Господа, позвольте мне удалиться, нужно срочно принять меры. Я предполагаю, что с нашим отрядом что-то произошло.
- Позвольте, а кто нам доложит о структуре сил безопасности? - завёлся Вашни.
- Я изложу Вам всё после возвращения из Турека через два, максимум три дня. Доктор, могу ли я удалится?
- Хорошо. Идите!
- Э-э-э! Полковник! А как же я? Я с Вами! - крикнул ему вдогонку Саранда. Шеннон обернулся на звук его голоса:
- Приготовления к выступлению займут у меня два часа. Вы можете обождать меня в Резиденции!
Шеннон сбежал по лестнице к "миневре" и сел за руль. Тут он заметил, что во дворе нет грузовиков и Горана.
- Когда он уехал? - спросил он гвардейца, охранявшего ворота. Тот что-то невнятно произнёс и махнул в сторону бараков. Прибыв в расположение части, он нашёл Эллеона и приказал ему объявить сбор. Вахмистр вышел на плац и вместо того, чтобы кричать скаженным голосом, стал трубить в горн. Позже Жан-Батист рассказал, что, как только узнал его послужной список, то сразу попросил пана Борлика найти подходящий духовой инструмент. Один где-то завалявшийся горн, конечно, сразу нашёлся, но Эллеону сразу же понадобились ещё четыре: по одному в каждое подразделение. Пока ждали прибытия груза, вахмистр отобрал в каждом подразделении по рекруту, стал обучать их игре. Каждый вечер его жертвы уходили на берег моря после отбоя и дудели в самодельные трубы.
Все бойцы выстроились на плацу, когда явились запыхавшиеся Земмлер и Лангаротти. Было видно, что вчерашняя ночь для них не прошла даром.
- Что за шум? Почему тревога?
- Конвой до Турека не доехал. Будем готовить поисковый отряд.
- Мы тоже поедем!
- Нет, Курт, ты останешься. Кому-то надо присматривать за столицей.
- А гвардейцы?
- Они охраняют только резиденцию. А тебе надо будет выставить блок посты. Дай сюда карту города!
Курт достал копию схемы Кларенса и расстелил перед шефом. Шеннон наклонился и пальцем стал указывать:
- Тут, тут и тут!
Курт сразу начал делать отметки карандашом. Шеннон обратился ко второму своему помощнику:
- Жан-Батист отбери-ка двадцать пять человек. Отправление через час.
Сержанты побежали вдоль строя, выкрикивая команды, а Шеннон направился в цейхгауз. Он встретил Дженсена почти в дверях.
- Мне срочно нужен миномёт.
- Могу дать только русский трёхдюймовый, - последовал ответ. - Остальные у меня на профилактике. Прицелы сняты, станины разобраны...
- Сколько к нему мин?
- Два ящика. В каждом по десять штук.
- Грузи все в машины и дай одного наводчика.
- Рекомендую техника второго класса Котту. Он специалист по тяжёлому оружию.
Час спустя колонна из "виллиса" и двух "унимогов" подкатила ко дворцу. Дако Саранда, одетый в традиционную бубу, скатился по лестнице и уселся рядом с Шенноном на переднее сидение "виллиса". В руках он держал "кольт".
- Смотрите, - похвастался вождь полковнику, - мне его дал сам председатель.
- Уважаемый вождь, прошу Вас пересесть в кузов "унимога". Здесь самое опасное место в колонне!
- Дако Саранда не боится врага!
- Ну, как знаете? - Шеннон сделал знак Лангаротти, сидевшему в соседней машине. Он посмотрел на часы и отдал приказ начать движение. Колонна двинулась на восток ровно в половину первого пополудни. Светлого времени оставалось пять с половиной часов, за которые им надо было проехать около ста километров по разбитой дороге. Её возглавлял "миневра". В грузовике Лангаротти находилась дюжина автоматчиков. Во втором ехали Барти и Котта с оставшимися солдатами и трёхдюймовым миномётом. Туда же были загружены оба ящика с минами. В каждой машине имелась радиостанция.
Три машины с вооружёнными людьми тащились через Страну Кайя вглубь континента. Их ближайшей целью была бома Ривьер, расположенная в основании кургузого полуострова. Это один из трёх центров плантаций какао. Помимо туземных хижин и церквей, здесь располагались административные здания и лавки, и поэтому эти селение называлось по местной традиции бомой. Усевшись поудобнее в кресле, Саранда всю дорогу рассказывал о своей семье:
