«Ладно, не буду ходить вокруг да около. Нас временно оживили, чтобы мы могли искупить вину. Надо лишь спасти одного знакомого парня из плена. После этого мы можем катиться домой, нас даже проводят до третьего отражения», — выложил приятель все карты на стол. Сирано тяжело вздохнул, понимая, что Паскуда, то есть Паскалиус от него ни за что не отвяжется, пока он не явится и в очередной раз не даст втянуть себя в смертельную авантюру. Допив бокал спиртного и рассчитались с барменом, архимаг вышел на дорогу и принялся ловить такси, чтобы вернуться в дом Оболенского. Он потихонечку учился соблюдать правила приличия в этом обществе, все же надеясь снова сюда вернуться…
Когда Анастасия вернулась с Джеромом из поместья Фискаль, то Таисия решила сразу же выдвигаться в путь. Но тащить сквозь тени в полном составе отряд Искателей смысла никакого не было. Всех ребят можно было легко провести в первое отражение вместе с армией Бель во время призыва. Пройдя сквозь изнанку в мир демонов меньше чем за сутки, три девушки, Вера, Таисия и Анастасия вывалились на большое каменное плато, что находилось возле горы неподалёку от замка Оркуса. С этого ракурса были видны шпили древнего замка, но добираться до него все равно еще было неблизко. Хорошее место выбрала Таисия, с такого расстояния девушек сложно будет разглядеть за валунами. Да и место ровное, чтобы начертить пентаграмму призыва. Вот только разбросанные камни валялись повсюду, и плато необходимо было от них расчистить.
Девчонки из аристократических семей занялись перетаскиванием камней, собирая их голыми руками. Если бы император увидел за этим занятием свою старшую дочь, то сильно бы удивился. Анастасия во дворце всегда выглядела слишком хрупкой принцессой, держащейся от всех на расстоянии, соблюдающей нормы приличия. Сейчас же это была раскрасневшаяся девица, что даже не рухнула в обморок после тяжелого перехода, и сразу же принялась за грязную и тяжелую работу по расчистке плато.
Несколько часов у девушек ушло, чтобы освободить пространство для начертания пентаграммы. Для нее все ингредиенты были заранее собраны. Осталось лишь их соединить в определённой последовательности и разложить по лучам пятиконечной звезды. Процесс долгий и нудный, а главное, должен быть точным, так что в этом деле спешить — только делу вредить. Перепроверив по логарифмической линейке всю пентаграмму, Ворона приступила к начертанию символов внутри нее. В конце достали большой пакет с замороженными гадами, что уже начал подтаивать. Даже криогенная заморозка на очень низких температурах сошла на нет, и содержимое пакета стоило быстро приготовить в само разогревающемся котелке.
Когда морепродукты были готовы и возложены в центр пентаграммы, как подношение, Ворона начала заунывно читать мантру призыва демона из преисподней. Вот тут был самый слабый момент, в пентаграмме мог появиться тот, кто быстрее откликнется на призыв. Это могла быть и Бель, что находилась во втором отражении вместе со своей армией и ребятами, или любой демон поблизости, что услышит зов призывателя. Как девушки будут избавляться от другого демона, что решит заглянуть на огонек, то есть на запах морепродуктов, они ещё не придумали. А призыв уже набирал силу, и кто-то явно на него откликнулся.
— Вот черт, кажется, пожаловал залетный демон. А Кайлы, чтобы его обратить в камень, к сожалению, с нами нет, — начала переживать Ворона, понимая, что необходимо с демоном заключить договор об исполнении желания и пакте о ненападении на девушек, после освобождения его из печати. В теории Ворона знала, как это делается, а вот на практике сейчас ей предстоит это сделать впервые.
Как назло, в печати начало материализоваться сразу несколько представителей рогатых, что лишь усугубило и без того нервную обстановку. Земля под печатью начала дрожать, а пентаграмма вот-вот готова была разрушиться.
— А ну прекратить безобразие, раз сами решили отозваться на этот странный призыв. Мы вас, вообще-то, не звали и кровавых жертв не приносили, так что винить нас в том, что вы тут, даже не стоит, — Анастасия повысила голос на Высших демонов, что возникли в круге призыва. Ворона, чертя пентаграмму, несколько раз произносила, что вызывает Владыку демонов Барбелу, но на призыв первым откликнулся Владыка ада Люцифер вместе со своими командирами Астаротом, Азраилем и Воландом.
— Как вы, смертные, посмели призвать нас сюда! А кстати, где мы сейчас находимся, в каком отражении? — Люциус хоть и рычал грозно и даже щелкал хвостом от ярости, но ему было любопытно оказаться в ином мире. От осознания безнадёжности в борьбе с распадом памяти демоны, услышав призыв, решили прогуляться в иной мир, чтобы найти архимага, что сумел бы остановить это проклятие.
