— Острова сокровищ? Чушь! Если бы там было что-то ценное, вы бы это уже забрали. А если не можете, значит, что-то вам мешает, а поскольку ресурсов у вас куда больше, то нам там делать нечего.
— Зато у вас есть машина предтеч.
— Кого-кого?
— Предтечи. Так мы их называем.
— Как оригинально! И откуда вы узнали о броневике? Говорил же, крот у нас есть.
— Нет никакого крота. Звягинцев мне сам о ней сообщил. По поводу карты. У нас есть координаты объекта предтеч, но там все еще активна система обороны. Наша техника для нее легкая мишень, но вот ваш броневик она может пропустить. Я предлагаю вам координаты, а взамен мы получим половину того, что вы найдете там.
— За вычетом четырех кораблей!
— Почему четырех. — Собеседник вытаращил глаза. — Речь шла о двух.
— Правильно. Два и так мои, и еще два с вас, в качестве компенсации. А еще с вас боеприпасы. Много!
— Много это сколько?
— Четыре грузовика. В основном патроны к КПВТ, а еще мины восемьдесят миллиметра, снаряды для зениток двадцать три миллиметра…
— Хватит, я понял! Я свяжусь со Звягинцевым и отправлю ему, все что нужно.
— Я список составлю, а то он опять продешевит. — Я стянул со стола листок и карандаш и начал записывать необходимое. — А еще к нашему оружию прямо сейчас. Взамен я скажу вам, откуда пришли непры.
— Секундочку. — Хозяин кабинета порылся в ящике стола и достал карту.
— Вот. — Я забрал карту и отметил на ней точку, потом подумал и отметил еще и ущелье. — А вот здесь на дне ущелья располагается вход на объект дохлых инопланетян. — Не нравится мне слово «Предтечи». — Из интересного там реактор и карта, точнее изображение со спутника. И поаккуратнее там. Крепость у непров тот еще крепкий орешек. Ваша Цитадель, перед ней, как песчаный замок по сравнению с самой Цитаделью.
— Цитадель? Любопытно. Кстати, это мы здесь инопланетяне, а не Предтечи.
— Хватит их так называть! И нет, эта планета им не родная. Их строение указывает на то, что они выросли на планете с пониженной гравитацией.
— И много вам известно об их строении?
— Не много. Высокие, тощие, четыре пальца.
— Четыре пальца? Откуда такие подробности? Вы нашли скелет? — Было видно, что он заинтересовался.
— Нет, просто у них восьмеричная система счисления. Повсюду натыкаюсь на числа восемь, шестнадцать, тридцать два или шестьдесят четыре. И теперь ваша очередь отвечать. Откуда ваши люди узнали, где корабль? Предатель сам не знал и не мог им сообщить. И куда они улетели?
— Улетели они на Землю. А откуда они узнали, они мне не сообщали. Я стал здесь главным, только после их побега.
Значит, все начальство дружно убежало. Что же им такого стало известно, что они рискнули выползти из бункера и устроить налет на нашу колонну? Впрочем, чего уж тут гадать. Я забрал карту с координатами объекта дохляков, мы попрощались с главой Цитадели и, дождавшись дозаправки и загрузки вертолета, отправились домой. Посмотрим, что за объект прячется в горах на севере.
Сразу же отправиться, конечно, ну получилось. Сначала ждали пока вернут броневик. Не дождались, пришлось ехать и отбирать. Тоже мне новаторы, блин, придумали использовать технику древней цивилизации, чтобы бревна из леса тягать. На себе бы тащили, бугаи. Вон, у меня до сих пор рука болит. Дубы- колдуны стоеросовые с железными челюстями. А Кира зачем-то у них бензопилу отобрала. С учетом просмотренных неделю назад «Зловещих мертвецов» данное обстоятельство меня насторожило. Как бы руку кому-нибудь не отпилила. С неё станется.
В общем, броневик мы все-таки забрали, но теперь пришлось передать его для установки рации. Конечно, она должна быть и на самом броневике, но вряд ли кто из нас умеет пользоваться инопланетными радиостанциями. Я точно нет. Ну, и заодно попросил магнитолу поставить. Куратор, видимо вспомнив мой «концерт по заявкам», сразу же согласился, что, дескать, без магнитолы никуда. Надеюсь, сегодня мы все же выедем.
— Здорово, черно-бурые! — Мы спустились в обеденный зал таверны, а Шах и Лиса уже ждали нас там.
— Привет, рыжие.
— Мы песчаные! Из рыжих тут только Лиса, и то бывшая. — Мы присели к ним за стол и заказали себе завтрак, заодно попросив собрать провианту в дорогу. — У меня тут руки дошли до одной интересной цидулки. Хочешь послушать?
— А чего не почитать? — Спросила Лиса.
— Воды больно много. — Я достал из кармана свернутые трубочкой листки. — Трактат сей называется «Докладная записка о магии».
— А откуда он у тебя? — Шах оторвался от кружки с… кофе? Нет. Я принюхался — ячмень жареный. А жаль.
— Да так, когтем случайно зацепил, когда карту брал. А заметил только в вертолете. Не возвращаться же из-за какой-то бумажки.
— К когтю значит? — Недоверчиво и с ехидцей в голосе переспросила Лиса. — Ну-ну.
— Не веришь? А зря! — Я выпустил когти правой руке и протянул ее над столом. — Вот. Острые, зря я что ли алмазный надфиль спи… добыл. Слушать то будем?
— Будем, будем. — Пробурчали в один голос чернобурки.
