Соседка поставила пакеты на пол, стянула с седых волос беретку и уселась у кухонного стола.
- И каких же ты диких мест то прибыла? - пожалела она меня. - Так давай я тебе всё объясню. Поставь пока чай и положи продукты в холодильник, а я пока немного передохну, разденусь, и мы с тобой займёмся делом.
Я снова замялась, не желая признаваться, что так и не смогла подключить всю технику. На Токсане были входу совсем иные устройства, да и Нибель предпочитал греть воду на настоящем огне, а не нагревающихся плитах, как здесь. На Лонге же мне освоить чайную сервировку помог Мацуми. Вот только здесь его не было.
Алиша, кажется, уже устала удивляться моей беспомощности. И тщательно объясняя, будто малому ребёнку, что и как здесь работает, она помогла подключить холодильную камеру и приготовить чай. Спустя полчаса мы уже сидели за столом и подключив мой ком к инфрастуктуре дома, рассматривали возможности изменения и улучшения условий моей жизни.
К примеру, ужасный серый цвет стен можно было изменить всего лишь за несколько минут. Несколько команд по кому, и стены украсили имитация светлых обоев в зелёную полоску. В комнате сразу стало светлее и просторнее.
- Вы волшебница! - поражённо выдохнула я с восторгом глядя на Алишу.
Та похлопала меня по руке.
- Ну что ты, Эрика. Мне приятно тебе помогать. Сейчас мало встретишь таких милых молодых девушек!- Алиша склонилась ко мне: - ведь ты из благородных, да? Я вчера не сразу поняла, и мужу тоже не поверила. А вот сегодня подумала - ну ведь явно что о таком цветочке кто-то заботился. Видимо, совсем удушили тебя опекой, раз ты так далеко сбежала...
Картина, сложившаяся в голове у соседки, поражала своей... типичностью для дамских слезливых романов. Только вот Алиша всё никак не могла определиться, от кого именно я сбежала аж на другую планету - от мужа-тирана или от богатых родителей, державших меня всю жизнь в башне из слоновой кости.
От необходимости отвечать меня спас звонок в дверь.. Вот только гостей я не ждала.
Прежде, чем я успела встать, Алиша уже встала и засеменила к двери.
- Это мой муж. Я предупредила его по кому, что забежала к тебе, и попросила принести кое-что из вещей. Нам они всё равно не нужны, хотели их даже выбросить, но тебе же нужнее. Но ты не волнуйся, они все в хорошем состоянии...
Продолжая болтать, соседка открыла дверь, изумлённо уставившись на высокого мужчину за порогом. Осознание того, кого именно она видит перед собой, пришло к ней лишь через несколько секунд.
Император Альге хоть и редко появлялся на экранах головида, обладал всё-таки весьма узнаваемой внешностью.
У всех людей разные реакции на сильное удивление. Кто-то замирает, пытаясь осознать происшедшее, кто-то сразу начинает много говорить, или же действовать. А некоторые просто сбегают.
Вариант Алиши мне понравился. Она просто нажала на кнопку, закрывая дверь и тем самым избавляясь от источника сильного волнения. И только потом поняла, что только что захлопнула дверь перед лицом самого императора. Всё так же продолжая пялиться на дверь перед собой, она осипшим голос спросила:
- Это же не..? Мне показалось, правда?
- Нет, это именно он, - к сожалению. - Позвольте, я открою.
Я подошла к Алише, и перегнувшись через невысокую соседку, открыла дверь. По ту сторону порога всё ещё стоял император. Мне показалось, или в глазах у него плясали чертенята? Да нет же, обычно вымораживающе спокойный Альге действительно наслаждался этой нелепой ситуацией. Правда, заметить это, наверное, мог только эспер, или тот, кто хорошо знал Ядгара. Алиша же приняла обычное выражение лица Ядгара, с поджатыми губами и хмуро сведёнными бровями, за неудовольствие и побледнела ещё больше.
- Благодарю, - низким звучным голосом произнёс император и перешагнул порог, склонив голову, чтобы не удариться. - Тайнэ... Алиша Сиро, правильно же?
Та склонилась, пробормотав:
- Великий Тай...
- Не могли бы вы нас оставить, тайнэ? И если вы не будете распространяться о том, что видели меня здесь, то я буду весьма благодарен.
- Д-да, конечно.
Только когда соседка ушла, я вспомнила, что она не взяла с собой ни свою куртку, ни сумку.
- Вы попросили её почти о невозможном, мой господин, - задумчиво сказала я, возвращаясь к кухоньке, и вновь ставя воду на подогрев, чтобы сделать чай и Альге. Некоторые его желания я угадывала легко, другие же оставались для меня в тени. Впрочем, не сомневаюсь, что когда это будет нужно, он сможет донести их до меня ясно и чётко, как всегда это делал.
- Думаешь, стоит предпринять дополнительные меры, для того, чтобы она молчала? - спросил император, коснувшись пальцами ручного кома.
Я поспешно покачала головой:
- Уверена, она не осмелится пойти против просьбы императора!
Даже знать не хочу, какие "дополнительные меры" он имел в виду.
Усевшись на хлипкий стул, жалобно заскрипевший под его тяжестью, Альге повёл носом, принюхиваясь к содержимому не до конца разобранного пакета с едой, и вытащил оттуда мясную нарезку и хлеб.
- Сделай бутерброды. Я есть хочу.
