— Ну, если это твой дракон вечно рычит у меня в голове, то да, я его слышу! — не понимая причину удивления, сообщила я.
— То есть, ты его давно слышишь? — уточнил этот мастер переходов.
— Так, чтобы разборчиво, — задумалась я, — сейчас впервые услышала. До этого было просто рычание.
Горнел кивнул и продолжил задумчиво смотреть на меня. Мы так и стояли почти возле двери. Его руки с моих плечей опустились на талию и теперь нежно поддерживали меня сзади. Во взгляде ректора еще плескалась былая страсть, но ни целовать меня снова, ни отпускать — не спешил. Неловкая пауза затянулась. А я была не особым любителем пауз и недосказанностей.
— Ну, что ж? — выбираясь из его рук, протянула я.
Я отошла на пару шагов, подобрала с пола, упавшее в порыве страсти заявление на увольнение и протягивая его обратно ректору, продолжила:
— Отступные я получила, — слегка облизав губы, намекая на случившийся поцелуй, сказала я и посмотрела в эти проклятые манящие глаза: — Заявление подпишите, господин ректор!
Горнел медленно протянул руку к листку, забрал его у меня и так же с вызовом глядя мне в глаза, порвал лист на мелкие кусочки, а после подбросил их вверх и каждый из них вспыхнул ярким огнем.
— Я, как ректор, не могу позволить себе разбрасываться такими ценными специалистами, — двигаясь в мою сторону вальяжной походкой, почти промурлыкал ректор. — То, чему Вы научили первокурсников за две недели достойно уважения.
— Это, — проговорил он, торжественно вручая всю эту стопку мне, — личные дела тех, кто отобран мной для прохождения конкурса в Отряд Теней. Я поручаю вам обучить их тем техникам, что вы обучили первокурсников. На все — два месяца.
На моем лице было написано все недоумение мира, а ректор выглядел так, словно выиграл джек-пот в лотерею. Он был явно доволен собой и никак не собирался комментировать эмоциональный взрыв между нами.
— И никаких отношений со студентами! — предупреждающе крикнуло мне вслед Его Рычащее Величество.
Настя
Следующая неделя прошла в очередной подготовке новой порции студентов, теперь уже к выпускным экзаменам. Зайдя в тренировочный зал, я поняла, что имел ввиду Рычун, когда предупредил, не заводить отношений со студентами. Вот тут-то точно все были равны, как на подбор. И с ними мне нужно было как-то работать целых два месяца. Хорошо, что в моей памяти еще были свежи воспоминания о самом умопомрачительном поцелуе в моей жизни.
Жизнь стала почти спокойной и размеренной, если не считать того, что каждую ночь мне снился Лес Отчаяния и Горнел, который усердно звал меня с собой. Он больше не разговаривал со мной. Просто молча стоял на границе леса и ждал, когда я к нему приду. А я не приходила. Потому что еще не все до конца выяснила. А моя интуиция никогда меня не подводила.
В один из вечеров ко мне пожаловал Дэмиан с хитрым выражением лица и предложением прогуляться. Я, которая к этому моменту утомилась от повседневной рутины, с радостью согласилась на предложение друга. Как, впоследствии, оказалось, мы отправились в гости к его бабуле, к которой Дэм обещал сводить меня тогда, когда узнал про мои сны. И, надо сказать, этот поход оказался, как никогда кстати.
— А твоя бабушка не будет против нашего визита? — уточнила я у Хейнрота.
— Моя бабуля очень любит гостей, — радостно сообщил Дэмиан. — Тем более, я ее предупредил и судя по запаху свежих пирожков, доносящегося аж до академии, она уже нас заждалась.
Наверное, в этом мире существовали какие-то способы быстрого перемещения из одной точки в другую, но мы выбрали прогуляться пешком. Тем более, как оказалось, идти было не так далеко.
Поселок, в котором жили анимаморфы, находился в живописной долине у подножия гор, в противоположной стороне от Леса Отчаяния. Он был окружен ухоженным парком, где обитали разнообразные волшебные существа. В поселке царила атмосфера уюта и гармонии и пахло пирожками.
Дома в посёлке были построены из дерева и камня, украшены резьбой и яркими камнями. На крышах домов росли цветы и даже небольшие деревья, создавая ощущение единения с природой. Улицы посёлка были вымощены камнем, а вдоль них росли фруктовые деревья и аккуратные кустарники.
