Псайкер. Путь изгоя полностью

Сам родовитый генерал тем временем хоть и не отвлекался от командования войсками ни на миг, но постоянно держал в голове мысль о том, что видимость бережности по отношению к личному составу отлично скажется на его имидже и карьерном росте. Пусть людской ресурс Астра Милитарум считается неисчерпаемым, но в Департаменто Муниторум никогда по-настоящему не любили полководцев-мясников, отправляющих солдат на убой буквально миллионами. То, что имперские гвардейцы всего лишь ресурс, не означало того, что к нему можно было относится с постоянным пренебрежением. Джейк Оттон прекрасно всё это знал, и потому хотел создать в глазах общественности и собственных старших офицеров образ «отца солдат», хотя по факту считал их ничем ценнее грязи у себя под ногами. Ни с одним из них, будь он хоть трижды героем, Оттон даже за руку здороваться не стал – скорее даже демонстративно плюнул бы в неё, если бы не нужда сохранять трижды проклятый имидж.
«Вот увидишь – дадут медаль. Нет, даже две», как бы фоном думал он, мысленно улыбаясь и предвкушая пышные парады в честь собственных побед. Будет играть торжественная музыка, песнопения, голоса из вокс-динамиков будут громогласно возвеличивать его безукоризненный полководческий талант, приведший к очередной блистательной победе Империума. Смерды будут бросать цветы к его ногам, а выжившие солдаты – нести знамена поверженных им армий… Бесконечные амбиции Джейка Оттона простирались вплоть до места в Сенаторум Империалис. Он грезил себя первым из рода Оттонов, кто станет Лордом-Милитантом Империума и, соответственно, первым из семьи за всю её историю, кто войдет в состав Высших Лордов Терры.
И тогда уже ни один из ублюдков, особенно из числа моих «дорогих» родственничков, не посмеет смотреть на меня свысока.

– Простые бойцы и офицеры тем более должны сражаться со всей самоотверженностью и стойкости, зная то, что подкрепления уже на подходе, – заметил Оттон почти заботливым тоном. – Остатки ПСС и те полки, что прибыли на Илос раньше нас, наступают с севера, прямо во вражеский тыл. Разгром ксеносов лишь вопрос времени, и моим верным солдатам нужно лишь немного продержаться. Впрочем, милостью Владыки, я вижу, что они и без того близки к победе над врагом. Должен признать, полковник, сионцы умеют сражаться, несмотря на спокойствие и процветание родного мира.

Звучит весьма неплохо, думаю. Это ещё больше заставит их поверить в то, что я вижу в этих разменных монетах нечто большее, чем они есть на самом деле. На самом деле даже отрадно думать, что их долг, по большому счёту, будет сводиться к тому, чтобы умирать ради моей вящей славы.

– Весьма лестная оценка, сэр, благодарю, – незамедлительно отозвался Раммонд, так же являющийся уроженцем Сионы. – Хоть и на нашей планете царит относительный мир, мы умеем проливать чужую кровь. Нам приходилось биться в прошлом, и не раз.
Оттон кивнул и вернулся к голо-карте, больше не желая тратить и секунды на обсуждение очередных солдат с какого-то захолустного, никому не нужного мира. Через несколько минут его взгляд скользнул по стройной фигуре псайкера, стоявшей поодаль от собравшихся возле карты представителей высшего командования. Молодая девушка (вернее, мутант только выглядел таковой) будто застыла на месте, и внимательным, цепким взглядом оценивала всё, что происходит вокруг, при этом храня полное молчание.

Не иначе как строит козни, подумал Оттон. Ум колдуна только на это и способен.