Курт молча кивнул головой. Оба вождя пошли к берегу. Несмотря на непогоду, большой рыбацкий каик вышел в море и пришвартовался к "Тоскане". Рискуя разбить лодку о борт, рыбаки перегрузили с судна ящики с трофейными маузерами и патронами к ним. Они благополучно доставили свой груз на берег через час после рассвета. Тем временем, вождь поил своего гостя помбе и рассказывал о своём житье-бытье. С его слов выходило, что как только солдаты гарнизона узнали о гибели Кимбы, они решили разойтись по своим деревням. Однако, комендант, опираясь на гвардейцев и функционеров режима, воспротивился этому и объявил в военное положение.
- Но его люди бегут из города. Каждую ночь. Сейчас у него в подчинении не больше пяти десятков и примкнувших к нему функционеров режима.
К девяти часам собрались люди Хаджи. Их было не очень много.
- Остальные струсили, - хмуро пояснил он, - и унесли половину наших каньянгуло.
- Ну и чёрт с ними! - в сердцах сказал Курт. - Наделаете новых! Раздайте винтовки самым надёжным своим людям.
Уже через полчаса импровизированная армия двинулась в сторону города. Не доходя до окраины, повстанцы наткнулись на двух солдат. Они бежали в сторону колонны с поднятыми вверх руками. С их слов выходило, что комендант ударился в панику при виде на рейде двух больших кораблей. Ночью он ограбил местные лавки и отступил из города со всеми своими людьми.
- Они боялись, что пароход начнёт стрелять по городу и убьёт их всех.
- Куда он мог уйти? - поинтересовался Земмлер у вожаков повстанцев. Саранда пожал плечами и отвернулся. Хаджи долго молчал, а потом произнёс:
- Отсюда есть два пути по суше: один - в горы, по въючной тропе, - он показал рукой на восток, где в утреннем тумане виднелись верхушки Хрустальных гор. - Другой - на юг, за границу. Туда ведёт гужевая дорога. - Он ненадолго замолк, жуя соломинку, а потом добавил. - Я бы пошёл на юг: на востоке живут людоеды.
Один из солдат стал что-то тараторить на языке винду. Нис стал переводить:
- У горных кланов с комендантом свои счеты. Двумя месяцами раньше правительственный комиссар в сопровождении солдат посетил деревню Таканга, чтобы расследовать сообщение врачей о человеческих жертвоприношениях и каннибализме. Другой его задачей был набор новых рекрутов в армию. Командир патруля испугался резкого движения и выстрелил в туземцев из винтовки. Его солдаты незамедлительно открыли огонь, убив ещё троих, включая вождя деревни. Комендант попытался замять дело и даже выплатил компенсацию за убитых, но это не означает, что путь на восток для него будет безопасен. Новый вождь Таканги может посчитать ситуацию исключительно подходящей для мести и тогда...
Земмлера вдруг осенило:
- Ты что был в составе того эскорта?
- Да! И мой товарищ тоже, - лицо бывшего солдата приняло просительное выражения. - Возьмите меня с собой в Кларенс, а то меня здесь убьют. - затем он выпрямился и добавил с пафосом. - Я хочу служить республике. Наёмник обернулся к вождям, стоявшим сзади:
- Что скажете?
- Говорят, что эти двое служили на границе и в городе не паскудничали.
- Если это так, то возьмём их с собой в Кларенс. Там проверим, а потом отправим на северную границу к Слиту. Но на всякий случай поспрашивай про них.
- Хорошо, мсье, - согласно кивнул Нис.
Через четверть часа повстанцы без боя вошли в Турек. Власть Комитета национального спасения была установлена без единого выстрела. Главой города стал Хаджи Мишел, а Нису было поручено подбрать десяток сторонников Хаджи для охраны города. Уже в полдень "Тоскана" ушла в открытое море, оставив "Комарова" в одиночестве. На её борту помимо Земмлера находились оба дезертира и Дако Саранда. Довольный своим новым положением, он притащил на борт корабля пару десятков связок копчёной рыбы и ящик превосходного шотландского виски.
- Откуда? - поинтересовался у него Вальденберг.
Вождь хитро улыбнулся и подмигнул:
- Контрабанда!
Назад мы дошли без приключений. Единственное, что мне не понравилось, так это интенсивный радиообмен между русским теплоходом и берегом. У меня сложилось впечатление, что он кого-то ждёт. Вот и всё! - закончил немец свой рассказ.
- Ты сделал важное дело, друг! Пора отдыхать!
- Ага! Остальной вискарь у меня в номере, если что...
На следующий день состоялись похороны Дюпре и Вламинка. Они заняли немного времени, поскольку присутствующие предпочитали молчать, а не говорить. Отец Алоиз прочитал красивую проповедь о заблудших душах, но не достигла цели, поскольку её практически никто не слушал. Когда тела опускал и в землю на кладбище появились два звена гвардейцев. Они разрядили в воздух своё оружие.
- Всё-таки Вайянт - молодец! - подумал Шеннон. - Нашёл как высказать уважение нашим товарищам...
- Биафрийская закалка, - глубокомысленно произнёс Курт, чем вызвал усмешку Лангаротти. Она вызвала у немца раздражение:
- Кот, мне не нравится твоя затея с посылкой ла Крете в Турек. Вы туда послали неумех, вооружённых дерьмовыми пукалками. А Аб, хоть участвовал в настоящем бою, не имеет представления о тактике!
- Вот и проверим, на что он способен!
