Несмотря на приличную высоту, тот нагло летел в зоне досягаемости орудий дронов. Зелёный летел так, словно ничего не знал о войне, бушующей между птицами и армией роботов, захватившей нижний город через год после всемирной катастрофы.
Догнав нарушителя зоны безопасных полётов, Майкл резко свистнул.
Объект перевернулся и продолжил полёт, расположившись в положении на спине. Подлетев ближе, мимус изумлённо рассмотрел несколько прижатых лап и развёрнутые зелёные крылья.
«Впервые вижу такого большого жука», – подумал Майкл и крикнул:
– Стой! Приказываю остановиться! Или я вынужден буду применить оружие, если ты не принадлежишь к органическим существам, – неуверенно добавил офицер связи 4-го птичьего полка, задев крылом свой лёгкий бронежилет.
– Что-то я не вижу у тебя оружия, – послышался ответ незнакомца. – Но пообщаться не помешает. – С этими словами объект опять перевернулся и взлетел на безопасную высоту.
Он медленно опустился на край крыши большого дома, стоявшего на берегу речки, когда-то закованной людьми в гранитные берега.
Сделав пару взмахов крыльями, Майкл осторожно сел в метре от существа и внимательно посмотрел на него.
– Похож на большую бронзовку. Ты кто такой? Имя, звание, к какому полку приписан?
– Не бронзовка, а Бронзовый Жук. Я лейтенант разведки северного отряда Воздушных Сил. Позывной Бронза. У меня срочное донесение в штаб Воздушного флота. Кстати, где он тут у вас?
– Лейтенант разведки? Ух ты! – присвистнул воробей, с недоверием посматривая на жука, который был с ним примерно одного размера. – Ничего не могу сообщить, господин лейтенант, пока не скажешь пароль.
– Ах да, пароль. Хорошо, будет тебе пароль. Как насчёт: «Совы перестали ловить мышей ночью». А теперь ты скажи отзыв.
Майкл задумчиво ответил:
– Отзыв: «Совам не до пустяков». Всё правильно, но этот пароль был на прошлой неделе. Так что ты арестован, Бронзовый Жук. А в штаб ты всё-таки попадёшь, так как мне тоже туда надо. Полетишь впереди меня, только над крышами домов. В штабе с тобой разберутся. Там и посмотрим, что ты за птица. Летим на север. – Майкл махнул крылом в сторону возвышающейся над городом бывшей телевизионной башни. И они полетели в штаб птичьего флота, уже год с небольшим сражавшегося с армией роботов. Внизу, до пятых этажей зданий, всё было во власти разумных механизмов. Выше, в верхнем городе, господствовали птицы. Птицы, получившие после мировой катастрофы и исчезновения людей необыкновенные способности и разум. Разум, которым их наделила то ли мутация, то ли сам Создатель этого мира.
Бронзовый Жук в сопровождении Майкла вылетел на простор акватории реки. Обычно воздушный путь проходил тут. Они пролетели над первым мостом. Осталось преодолеть остров и второй мост. Майкл повернул голову влево и увидел странную картину. С десяток небольших дронов взлетели со здания старой биржи и, набирая скорость, устремились прямо на разведчиков. Необычными были скорость и высота полёта дронов. Ни с чем подобным Майкл ранее не встречался. Дроны были уже близко. На каждой летающей платформе стояло маленькое, не имеющее жалости металлическое существо с лучемётом в руках. Майкл сблизился с жуком.
– Лейтенант, нас атакуют превосходящими силами. Нам не оторваться, надо прорываться вверх. Вызываю подмогу. Вызываю поддержку. Атакованы у здания биржи. Срочно нужна помощь. – Последние слова Майкл прокричал в рацию, закреплённую на шее.
Воробей и жук широкой спиралью поднимались в верхние горизонты, двигаясь навстречу друг другу. Вокруг них дроны устроили настоящую карусель. Их лучемёты работали на сто метров, предельной дальности поражения органических существ.
Майкл и жук стреляли короткими лучевыми сериями, пытаясь беречь энергию небольших воздушных бластеров. Им удалось сбить два дрона, и Майкл был почти уверен, что их достали голубые полосы лучемёта его товарища.
Из рации донёсся голос жука:
– Похоже, у них новые двигатели! Раньше дроны не залетали на такую высоту.
Под перекрёстным огнём врага птица и жук, потеряв всякий строй и порядок, отстреливаясь очередями, крутились и вертелись, как могли. Мелькнула предательская мысль: «Неужели конец?»
Но тут Майкл увидел три серых молнии, с огромной вертикальной скоростью прочертивших небо, и три дрона с разорванными деталями, кувыркаясь в воздухе, рухнули вниз.
– Сапсаны! Сапсаны! – крикнул воробей и в азарте боя бросился на летящего навстречу робота, оседлавшего небольшой, напоминающий байк, дрон. Неизвестно, чем бы закончилась для Майкла эта схватка, но зелёные полосы лучей прочертили пространство, в которое секундой позже влетел дрон.
– Минус семь, – услышал Майкл спокойный голос товарища.
Опасаясь второй атаки звена сапсанов, три оставшихся дрона поспешили уйти вниз, под защиту береговых пушек.
Звено сапсанов, знаменитый спецфлот, подлетели к двум разведчикам.
Командир звена завис в воздухе.
– Сегодня с дронами творится какая-то чертовщина. Вдвое выросли скорость и потолок полётов этих железных тварей! Уносите свои крылья, ребята. Здесь сейчас будет жарко.
