- Но я не прошу об этом, Ядгар. Я лишь хочу, чтобы Замиру стало лучше - а для этого может хватить даже беседы с падре Диего! Я ведь так его люблю! - почти молитвенно сложила руки императрица. В глазах её подозрительно блеснуло. "Переигрывает", скучающе подумала я, очевидно, излишне "громко", так как Анхела вздрогнула и огляделась, а Альге прикусил губу, скрывая улыбку.
- Любишь падре? Достаточно смело заявлять это в лицо своему мужу.
Женщина тут же взвилась.
- Не смейся надо мной, Ядгар! Я беспокоюсь о Замире не меньше, чем ты, и как мать чувствую, что ему нужно!
- Ты пропадала полгода за пределами Лонги, милая. Это не слишком-то похоже на материнскую любовь.
- Я была в паломничестве. Болезнь нашего сына - это результат наших с тобой грехов, мой муж. И я пытаюсь отмолить их за нас двоих!
- И наверняка считаешь, что доля моих грехов гораздо больше, чем твоя, - с фальшивым сожалением вздохнул Альге.
Анхела болезненно выпрямилась, сжав кулачки. Эта поза оскорблённой добродетели восхитила даже меня, знавшую то, что за ней скрывается.
- Мы поговорим с тобой позже, Ядгар. Не при твоей... - уничтожающий взгляд в мою сторону.
- Но при падре? - поддразнил её император. - Ведь ты без него никуда. Кстати, хотел спросить, зачем ты сюда притащила ещё и Зарину?
Императрица вздохнула, успокаиваясь, и выдавила из себя смиренную улыбку.
- Я беспокоилась о ней. Зарина вела себя неподобающе в Кадисе, поэтому я решила, что ей требуется внимание и контроль отца...
- Решила? - перебил жену Альге. - Милая, я не просил строить из себя добродетельную мамочку ещё и с моей дочерью. Если ты начнёшь вмешиваться в то, что тебя не касается, то я вмешаюсь в твою жизнь. И поверь, тебе это не понравиться.
На мгновение я почувствовала жалость к тайнэ. Когда тебе угрожает такой человек, как Альге, это не так-то легко вынести. Анхела вышла, не сказав ни слова, а Альварес, ничуть не смутившись тем, что стал свидетелем семейной ссоры, вежливо поклонился и последовал за императрицей.
В кабинете, наконец, стало тихо.
- Ну, - наконец спросил император, устало потягиваясь в кресле. - Что именно ты скажешь о моей жене?
- Что именно вас интересует, мой господин? - бесстрастно уточнила я.
- Она действительно здесь ради Замира?
- Имя мальчика было на её устах, но не в мыслях. Её интересуете больше вы. Тайнэ жаждет вернуть ваше внимание...
- И что движет ею? - заинтересованно вскинул светлые брови Ядгар, но я знала, что он догадывался о моём ответе.
- То же, что большинство женщин. Уязвлённое тщеславие жены, былые чувства... и память о той власти, что она когда-то имела над вашим сердцем, мой господин.
- Только в её воображение, Эрика.
"Я знаю. Ваше сердце - покрытый льдом кусок камня, о который даже такая хищная птица, как ваша жена, обломает крылья и клюв".
- Ты что-то сказала, Эрика? - с подозрением взглянул на меня Альге, уловивший слабое эхо моих размышлений.
- Нет, мой господин. Я лишь тренировала свой контроль над телепатией, как вы мне приказали.
Императрица помимо Альвареса и Замиры привезла с собой личных слуг и охрану, и хотя десяток людей едва ли могли переполнить огромный замок, одна дочь императора с лихвой могла заменить собой собой целую цирковую труппу. На редкость шумная и неугомонная девушка уже на второй день в горах успела заскучать, и не зная, чем себя развлечь, решила пристать ко мне. Весьма противоречивое поведение, как по мне, если вспомнить, что она считала, что я собираюсь следить за ней.
Когда она ворвалась ко мне, я не сразу её узнала. Исчез дикий макияж и причёска, и лишь только ботинки в военном стиле говорили о том, что передо мной не пай-девочка. Тёмные глаза взволновано блестели:
- Эрика, да?
- Тайнэ, моё почтение...
Я неохотно отложила книгу в сторону и поднялась с кровати. Час дня... ни к Сафару сбежать на ежедневный осмотр, ни у Замира отсидеться. Значит, придётся общаться с дочерью моего господина. А то, что Зарина не собиралась так легко от меня отцепляться, хорошо читалось в её мыслях.
- Ты должна... ты должна сказать, что он чувствует ко мне!
- Кто? - подавила вздох я, понимая, что сейчас меня заставят участвовать в какой-то глупой любовной истории.
Образ, промелькнувший у девушки в голове, заставил меня подумать, что я неправильно поняла её намерения. Но...
- Я про Диего! И не смей никому говорить о том, что... он мне интересен!
- Падре? - уточнила я. - Он же старый!
По крайней мере, для шестнадцатилетней особы.
- Совсем нет, - возмутилась Зарина, полностью разрушив миф, что всем молодым особам люди старше тридцати кажутся старыми.
Интересно, что она в нём нашла? Конечно, Альварес производил приятное впечатление, но, пожалуй, он казался слишком скучным и правильным - как и полагается священнику. Разве молодым девушкам не должны нравиться... ну не знаю, певцы там, или актёры? Даже если бы Зарина влюбилась в кого-то из охраны, я удивилась бы гораздо меньше.
- Скажи, у него кто-нибудь есть?
- Я не знаю. Но он священник, так что не думаю...
