- Только-то и всего? На крайний случай я и сам могу смотреть тебе в рот, - сощурился Карлсон.
- Ты не подходишь.
- Ладно-ладно. Не беда. Охота мне была смотреть тебе в рот, ты и зубным порошком, наверное, не пользуешься. Давай сделаем так: ты получаешь свою славу, а взамен…
- Взамен я тебя отсюда выпущу.
- Ну, ты меня удивил, малыш! Я для кого стараюсь? Я и вовсе могу не уходить. Твоя паровая машина мне нравится, гадить я буду под столом, а если ты будешь меня плохо кормить, то я примусь пукать. Громко и вонюче. Так всегда делают в Новом Свете балаганные актёры, чтобы развеселить зрителя или когда им просто нечего сказать. По рукам? Выпьем пива и оформим сделку?
- По-моему, ты очень беспечен. Никогда нельзя быть уверенным в том, понравится тебе на новом месте или нет. Знаешь, у нас была одна длинноносая принцесса, дочка Густава II Адольфа. Она попросила себе в учителя какого-нибудь лучшего философа. Ей выписали Декарта — ему сперва у нас понравилось, а он приехал, простудился и помер.
Карлсон не слушал. Он поднялся в воздух и повисел перед доктором минералогии, показывая ему зад.
- Значит, речь идёт о душе?
- Зачем о душе? Кому нужна душа? Да ещё и твоя?! В обмен на славу, ты, пожалуй, будешь меня всё время кормить тефтелями. Можно было бы для этого жениться на фрекен Бок, но я не создан для утомительной семейной жизни. Итак, тебе - слава, а мне - много-много тефтелей. Каждый день. И каждый следующий день ты должен будешь давать мне в два раза больше. Это ведь немного, ты понимаешь?
- Идея хорошая. Но ты уверен, что мы договорились о нужном количестве тефтелей?
- Ах, да! - встрепенулся Карлсон. - Давай начнём счёт с десяти. Сегодня было десять, завтра будет двадцать, потом сорок - и так далее… Так что предупреди фрекен Бок, сколько мяса ей вешать в лавке у весёлого мясника, голландца Перельмана.
Теперь о деле: ты создашь новую Церковь. Это верное дело, я тебе как лучший в мире сочинитель проектов и курощатель публики говорю: у нас никакого волшебства, одна фантастика. Я, хоть и не умею писать и считать, но понимаю толк в жизни. Ты из дурацкого Дедала с паровой машиной превратишься в мистического Икара. Летать тебе, кстати, не обязательно - ты будешь день за днём сидеть перед окном, глядеть на мрачное стокгольмское небо и записывать свои видения. Такое видение, как я, ты, правда, должен будешь кормить.
Учёный подошёл к грязному окну и оценил перспективу.
- Видишь ли, должен тебя предупредить, - голос доктора минералогии был печален. - Фрекен Бок очень любит готовить, и она опечалится, если ты не будешь есть её тефтели. Если ты станешь кидаться ими, если на тарелке будет что-то оставаться, она станет очень печальна, и ни одна новая Церковь не развеселит её, хотя я знаю, что новые Церкви - дело весёлое.
- В этом ты можешь не сомневаться. Я клянусь, что съем всё, даже, пожалуй… Давай начнём счёт с двадцати, ладно?
- Хорошо, хоть это и будет нелегко. Значит, Церковь? А всё будет нормально? - спросил доктор минералогии Карлсона. - Могу я надеяться?
- Да, если, конечно, ты случайно не встанешь под пропеллер.
На этом и порешили.
Через три дня доктор минералогии Сведенборг опубликовал трактат «Почитание Бога и любовь Бога», через полгода завершил восьмитомный труд «Небесные тайны», а также несколько поэм из жизни азиатов в полтавских пустынях разными размерами с рифмами. Но настоящий успех пришёл к нему после выхода в свет книг «О небе, аде и мире духов» и «Объяснение Апокалипсиса». Сведенборг без труда основал церковь Новейшего Иерусалима, и тысячи адептов ловили каждое его слово.
А с тефтелями вышла неловкость. Карлсона хватило ненадолго: его жизнь оборвалась на полпорции, то есть на десяти тефтелях. Ведь Карлсон не знал, что такое острый, подобный лисьему яду, соус фрекен Бок.
За грибами
Два брата как-то пошли за грибами в Сумрачный лес. Они заблудились и увидели большой камень у тропинки. На камне было написано: «Если перейти реку, то вы увидите медведицу и двух медвежат, нужно поймать медвежат, отвести их в город, за это вам дадут царскую корону, потом её отнимут, потом вы будете странствовать по свету, пахать землю и смирять свою гордыню и наконец, умрёте знаменитыми».
Один мальчик, именем Боссе, сказал, что ему не очень хочется умирать, и пошёл искать дорогу из леса. Он шёл долго и пришёл к большой избе. В этой избе сидело много детей, и все они писали и читали что-то. Увидев Боссе, они сразу научили его читать Богородицу, но при этом каждое слово говорить не так. Их начальник, высокий бородатый человек, весь в красном, закрыл за мальчиком дверь в эту избу. С тех пор никто мальчика Боссе не видел.
А второй мальчик, которого все звали Филиппок, а родители просто «Малыш», пошёл за реку. Никаких медведей там не оказалось.
