— А при том, солнце мое. Даю тебе совет: если мужик после тридцати живет с мамой, которая шпыняет им, как хочет — беги от него сломя голову.
— Почему? — Кира аж присела.
— Потому что ты ввяжешься с ней в войну за обладание этим сокровищем точно до самой смерти, и не исключено, что именно твоей. Поэтому маму учитываем. В общем, список с досье — это первое. Второе — скоро грянет бал, белым облаком туда плыть не очень хочется. Значит, нужно платье. Купить готовое или хотя бы ткань — деньги есть?
— Неа. — Кира мотнула головой.
— Вот то-то и оно. А в чем прикажешь мне сверкать на балу? Значит, надо, — я поднялась и стала расхаживать по комнате. И думается легче, и спорт. — где-нибудь раздобыть ткань и кожу, черную желательно.
—А кожа зачем? — удивилась мой верный оруженосец.
— Пояс сделаю, широкий — преимущество подчеркну, чуток оголю и на охоту выйду. — я выпятила вперед свою грудь.
— Госпожа, а где мы это добывать будем?
— А здесь нам понадобится сестра конюха. Как там её зовут?
— Мира. — Кира хохотнула. — Девки теперь за ней табунами бегают, просят с братом познакомить. Она теперь такая важная ходит. Все для нас сделает, что попросим.
— Позовешь её к нам, попросим экскурсию по дворцу сделать. Особенно по той части, где людей мало толчется. А пока давай одевать меня будем. Синее платье не трогай, у меня на него планы есть, и зеленое тоже. Тащи красное бархатное.
Ну, здравствуй, платьишко. Первое что я увидела в этом мире.
—Госпожа, а вы похудели, — обошла меня кругом Кира.
Платье на мне повисло. Опять упиралось все в пояс или шнуровку из кожи.
Интересно, а драконы шкуру, как змеи, не сбрасывают? Как та лягушонка в коробчонке из детской сказки: сбросил, и юношей обернулся, и лежит она бесхозная на пояс просится. Мне же небольшой кусок нужен.
— Кстати, слуга от императрицы не приходил? Что у нас сегодня по плану?
— Был. Сказал, что она отбыла в центральный дворец, и что до вечера все свободны. А там прием, но без ужина.
— А здесь еще центральный дворец имеется? — я подтянула к себе синее платье и осмотрела его.
—Ну да, император там проживает и гарем из прошлых жен.
— Не поняла. Что значит “прошлых”? — я достала ножницы и стала подпарывать горловину.
Кира охотно разъяснила:
—У драконов с детьми все плохо. Один дракон — один ребенок. Мы же не львы -оборотни из соседнего королевства, которые плодятся как кролики. Хотя у кроликов-оборотней в семьях детей немного.
Я застыла. Ну про Львиное царство я подслушала на приеме, а здесь еще и Кроличье имеется. Надо срочно в библиотеку.
—Так вот. Дракон женится — жена год не беременеет, вторую берет. Наша, которая императрицей стала, — десятая была. Но остальных же не выгнать ему, вот и живут с ним.
И мозг выносят, — мысленно закончила я. — Поэтому наш принц, наглядевшись на мучения папеньки и крутиться как дракон на сковородке, только бы отсрочить женитьбу. Там только начни, и потом не заметишь, как десять жен график ночных посещений составят. И сил на сторону сходить не получится, потом только два выхода останется — головной болью отнекиваться или войной.
— Часто воюем? — спросила я, чтобы подтвердить догадку.
— Да постоянно. То с Кроличьми за луг никому не нужный, то с Львиными ущелье делим, — Кира собрала посуду. — Пойду за Миркой сбегаю.
И открыла дверь:
—А ты что здесь делаешь? Госпожа, гляньте, кто к нам пришел.
Заинтригованная, я подошла к двери. На пороге сидела, прижав ушки и скорчив жалостливую гримаску, сидела собачонка императрицы Люси.
— Нет, — простонала я. – Как ты меня выследила?
Собачонка робко на пузе вползла в комнату.
—Ладно, я пошла, — кинула Кира.
— И что мне с тобой делать? — обратилась я к Люси.
— “Возьми на ручки” - говорили её глазки на выкате.
Когда Кира привела сестру нашего жеребца, у неё рот открылся от изумления. И не понятно, что больше её удивило — я с иголкой в руке или собака императрицы, спящая на моих коленях.
— Мира, — отложила я шитьё в сторону и без церемоний начала. — Мне нужна ткань на платье, раз. Второе — нужна кожа на пояс. Понимаю, что звучит дико, но подойдут и портьеры. Есть здесь во дворце комнаты, где исчезновение шторины никто не заметит?
Девушка она была умная, понятливая. И сразу выдала решение:
— Ученическая комната принца, куда уже лет пятнадцать никто не ходит. Тёмно- голубые там висят, в меленький рисунок. А насчёт кожи предлагаю посмотреть в гардеробе принца, у него столько вещей, что он вряд ли заметит. Он, кстати, с маменькой отбыл в центр.
Секонд-хенд от принца? Почему нет. Наверняка у него там много интересного есть.
С Люськой на руках мы отправились на дело. Для всех мы несли сбежавшую собачонку до дому. Всех было мало: когда из дворца отбывало высшее руководство, этот отсек становился для придворных мало интересен, и мы в одиночестве столпились у ученической. Мира вытащила связку ключей и стала по очереди пытаться открыть дверь.
Я начала нервничать. Дверь не поддавалась.
— Мира, какого рожна дверь в ученическую закрывают?