– Между ними все пошло не так. Она порвала с ним, а люди, с которыми общался Куп, говорили, что считают его жестоким. – Лил принесла себе и Тэнси по бутылке воды. – Я вспомнила, когда просмотрела ее дело, как он утверждал, что он сиу, и как хвастался, что долго жил в дикой природе, как Неистовый Конь. Он точил зуб на все национальные парки. Утверждал, что эта территория – священная земля.
– Думаешь, это он? Тот, кто убил пуму и волка? Зачем ему возвращаться сюда и преследовать тебя?
– Я не знаю. Но он тоже исчез. Куп не смог его найти. Пока. Если ты можешь вспомнить о нем что-нибудь еще, хоть что-нибудь, ты должна рассказать об этом Купу и Вилли.
– Расскажу. Я подумаю об этом. Боже, ты думаешь, он что-то сделал с Кэролин?
– Я бы не хотела так думать. – От этих мыслей ей стало плохо, грустно, и она почувствовала себя виноватой. – Я не уверена, действительно ли я вспоминаю, или у меня просто от происходящего мурашки по коже, но мне кажется, что он был немного жутким. Я помню, как он наблюдал за мной. Очень пристально. И, возможно, в тот момент я не придала этому значения, так как многие волонтеры и стажеры часто наблюдают за мной. Они хотят видеть, что я делаю и как я это делаю. Ну, ты понимаешь.
– Конечно.
– А теперь мне кажется, что здесь было что-то не так. Может быть, я почувствовала что-то неладное, но заглушила свои предчувствия.
– Я его не очень хорошо помню. Я думала, что он просто придурок, но он много работал и, кажется, был всецело поглощен тем, чтобы очаровать Кэролин.
– Да, так и было.
– Что еще я могу сделать?
– Говори со стажерами, поддерживай их. Я рассказала им все, что могла, и связалась с университетами по поводу поступления. Я рассчитывала на полное раскрытие информации. Я не думаю, что кому-то из них угрожает опасность, и полагаю, что мы должны поддерживать нормальную работу заповедника. Однако ведется расследование. И это заставит некоторых из них нервничать.
– Хорошо. Большинство из них сейчас в хранилище, готовятся к вечернему кормлению. Я пойду туда, прослежу за ними.
– Это было бы хорошо.
– Поговорим позже. – Тэнси поднялась на ноги. – Ты хочешь, чтобы я осталась здесь на ночь?
Уже готовая согласиться, Лил одернула себя и обвинила в трусости. Хотя она готова была попросить Тэнси остаться не из-за какого-то маньяка, рыскающего по холмам. Она просто избегала Купера Салливана.
– Нет. Здесь достаточно людей. Пусть все идет своим чередом, насколько возможно.
Едва Тэнси ушла, как к Лил наведался Люциус.
– Я отправил тебе по электронной почте фотографии Клео и смонтированное видео о ее перевозке. Могу разместить их на сайте после твоего одобрения.
– Я посмотрю. – «Сосредоточься», – приказала она себе и переключилась в рабочий режим. – Напишу что-нибудь к видео. Нам нужна конкретная информация о Клео, краткая сводка о ягуарах и детали из ее жизни в заповеднике. Потом разместим это на странице для спонсоров. Ты не в курсе, Мэри уже заказала черных плюшевых ягуаров для спонсоров и магазина подарков?
– Она должна была отправить тебе письмо с несколькими вариантами игрушек.
– Хорошо. Я посмотрю.
– Мне закрыть дверь?
– Нет, можешь оставить открытой.
Она сделала несколько глотков энергетика, чтобы взбодриться, и погрузилась в работу.
Лил работала над сопроводительным текстом к видео вплоть до вечернего кормления, но до идеала было еще далеко. Она скопировала текст и фотографии на флешку и сунула ее в карман. Дома, после длительного перерыва, она сделает еще одну попытку. Попробует снова на свежую голову.
Спонсорам была нужна не просто информация, а история. Новые животные всегда привлекали к себе повышенное внимание, и она намеревалась воспользоваться этим. Она убрала со стола бумаги под звуки кормления, наполняющие сумерки.
Лил вышла и заперла дверь, когда последние стажеры ушли домой на ночь. В конце концов, рано или поздно бюджет позволит построить здесь общежитие. Жилье для стажеров с собственной кухней. И, по ее расчетам, через два года, когда бюджет несколько оправится от потрясения в виде новой системы безопасности, придется потратиться на строительство нового корпуса.
Тэнси сидела в ее гостиной с бутылкой вина и пакетом кукурузных чипсов.
– Алкоголь и закуски. – Тэнси подняла бокал. – То, что мне нужно.
– Пища богов?
Лил отбросила в сторону куртку и шляпу, налила себе стакан.
– Выглядишь уставшей.
– Это потому, что я не выспалась прошлой ночью. – Тэнси сделала долгий глоток. – Занималась сексом с Фарли.
– Ого! – Лил решила, что будет правильнее сесть. – Пожалуй, за такие новости стоит выпить.
– И секс был очень, очень хорош. – Нахмурив брови, Тэнси взяла пару чипсов. – И что мне теперь делать?
– Может, стоит повторить?
– О боже, Лил, что я наделала? Я знала, что не надо этого делать, но все произошло само собой. – Она сделала еще глоток вина. – Четыре раза.
– Четыре? Четыре за ночь… Боже. Вот это Фарли.
– Это не шутка.
– Нет, это серьезное достижение.
– Лил.
– Тэнси… Вы оба взрослые люди.
– Он думает, что влюблен в меня, – хрустела чипсами Тэнси. – Ты знаешь, что он сказал мне прошлой ночью?
– До или после секса?
