— Я же сказал — Пейчев! — ответил Жан и с самоуверенным видом взглянул на Нестора. — Он позвонил мне в бар, где проходила репетиция, и сказал: «Жан, Йонка умерла» — и замолчал. Я, естественно, не поверил своим ушам, а когда до меня все же дошел ужасный смысл этих слов, снова раздался голос Пейчева: «Ты слышишь меня? Похороны после обеда», и он положил трубку… Когда пришел к Пейчевым, там уже находились их знакомые. На душе было тяжко. Постоял немного и ушел, поскольку вечером надо было выступать.
— Да, тяжело!.. — согласился Нестор и после паузы спросил: — А когда она покинула вас, чем вы занялись?
— Ничем, — подозрительно посмотрел на него Жан. — Принял ванну, полежал, а потом отправился на работу…
— Получается, что вы были последним, кто провел с Йонкой известное время перед гибелью, — как бы между прочим заметил Нестор.
После этой неприятной новости Жан впервые сделал долгую паузу.
— Вырисовывается нечто вроде любовного треугольника — дикий и грубый муж, затем утонченный и образованный любовник и, наконец, красивая женщина, из-за которой, как твердят злые языки, вы сели в тюрьму. Какие же выводы прикажете сделать, если, по вашему собственному заявлению, получается, что вы были последним, кто встречался с Йонкой перед ее убийством? Помогите мне! Поставьте себя на мое место, — предложил Нестор.
— Предпочел бы видеть не столь явную картину. Варианты могли бы быть и более отличными от моего случая.
— Например, мог отвалиться от здания кирпич и упасть ей на голову, так, что ли?
— А почему бы и нет? Случается и такое. Мой приятель, например, упал во сне с кровати и сломал ключицу, — нагловато усмехнулся Жан.
Нестор тоже засмеялся, да так громко, что Райков встрепенулся и испуганно посмотрел на него.
— Вы очень симпатичны мне, — дружелюбно продолжал следователь. — Для меня составит большое удовольствие еще раз поговорить с вами. Ничего не имеете против? — И протянул ему визитную карточку. — Крумов, Нестор Крумов, но меня называют просто Несси. Вероятно, слыхали о чудовище, обитающем в озере Лох-Несс? Спасибо за чай!
Нестор ощущал нечто отталкивающее, раздражающее в этом Райкове. Поэтому без промедления начал рыться в архивах суда, чтобы найти и ознакомиться с его делом пятнадцатилетней давности. Характер совершенной кражи удивил Нестора. Оказалось, что из сорок пятого магазина было похищено несколько рулонов самой дорогой ткани. Вскоре Жана арестовали — в тот момент, когда он сбывал ее. В доме при обыске нашли уже только жалкие остатки похищенного. Вначале Жан отрицал свое участие в этом преступлении. Но когда допросили его приятельницу Йонку Пейчеву, она показала, что именно он являлся похитителем, даже, мол, достал где-то и грузовик для этой цели. Только после этого показания Райков признался во всем. Деньги практически не удалось вернуть, поскольку, как Жан заявил, он прогулял их, хотя стоимость похищенного товара была очень большой. Райков сначала твердил, что двери магазина им не взламывались, они были оставлены незапертыми, а потом заявил, что открыл их ключами. По этому пункту показаний мнение следователя, занимавшегося этим делом, не было категоричным и, таким образом, осталась под вопросом. Заведующий магазином с возмущением отрицал, что оставил дверь открытой. Заведующим был тогда Платнаров, и Нестор сразу сделал для себя пометку, чтобы проверить, не являлся ли этот человек тем, кто ходатайствовал об устройстве на работу Йонки Пейчевой. Никакие соучастники по этому делу не привлекались к судебной ответственности. Райков настаивал, что он один совершил преступление, и назвал только несколько человек, которым продавал украденный товар. Эти люди действительно признались, что покупали у Жана ткань, но доказать их причастность к преступлению не удалось. Фактически безрезультатным оказался и самый тщательный обыск в доме преступника. В это же время произошли еще два подобных хищения, но у Райкова было алиби. В тюрьме он отличался примерным поведением, активно участвовал в художественной самодеятельности, занимался фокусами, проявив при этом определенные способности. После освобождения продолжил эти занятия и достиг завидных успехов. С различными программами гастролировал во многих местах, пока не обосновался в баре «Луна».
Нестор пообещал Райкову посмотреть как-нибудь его выступления, а пока приказал Деневу поближе познакомиться с фокусником. Справившись о здоровье Пейчева, следователь отправился в жилой комплекс, где произошло убийство.
