- ...не без помощи Жана. Вообще он к тебе хорошо относился. Это предложил твою кандидатуру Штайнеру. Любопытно, что он не выносил своего Жана Люка, хотя тот имел военное образование. Наверное, потому, что этот генеральский сынок работал на Фоккара.
- Если это так, то он сейчас нежится где-нибудь на Антибе...
- Или лежит где-нибудь в могиле, - зловеще пошутил Жан-Батист. - А вот и наш папаша Вильк! - корсиканец вложил оружие в ножны и помахал рукой Вильку. Пыхтя от напряжения, тот подошёл к столу.
- Вы меня звали, полковник!
Шеннон повернулся, чтобы задать назревший вопрос.
- Не трудитесь выяснить, откуда я это знаю, Шеннон,- Папаша Вильк не дал вставить слово. - Новости здесь разлетаются очень быстро. Но не бойтесь, ни Жан-Батист, ни Гомез тут не причём. Вас узнал кто-то из сотрудников советского посольства...
- Я думал, что мне удастся сохранить инкогнито несколько дольше...
- Здесь это не важно. Ваших людей здесь так мало, что их не берут в расчёт. Зачем Вы хотели видеть меня?
- Бенъард рассказал мне о Вашем оружейном бизнесе.
- Ну, этого следовало ожидать. Кстати, где он сам? Я его не видел со вчерашнего дня...
- Он выполняет секретное задание правительства.
- Ну, слава Богу! А то я думал, что его уже того...
- С чего Вы взяли?
- Революция часто убивает своих детей!
- Ладно. К делу! Правительство хочет, чтобы Вы привели в порядок оружие, захваченное у Кимбы.
- Я имею дело только с винтовками и патронами. От остального увольте...
- Хорошо. Мы будем привозить партию для осмотра. Вечером готовое к употреблению оружия мы будем забирать. Днём Вашу мастерскую будет охранять пост жандармерии...
- Хорошо. А что я буду с этого иметь?
- Какие у Вас есть предложения?
Папаша Вильк задумался, потом позвал Фредди и попросил кофе, карандаш и бумагу. Когда это всё было принесено, он стал что-то считать, исписывая какими-то каракулями лист. Наёмники с любопытством наблюдали за ним. Прошло минут пять. Лангаротти вновь стал точить свой нож, а Шеннон закурил сигарету. Время у них ещё было, и они не хотели отвлекать Борлика от его расчётов. Наконец, папаша Вильк подвёл жирную черту под своими расчётами:
- Осмотр и мелкий ремонт маузера обойдётся казне в триста пятьдесят франков,, набивка десятка патронов - в восемь или десять в зависимости от калибра, ремонт пулемёт - в четырнадцать штук
- Ну за такие деньги я этим сам займусь, - заявил Лангаротти.
- О каких франках идёт речь? - уточнил Шеннон.
- Африканских, мсье!
- Мне нравиться твоё предложение, папаша Вильк...
- Товарищам надо помогать! - с пафосом сказал поляк. - А ещё могу в небольших количествах достать порох и динамит...
- Откуда у Вас такие глубокие познания?
- Мой отец был химик по образованию. Он работал на заводе Шкода. Слыхали о таких?
- Да.
- Вот я у него и поднабрался. Вообще-то я когда-то подавал большие надежды, - Вильк закатил глаза. -Но жизнь сложная штука. Часто довольно неприятная...
- Полностью согласен, но давайте ближе к делу!
- Ещё мне нужны несколько подсобных рабочих и материалы. Я знаю, где их можно взять.
- Хорошо.
- Далее, я хочу получить бессрочную лицензию на торговлю оружием и боеприпасами.
- Сможете получить без всяких проблем, как только подпишем контракт.
- Я же тебе говорил, что папаша Вильк - наш человек - встрял в разговор Лангаротти. Борлик оглядел пустой бар, нагнулся ближе к Шеннону и произнёс полушёпотом:
- Полковник, у меня есть кое-какое оружие. Оно может Вас заинтересовать.
- Откуда.
- Про него спрашивал Бенъард. Он разве не сказал о наших переговорах?
- Нет.
- Произошла досадная задержка в пути, и заказанный им груз пришёл с опозданием в неделю. Ждать возвращения мистера Бенъарда мне совсем не с руки. Я вложил большую сумму своих денег!
- А что Вы можете предложить? - Шеннон безучастно пожал плечами.
- Я могу предложить одиннадцать американских Кольтов, к каждому полста патронов, и четыре восемьсот семидесятых "ремингтона" со всеми аксессуарами к ним. Всё новое!
- И сколько ты хочешь за всё это добро?
- По полторы тысячи франков за один Кольт. Ремингтоны отдам оптом за двести!
Шеннон присвистнул:
- Не многовато ли?
- За Кольты - нет. Цена нормальная. А ремингтоны у меня оторвут с руками охотники...
- Что ты мне лапшу на уши вешаешь? Красная цена твоему Кольту - пятьдесят штук местными франками. Я их тут куплю!
- Цена то есть. А ты попробуй, купи! - сердито огрызнулся поляк.
- Хорошо, я подумаю над Вашими предложениями, мсье Борлик!
Глаза Борлика вдруг подозрительно закосили.
- Не хотите брать оружие - не надо. Я сам знаю кому его продать!
- Торговля оружием запрещена! Если поймаю, то отправлю Вас под трибунал! - разозлился Кот. - А теперь, извините, нам пора! Жан-Батист идём!
Корсиканец посмотрел исподлобья на командира и нехотя встал. Пока наёмники шли к выходу, им вслед донеслось тихое брюзжание папаши Вилька:
- Матка бозка честноховска! Як естем в тарапатач...
- Надо с ним торговаться, - забубнил Лангаротти. - Он же торговец.
- Хорошо. Вернись, и поторгуйся. Жду тебя во дворце после совещания.
На заседание Госсовета Шеннон пришёл с испорченным настроением. Его открыл доктор Окойе:
