1. Живой тип. Он характеризуется наличием сильной нервной системы, отличающейся вместе с тем хорошей уравновешенностью возбудительного и тормозного процессов и их подвижностью, выражающейся в быстрой смене этих процессов.
2. Безудержный тип. Отличаясь наличием сильной нервной системы, этот тип характеризуется неуравновешенностью основных нервных процессов, а именно преобладанием процессов возбуждения над процессами торможения.
3. Спокойный тип. Он характеризуется наличием сильной нервной системы, уравновешенностью процессов возбуждения и торможения, но вместе с тем их малой подвижностью: процессы возбуждения и торможения у этого типа нервной системы медленно и с трудом сменяют друг друга.
4. Слабый тип. Его особенностью является наличие слабой нервной системы, малой работоспособности нервных клеток, их быстрая истощаемость. Этот тип нервной системы характеризуется слабым течением процессов возбуждения и торможения, неадекватно силе получаемых раздражителей, а в отдельных случаях даже срывом в работе нервных центров, появлением «запредельного торможения», выражающегося в торможении при воздействии сильных раздражителей вместо нормального возбудительного процесса.
Типы нервной системы в основном обусловлены врождёнными её особенностями. Однако они не остаются неизменными в течение жизни. В процессе жизни, под влиянием воздействий среды, в результате воспитания и упражнения может быть достигнуто значительное изменение и даже перестройка врождённого типа нервной системы.
Выдающиеся научные достижения И. П. Павлова, установившие обусловленность всех форм жизнедеятельности сложного организма, в том числе и психической деятельности, условиями существования, открыли широкие горизонты для плодотворного развития психологии. Они создали твёрдый естественно-научный фундамент для перестройки психологии на научных началах.
И. П. Павлов создал новую эпоху в естествознании. Борясь с буржуазными физиологами, стоящими на позициях идеализма и мистики, выводящими поведение животных и человека из строения и функций организма в отрыве от окружающей среды, утверждающими ведущее значение в этом поведении неизменных в своей природе инстинктов, И. П. Павлов создал и экспериментально обосновал своё учение о неразрывной связи организма со средой, об обусловленности поведения животных воздействиями внешней среды, о ведущей роли центральной нервной системы (а у высших животных — коры головного мозга) в обеспечении взаимодействия организма со средой.
И. П. Павлов самое сознание человека понимал именно в свете этого учения. Он впервые раскрыл и обосновал материалистические основы психики. Поэтому учение И. П. Павлова о высшей нервной деятельности имеет самое непосредственное отношение к познанию истинной природы психических явлений, даёт ключ к объяснению происхождения этих явлений, раскрывая те нервные процессы, которые являются их физиологической основой.
Своими исследованиями особенностей и законов высшей нервной деятельности И. П. Павлов нанёс сокрушительный удар идеалистическим учениям о природе человеческого сознания, преодолев проповедуемое идеалистами противопоставление психических процессов телесным. Показав полную «зависимость духа от материи», И. П. Павлов разбил антинаучные агностические теории о непознаваемости психики и впервые в науке осуществил объективное изучение поведения животных.
Советская психология родилась и развивается в борьбе с идеализмом и механицизмом буржуазной психологии. В этой борьбе она опирается на основные положения диалектического материализма о законах развития природы и общества, о скачкообразности развития материи, о возникновении нового качества на базе количественных изменений явлений, лежащих ниже в этом поступательном ходе развития. Советская психология исходит при этом из признания неразрывной связи сознания и мозга, признавая, что психика есть свойство, продукт или функция мозга.
И. П. Павлов никогда не отрицал качественных особенностей психики: «глупо было бы отрицать субъективный мир, — говорил он. — Само собой разумеется, он, конечно, есть. Психология как формулировка явлений нашего субъективного мира — совершенно закономерная вещь, и нелепо было бы с этим спорить. На этой основе мы действуем, на этом складывается вся социальная и личная жизнь, об этом речи быть не может. Речь заключается в анализе этого субъективного мира.
Конечно, психологический анализ нужно считать недостаточным ввиду его тысячелетних бесплодных усилий изучить и анализировать высшую нервную систему. Но психология как изучение отражения действительности, как субъективный мир, известным образом заключающийся в общие формулы, — это, конечно, необходимая вещь. Благодаря психологии я могу себе представить сложность данного субъективного состояния».
