Мы выбрали подходящее местечко, подогнали «Черную Жемчужину» кормой к берегу и выгрузили УАЗ.
— Внимание! Собираю рейд на босса! Состав: два мага, лучник. — Я показал на Гука. — Дамагер — Бабах. — И хил. Где хил, сцуко?! Нету? Ну и черт с ним, пойдем без хила. Остальным лутать порт.
Пока команда шерстила порт в поисках чего-либо уцелевшего, мы загрузили все необходимое и отправились искать основной лагерь. Впрочем, что его искать? Корабли от портала доставляли волоком, и они оставили хороший след на песке.
Окружающий пейзаж был весьма однообразен: песок, песок, а еще песок и, конечно, песок. Уже в первые пять минут езды материк получил звание «самый большой кошачий туалет». Казалось, что кроме песка, здесь нет ничего. Ни деревьев, ни животных, ни скал, ни рек, ни каких-либо строений. Одни только барханы, барханы, сколько охватывал взгляд.
Чем непры тут питаются? Все тащат через портал? Если так, то когда он открывается? Как обычно ровно в астрономический полдень? Похоже у них фетиш на зенит светила. Как говориться: «стоит не только солнце». Извращенцы.
Хотя, когда мы с Кирой были на их планете, то солнца не было видно за плотными тучами. Похоже, у них и вправду бзик. Как бы то ни было, мы неспешно катили по пустыне, следуя по змеящемуся следу. Песчинки шелестели под широкими колесами, довольно урчал сытым зверем двигателем, а мы крутили головами во все стороны, чтобы не упустить ничего важного.
— Вон, впереди что-то есть. — Зоркий индеец Чингачгук первым заметил чужеродный объект.
Я остановил машину и поднес к глазам бинокль. Кораблик. И непры в упряжке. Колеса они из принципа не используют? Вот я буду ржать, если внутри корабля едут слонопотамы, а непры их тащат. Хотя в такой корабль слонопотам не поместится.
— Ни магов, ни тварей. С ходу возьмем, или поосторожничаем?
— Сходу! — Киру можно было даже не спрашивать, и так понятно.
— Лучше осторожно. — От снайпера я ничего другого и не ждал. Решающий голос за Бабахом.
— Воздерживаюсь. — Да, подложил он мне свинью. Хотя я его понимаю, для миномета здесь целей нет.
— Значит с ходу, но тихо и осторожно. Гук, бери мой ВАЛ, не будем шуметь, вдруг еще кто-то рядом. Погнали.
Я начал разгон, Кира и Гук высунулись из окон и приготовились стрелять. Как только мы достаточно приблизились, они открыли огонь. Когда мы подъезжали к кораблю, живых вокруг него уже не было.
— Мазила. — Кире не смогла не поддеть Гука.
— Оружие не знакомое, пули круто идут.
— Придумывай отговорки, придумывай. Скажи еще, что это из-за того что ты сидел дальше.
Гук замолчал, правильно, спорить с Кирой, что на потолок плевать.
Мы остановились около корабля, я забрал свой автомат и вышел из машины. Непры лежали неподвижно, было тихо, но я все равно был настороже. Вроде чисто, я запрыгнул на борт корабля, и тут тоже чисто. Тогда я пошел вниз. Гончие, сидевшие в клетках, зарычали при моем появлении. Вот это юмор, твари едут, непры везут. Оставлять их нельзя, а тратить патроны жалко, поэтому я взял из кучи хлама меч и стал тыкать им в тварей. Нет, я ни разу не мечник. Я плюнул, выбросил железяку и перестрелял гончих.
— Тебя там не съели часом? — Спросила Кира, когда я показался из люка.
— Не дождешься! Нет здесь ничего интересного.
— Может заминировать? — Раздался голос Бабаха. Ну да, он остался не у дел. Я вел машину, Кира и Гук стреляли. Ему осталось только смотреть.
— Чем минировать собрался?
— Да просто лимонки под тела засунуть. Перевернут, и привет.
— Действуй, но без фанатизма. Гранаты могут пригодиться.
Пока Бабах предавался любимому делу, мы с Кирой зарядили опустевшие магазины. Как-то мало патронов остается. Цинк почти закончился, остался еще один. На этом все. Если Куратор не запустит патронный цех, то придется менять оружие. Или переделывать пятерку в девятку.
Бабах закончил свое черное дело, и мы продолжили путь. Неужели они не могут перенести портал поближе к морю? Зачем тащить корабль через полпустыни? Похоже, что у них «проблемы непров шерифа не волнуют». Маги у них ленивые и заносчивые, а обычные непры считаются даже не вторым сортом, а хуже тварей. А может быть порталы стационарные, как на первом материке. У них, правда, есть маги, которые могут создавать порталы сами, но, видимо, они очень редки. И хорошо, как вспомню того деда некроманта, так шерсть дыбом. Скотина такая, только с третьего раза сдох.
Когда солнце застыло в верхней точке, до меня донёсся отголосок открытия портала. Очень далеко, больше сотни километров. И, похоже, я прав насчет фетиша непров.
Примерно на половине пути между берегом и точкой открытия портала, перед нашими глазами предстало неказистое серое здание. На первый взгляд никого нет. Мы подъехали ближе и убедились в этом. Похоже, здесь ночуют сухопутные бурлаки. Середина пути.
