В этот день, за неделю до начала зимы, выпал первый настоящий снег. Мы с Замиром, еле-еле уговорили доктора Оссе, боявшегося за хрупкое здоровье наследника, отпустить нас погулять. Вернулись мы в замок далеко после полудня, раскрасневшиеся, мокрые, но очень счастливые. И Замир, и я впервые в жизни видели столько снега, чтобы не только поиграть в снежки, но и слепить огромного, выше меня, снеговика. Замира сразу же утащили в его башню сушиться, а я вернулась к себе. Торопливо скинув промокшую одежду, я ринулась в ванну греться. Вышла оттуда я лишь через час, и только тогда впервые забеспокоилась, что Асаки так и не появилась. Возможно, просто устала от капризной меня, или посчитала, что я до вечера буду занята с наследником.
Впрочем, о моём пропитании она побеспокоилась. На столе в термотарелках меня ждал горячий обед, а в кружке - горячее молоко. Я была так голодна, что расправилась с едой очень быстро, и сразу же хотела спать. Ночью я не то что бы высыпалась...
Двери и стены в замке были звукоизоляционными, и услышать шум из-за дверей я в принципе не могла. Как и "почувствовать" что-то - иначе бы от глупых мыслей стражи я давно бы спятила. Но в этот раз я резко проснулась, понимая, что кто-то настойчиво пытался попасть ко мне в комнату и почему-то не мог.
Вскочив, я не обуваясь подошла к двери, и нажала на сенсорную пластину, гадая, кого же я увижу. Юрия, Анхелу... или может быть, это у Асаки какие-то проблемы, отчего её не пускают ко мне.
О ком я совершенно не думала, так это о Диего Альваресе, падре, сопровождавшего повсюду императрицу. Он отчаянно спорил о чём-то с Гиано Беем, долговязым усатым стражником с нервным и взрывным характером. Увидев меня, падре облегчённо вздохнул, экспрессивно что-то произнеся на латыни.
- Шли бы вы отсюда, падре, - угрожающе произнёс Бей, который был буддистом и к католикам относился с большим недоверием.
- Не раньше, чем ты вызовешь офицера Чана. И доктора... попроси тайя Оссе подойти с медсканером и полной аптечкой. Не хочешь пускать меня, хотя бы позови начальство!
- Без объяснений даже не подумаю, - насупился стражник, явно ни во что не ставя долговязого и взъерошенного Альвареса, сейчас похожего на мальчишку.
- Насколько ты знаешь свой устав, солдат? - неожиданно холодно произнёс падре. - Помните главу третью, и особенно второй раздел - про последствия от нарушения этой главы?
Уж не знаю, что такого было в том уставе, но Бей тут же присмирел, и склонился над своим комом. Падре, он всё-таки не пропустил, следуя приказу императора не пускать ко мне кого-то, кроме него, Асаки или Кронберг.
- Эрика, стой тут, не двигайся и ничего не касайся! - встревоженно сказал мне падре, выискивая что-то в моём лице. - Как ты?
Я растерянно пожала плечами, не понимая, что происходит.
Рашид Оссе, сухонький старичок-врач, появился как всегда почти сразу.
- Ну и что тут у нас? - с немного усталым безразличием спросил доктор. - Кто-то прострелил себе ногу? Или вы, Бей, опять считаете, что Эрика ворует ваши сны и от этого у вас бессонница?
Стражник густо покраснел и кивнул в сторону падре.
- Это он вас хотел.
- Весьма странное желание для столь воспитанного молодого человека, - меланхолично покачал головой Оссе.
- Доктор!
Падре отвёл Оссе в сторону, и что-то встревоженно ему зашептал. Конечно же, слов я слышать не могла, но отголосок мыслей доктора я уловила. Услышанное испугало меня.
- Хорошо, - наконец кивнул Оссе, всё такой же хладнокровный на вид, но явно встревоженный. - Не здесь. Пока Эрика на ногах, лучше вывести её из потенциально опасного места. Останьтесь здесь, встретьте Ренарда. У него есть на случай подобного инструкции.
Оссе тут же повернулся ко мне, и практически вывел за руку из комнаты. Я шла за ним, не сопротивляясь, до самого лазарета. Доктор быстро взял образец моей слюны, анализ крови, просканировал дно глаза, и только тогда немного успокоился.
- Ничего не болит?
- Нет.
- Головокружение, холод в конечностях?
Я отрицательно мотнула головой.
- Что ела?
Я послушно перечислила.
- Остатки еды уже выкинула? Хорошо бы проверить их, на всякий случай, если мы имеем дело с медленно действующим ядом.
- Нет, их должна была убрать Асаки, но она так и не пришла... Асаки! - я вскочила, поняв, что с ней могла произойти беда.
Падре считал, что меня могли отравить. Яд мог быть отравлять воздух, или же быть намазан на те поверхности, к которым я чаще всего прикасалась. Но скорее всего, его просто добавили в еду или питьё. Именно это меня беспокоило больше всего.
- Зачем тебе служанка? - терпеливо спросил Оссе.
- Она... она никогда так надолго не пропадала. И она могла съесть что-то с моего стола.
Асаки знала, что я не слишком любила сладкое. Зато сама она его просто обожала. Поэтому забирая с кухни для меня тарелки, с моего разрешения съедала всё "самое вкусненькое". И ведь и в этот раз я заметила несколько крошек на подносе, но совсем не обратила на это внимания!
