Как уже говорилось ранее, колли могут быть особенно уязвимы к связанным со стрессом проблемам со здоровьем и поведением, поскольку это собаки, нейрохимия и метаболизм которых запрограммированы на то, чтобы легко вызывать и поддерживать состояние повышенного возбуждения. Это состояние психического возбуждения приводит к выработке химических веществ и гормонов стресса, которые могут создавать серьезную нагрузку на организм, особенно на иммунную и пищеварительную системы, а также на мозг.
Однако важно понимать, что постоянное пониженное возбуждение (т. е. депрессия) может быть таким же стрессом для собак, как и повышенное возбуждение.
Постоянное пониженное возбуждение может стать особой проблемой для пожилых собак, поскольку реакция их организма на возбуждение становится слабее, поэтому они чаще выглядят или становятся депрессивными.
О депрессии см. стр. 165) и о стрессе и проблемах, связанных со стрессом (стр. 194), во второй части.
МОЗГОВАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ
Работа мозга собаки постепенно ухудшается на протяжении всей ее жизни.
Это происходит потому, что нейронные клетки мозга, которые управляют большей частью происходящего в организме животного, включая двигательные и сенсорные функции, не могут делиться и воспроизводиться. Таким образом, нейронные клетки, с которыми рождается щенок, остаются теми же, с которыми он впоследствии умирает, за вычетом тех, что были утрачены в результате травм и нормального процесса старения.
Потеря сенсорных функций у собаки по мере старения мозга - включая зрение и слух - напрямую связана с потерей нейронных клеток.
СТАРЧЕСКОЕ ПОВЕДЕНИЕ
С возрастом эффективность работы мозга у пожилых собак снижается, и они, как и пожилые люди, могут столкнуться с перспективой старческого слабоумия. Интересно, что собаки и крысы - единственные не приматы, у которых в пожилом возрасте в мозге образуются белковые бляшки, похожие на те, что наблюдаются у людей с болезнью Альцгеймера.
Когда эти белковые бляшки окружают нервные клетки в мозге, они вызывают их сбои в работе. Это, в свою очередь, может привести к изменениям в поведении, которые называются когнитивной дисфункцией. Считается, что около 62 процентов собак в возрасте 10 лет и старше испытывают хотя бы некоторые из симптомов когнитивной дисфункции. К ним относятся спутанность сознания или дезориентация, беспокойство по ночам, потеря способности к обучению, снижение уровня активности, снижение внимательности, неузнавание друзей или членов семьи.
Кроме того, старческое поведение у собак включает в себя развитие или усиление тревоги разлуки и фобии шума, а также повышенную застенчивость и вокализацию - в частности, склонность лаять, казалось бы, ни на что. Стареющие собаки также могут стать агрессивными, что не похоже на их обычный характер, и, как уже говорилось ранее, большинство старых собак гораздо хуже справляются со стрессом, чем молодые.
Сегодня для лечения когнитивной дисфункции у пожилых собак существуют лекарства, и вы можете обсудить с ветеринаром все возможные плюсы и минусы этого лечения.
