Иногда люди неожиданно роняют предметы на пол, чтобы проверить слух пожилой собаки, но, поскольку собаки, имеющие дело с человеком, все еще чувствуют вибрацию, этот способ менее эффективен. По мере того как ваша пожилая собака частично или полностью теряет слух, крайне важно постоянно подкреплять команды дрессировки - особенно команду "ко мне" - физическими жестами, на которые она может реагировать, как описано в главе 5. Также см. раздел "Управление колли с плохим зрением или слухом", стр. 135.
ВЕСТИБУЛЯРНЫЙ СИНДРОМ
Вестибулярный синдром (VS) - это состояние, которое обычно наблюдается у собак в среднем возрасте и позже, и колли, как и большинство других пород, могут быть ему подвержены.
Симптомы VS могут проявляться внезапно и быть весьма пугающими как для владельца, так и для собаки. Как правило, кажется, что собака потеряла равновесие. Она может начать шататься, ходить кругами или постоянно падать. Также может наблюдаться заметное мелькание глаз из стороны в сторону, известное как нистагм, и рвота.
Такие симптомы могут навести хозяев на мысль, что их собака перенесла инсульт, хотя на самом деле у собак это случается гораздо реже, чем у людей. Или они могут подумать, что собака отравилась - что, конечно, может быть чем-то, что необходимо исключить. Но на самом деле толчком к развитию VS и его общих симптомов является воспаление внутренних органов собаки.
Это, в свою очередь, влияет на механизмы равновесия и ориентации в пространстве, а рвота вызывает сопутствующее укачивание.
Иногда источником этого воспаления является инфекция внутреннего уха, но чаще всего его причина остается неизвестной. Тем не менее, это может быть связано с общим процессом старения собак.
Симптомы могут длиться от нескольких дней до трех недель, но хорошая новость заключается в том, что большинство собак выздоравливают очень быстро, хотя у многих остается выраженный наклон головы. Иногда у собаки случается более одного приступа VS в более позднем возрасте, а иногда это состояние может предвещать более серьезное ухудшение общего состояния здоровья и способностей собаки.
ЛЕЧЕНИЕ
Если вышеупомянутые симптомы VS меняются, усиливаются или сохраняются у вашей собаки более трех недель, обратитесь к ветеринару, поскольку они могут быть связаны с более серьезным основным заболеванием.
Ветеринар также подскажет вам, какое лечение, если таковое имеется, следует назначить вашей собаке после приступа VS.
Во время заболевания VS за собакой нужно очень внимательно ухаживать. Возможно, ей потребуется кормление с рук в небольших количествах, чтобы вернуть аппетит. Из-за потери равновесия собака может нуждаться в том, чтобы вы несли или поддерживали ее, когда она ходит в туалет на улице. Испуг, вызванный нападением VS, также может привести к тому, что многие собаки потеряют уверенность в себе и не захотят покидать безопасное домашнее пространство.
Поэтому как можно скорее, когда собака пойдет на поправку, начните снова выводить ее на улицу, хотя бы для коротких поездок в машине. Чем больше времени пройдет с момента нападения VS до того, как вы снова выведете собаку на улицу, тем страшнее ей будет.
ТЕРМОРЕГУЛЯЦИЯ
Пожилым собакам, как и пожилым людям, сложнее регулировать температуру тела, когда они сталкиваются с перепадами тепла или холода. Поэтому, когда погода становится холоднее, не помешает дать пожилому колли дополнительное одеяло и/или передвинуть его кровать поближе к источнику тепла. Также держите его постель подальше от сквозняков.
Когда вы купаете пожилую собаку или моете ее из шланга после прогулки, обязательно энергично вытирайте ее полотенцем, чтобы она как можно быстрее стала теплой и сухой.
Будьте осторожны с физическими нагрузками на пожилую собаку в жаркую погоду, а если температура особенно высока, установите рядом с ее кроватью вентилятор.
СМИРИТЬСЯ СО СТАРЕНИЕМ И ПОТЕРЕЙ
На протяжении всей этой главы я рассказываю о потерях, которые могут произойти с вашим колли по мере его старения, и о том, как они могут повлиять на него как физически, так и психически.
Однако я хотела бы подчеркнуть, как трудно бывает для всех нас, когда любимая собака стареет и, таким образом, становится все ближе к тому, чтобы больше не быть с нами. Это неизбежно наполняет нас томительным чувством скорби, которое не вредно признать и принять.
Однако в конечном итоге любовь, которую мы испытываем к нашим собакам, лучше всего проявляется в том, чтобы делать все возможное для них в старости; проявлять сострадание, доброту и терпение и понимать ограничения, которые накладывают на них уходящие годы.
В течение своей слишком короткой жизни бордер-колли могут свести вас с ума своей энергией, напористостью, неврозами и различными причудами. Они могут быть навязчивыми и сложными, свирепыми и гордыми, а также смешными до слез. Это также собаки с неутомимой преданностью, сердцем, готовностью и духом, от интеллекта которых постоянно перехватывает дыхание.
