– Я совсем другой человек, – прошептал Костик, вглядываясь в начинающие зеленеть лесные колки, виднеющиеся в окне. – Совершенно другой человек. Такое ощущение, что детства у меня никогда не было, а воспоминания просто выдуманы. Единственное, что связывает меня нынешнего со мной прошлого – хоккей с шайбой. Игра, которой ещё нет в Советском Союзе. Игра, ради которой стоит жить. Я маленький винтик огромной вселенной. А что может сделать этот винтик, если он, возможно, уже больше никогда не сможет встать на коньки? Тут по земле надо научиться ходить без трёх пальцев на ноге, а уж выйти на лёд на коньках, это фантастика. Хотя…Алексей Мересьев летал без ног и сбивал врага. Актёр из «Белого солнца пустыни» сыгравший Верещагина снимался в фильме, превозмогая боль в ногах. На фронте в разведке чуть не отморозил ноги и всю жизнь страдал от атеросклероза сосудов ног. А снимался он в фильме после ампутации нескольких пальцев на ногах! В будущем будут проходить паралимпийские игры! Ребята без ног бежали на лыжах, играли в хоккей! И что я не смогу что ли? Больное сердце и паралич в детстве не помешало Валерию Харламову стать великим! Одна нога короче другой? Для соперников Гарринчи это не показатель! А Николай Сологубов! Четырежды был ранен и чуть не остался без ноги! Правая стопа лишилась подвижности. И к тому перенёс несколько сложных операций! Лучший защитник СССР в послевоенное время! А ведь я с ним могу встретиться! Эх, надо было историей хоккея лучше поинтересоваться. Первый чемпионат СССР прошёл в 1946 году. Сейчас весна 1944 года. Если так, то и играть уже должны в хоккей с шайбой! В бенди ещё до войны играли и чемпионат был. Только названия клубов не помню. В общем надо найти коньки, клюшку и шайбу. Будем тренироваться.
– Подъезжаем к Мошково, – заглянула в купе Зоя. – Я вам оставлю свой адрес в Новосибирске, а вдруг надумаете позвонить.
Она протянула обрывок тетрадного листа с крупными цифрами, написанными карандашом.
Костик долго смотрел в лицо девушки, не решаясь принять записку, но всё-таки взял. Зоя улыбнулась и застенчиво наигранно опустила взгляд вниз.
– Ничего не скажете на прощание девушке?
Костик отрицательно мотнул головой.
– Вашу форму одежды сейчас принесу. Вещмешок передадут встречающему, – с обидой в голосе выпалила Зоя и поспешно вышла в коридор.
Костик только хмыкнул в ответ и подтянул поближе костыли. Правая нога почти восстановилась, а вот с левой ещё проблемы, встать на неё не получается, подгибается.
Собираться долго не пришлось. Зоя уже всё сложила в вещмешок и хотела помочь Костику переодеться. На что тот ответил категорическим отказом. Хоть и сложно было натягивать штаны, крутить портянки и натягивать гимнастёрку, но он справился.
Сложнее всего оказался спуск из вагона по ступенькам, но тут встречающий помог, поддержал. Забрал вещмешок.
– Лейтенант Зимин Валерий Палыч. Можно просто. Валера.
Молодое обветренное открытое лицо с серыми глазами из-под тонких бровей смотрели устало. Светлая рубашка и тёмные летние брюки нисколько не выдавали в нём военного.
– Александров. Константин. Можно просто, Костик.
Они пожали руки и улыбнулись.
– Спортсмен? – Зимин придержал под локоть оступившегося Костика. – Какой вид спорта?
– Хоккей. Это ты по рукопожатию определил, что я спортсмен?
Зимин засмеялся.
– Предположил, а ты и раскололся сразу. До войны играл?
– Нет. Но очень хочу выйти на лёд. Играть хочу. Очень.
– Хочешь, будешь. Я тебя подселю к моей мамаше. Отец погиб в сорок втором в Сталинграде. Теперь она одна. Я через два дома по той же улице с женой и сыном живу. Мимо пойдём, покажу. Нужен буду, забегай. Меня ведь тоже комиссовали по ранению. Только я до фронта так и не доехал. В сорок третьем наш эшелон разбомбили. Повезло, что выжил. Собрали по кусочкам, можно сказать.
– Госпиталь далеко от дома?
– Рядом, почти. Клавдия будет забегать к тебе по вечерам, осматривать. Так что не переживай.
– На работу бы куда устроиться.
– Какая тебе сейчас работа? Выздоравливай, давай! А работы у нас всегда навалом. Подыщем. Мамаша моя тебе по дому подкидывать будет. Восстановишь физику. Кстати, зовут её Глафира Яковлевна. Не забудь. Твои карточки на питание я уже отдал ей. Голодным не останешься. Ты же холостой? Вот. Девчонок у нас много. Одна другой краше. Женим.
– Валер, ты как сваха.
– Да я здесь за всех отдуваюсь. Слушай! А работу я тебе нашёл! – Зимин довольно улыбался. – В школу учителем физкультуры! Ты де спортсмен! Вот и пацанам привьёшь, а то курят, да по карманам лазают. И секцию хоккея можешь открыть. Глядишь, вырастишь чемпионов! Как тебе моё предложение?
– Надо подумать, – задумчиво произнёс Костик. – Надо подумать.
