После перенесенного психоза у большинства пациентов отмечались черты магического мышления, хотя эти же особенности чаще отмечались уже до психоза. Они обращались к религиозной вере, соблюдали обряды, верили в чудеса. Эта психологическая защита позволяла им осознать перенесенное как результат «неправедной жизни». По характеру одержимости у шести пациентов была кинотропия (обращение в собаку), у троих — ликантропия, у троих — обращение в свинью, у одной пациентки— обращение в обезьяну, у одного больного синдром Локис — обращение в медведя. У двадцати четырех больных одержимость носила современный характер, они ощущали себя обращёнными в роботов, механические существа и компьютеры. Один из пациентов считал себя превращённым в автомобиль, он ощущал каждую часть своего тела соответственно автомобильной схеме. При испускании несдерживаемых газов и метеоризме он чувствовал «выхлоп газа от сгорания солярки»; в животе урчал «кардан»; «камера сгорания» работала в сердце; «переключатель передач», в голове, — «пульт управления». Другой, превратившись в биологический компьютер, видел внутренним взором дисплей и «мысленно набирал команды», относящиеся к внутренним органам. Бред одержимости является своеобразным психопатологическим реликтом и эволюционным предшественником синдрома Кандинского-Клерамбо.
Отдельные варианты одержимости описаны как этнопсихопатологические синдромы и встречаются в пределах конкретных этнических групп.
Аналогом зомби является упырь (мертвец-вампир), нападающий на людей и животных вследствие вселения в человека нечистой силы. Среди креолов Гаити существует тайное общество вуду. Согласно исследованиям этноботаника из Гарвардского университета W. Davis (автора книги о зомби «The serpent and the Rainbow», по которой был снят фильм), защитившего докторскую диссертацию по теме «Этнобиология гаитянских зомби», удалось восстановить полную картину культа вуду. W. Davis интересовало, как становятся зомби. Погрузившись в культ, он вместе с колдунами принимал участие в приготовлении «порошка зомби» и даже в эксгумации ночью тел детей, важной для ритуального изготовления порошка.
В результате масспектрометрии и газовой хроматографии им было установлено, что в порошке содержится тетродотоксин, который, по мнению W. Davis, и является основной причиной поведения типа зомби как своеобразного интоксикационного психоза. Тетродотоксин был обнаружен во множестве других проб, но наиболее высокая его концентрация была в дутой рыбе (puffer fish). Вещество относилось к нейропаралитическим средствам, воздействующим на уровне синапсов. Согласно этнобиологической гипотезе, «зомбификация» выглядит следующим образом: жертва получает, нередко во время праздника и совместной трапезы, порошок, содержащий высушенную рыбу, в печени которой содержится тетродотоксин. В порошке присутствует строго определённая доза токсина, которая не вызывает смерти, но замедляет метаболизм. Внешне это состояние выглядит как глубокий сопор. Жертву хоронят, но затем колдун её раскапывает и даёт галлюциноген, содержащийся в грибах. Сбор грибов осуществляется у воды, омывающей кладбище. В момент дачи галлюциногена производится чтение директивного текста, который парализует волю жертвы и она отдаётся в рабство на плантацию сахарного тростника (W. Davis, 1988).