не требовал срочного ответа, но был довольно интересным, ведь аномалий очень много. Если они все воплотятся, то что произойдёт с планетой?
Долго думать у него времени не было. Путь резко пошёл с горки. В глубине обширной низины Игнат увидел явно рукотворное сооружение. Построенное в форме пирамиды, оно походило на то, в котором они с Ксионом скрылись от монстров.
«Кажется, это вход в их дом», — подумал Игнат. Хоть он ещё был насторожён, но больше был заинтересован происходящим.
Вытянувшись в цепочку, все вместе они вошли в тёмный провал входа, оказавшись в знакомом коридоре овальной формы. Путь тут же резко перешёл в спуск, уводя глубоко под землю. Хаосит попал в гости к разумной расе насекомых.
После тёмного коридора они вошли в подземную сеть тоннелей, освещённых тусклым золотистым сиянием кристаллов на потолке. Здесь было тихо и пусто, лишь изредка группа Игната разминалась с другими жуками, чаще всего рабочими.
«
Игнату хотелось узнать больше, но надежды не спешили воплощаться в реальность. Внезапно вся процессия остановилась.
«
— Эм, — не сказать, что Кедров был рад такому резкому повороту. — Надеюсь, не очень долго ждать?
«
— Ну ладно, — пожал плечами хаосит.
Ксион был прав. Перед важными переговорами следовало отдохнуть и успокоиться.
Процессия инсектоидов-воинов рванула вперёд. К Игнату же подошёл обычный рабочий, давая понять, чтобы человек следовал за ним.
«По крайней мере, не под конвоем», — подумал хаосит.
Вместе с неторопливым «работягой» они свернули с основных коридоров в какие-то ответвления. Пройдя ещё с четверть часа, жук показал на мягкую мембрану в боковой стене коридора. Та открылась, стоило только приблизиться.
Войдя, Игнат увидел довольно крупное помещение. Разумеется, для человека оно подходило с большой натяжкой. Из удобств — ниша размером с небольшой бассейн, заполненная чистой водой. Всё тот же рабочий принёс охапку свежей листвы, судя по всему, устраивая для него ложе. Разумеется, не забыли и о еде — большая чашка с белыми, пахнущими сладким лепёшками должна была утолить голод путника. Обеспечив все нужды гостя, жук-рабочий деловито удалился.
Игнат проверил после него выход, выяснив, что его не заперли. Это также стало небольшим успокоением.
— Ну что, — подумал мужчина. — Отдыхать так отдыхать.
Оставив все сомнения о будущем, он омыл тело в резервуаре с водой, поел и лёг спать. Несмотря на чуждость новых «апартаментов», после всех приключений человек уснул мгновенно.
Ждать пришлось около половины суток. Игнат успел выспаться, утолить жажду и голод, а также почистить костюм от грязи и крови тварей. Неизвестно, что за переговоры с Семьёй, но предстать хотелось бы в подобающем виде. Из общения с жуком Кедров понял, что те очень чистоплотны. Надо было соответствовать, чтобы не вызвать негативного отношения.
Наконец, когда он уже начал скучать, гибкая мембрана, служащая дверями, растянулась. К Игнату прибыла целая процессия. Это был некрупный инсектоид без брони, с золотистыми символами на брюшке. Его сопровождали два воина, придавая некой официальности происходящему.
«
Со спокойствием дворецкого он подождал, пока Игнат экипируется в свою броню, после чего все вместе они покинули временную обитель.
Хаосит уже немного начал разбираться в общей архитектуре коридоров. Он сразу понял, что на этот раз его ведут к центру. На душе появилась тревога вкупе с предвкушением.
В тускло освещённых коридорах было по-прежнему тихо. Эта пустота ощущалась неестественной.
Когда они вошли в особенно широкий коридор, мужчина убедился, что правильно оценил ситуацию. Крупная мембрана раздалась в стороны, открывая впечатляющий вид. Это и правда был зал королевы. Игнат уже видел подобный в мёртвом убежище, но этот очень отличался.
Всё здесь было наполнено жизнью. Соты-камеры, плотно утыканные в стенах, закрыты полупрозрачными перегородками. Игнат видел, что за ними находятся в спячке сотни инсектоидов.
«Похоже, Семья в некоем состоянии консервации, — подумал хаосит. — Это объясняет слова Ксиона о пробуждении».
Он перевёл взгляд на центр. Здесь, под защитой воинов, пребывало существо, называемое королевой. Кедров уже видел мёртвую особь этого вида в другом убежище, поэтому сдержал шок от вида.
