– Где-то я уже слышал подобную историю… Да уж… Никто из нас даже подумать не мог, что всего лишь через год, как птицы неожиданно обрели разум, роботы захватят первые этажи городов и библиотеки станут для нас недоступны… И всё-таки! Замечательно! Прошу отдел спецопераций подготовить отряд диких гусей под командованием полковника Гарри Стрима. И ещё, необходимо держать всё в тайне, даже перед нашими бойцами. Перед отлётом я сам хочу сообщить им об исторической миссии, которую они должны выполнить. – Командующий флотом обвёл всех взглядом, так и источавшим торжество, и остановился на лейтенанте.
– Пожалуй, мы закончим сегодняшний военный совет. Вы что-то ещё хотели добавить, лейтенант?
– Господин командующий. Есть ещё один вопрос. Точнее, донесение, весьма секретное… – добавил жук и оглядел присутствующих.
– Отлично, – повеселел Борз. – Все могут быть свободны, кроме адмиралов Бигота и Рейли.
Все офицеры, включая Майкла, удалились, а Бронзовый Жук, нисколько не смущаясь, взлетел на длинный стол и не спеша направился к адмиралам, в изумлении наблюдавшим такое поведение.
– Наш секретный источник сообщает о разработке Искусственным Интеллектом новых двигателей для дронов и роботов, позволяющих им увеличить время работы и мощность многократно. Это означает, что их дроны будут летать намного быстрее и выше. И если сегодня наш спецназ в виде сапсанов и соколов легко справляется с этими злобными созданиями, мощными когтями вырывая их блоки управления и видеокамеры, то после реновации они превзойдут нас и в скорости. На перелёте сюда мы уже попали под огонь дронов на высоте, ранее им недоступной. Еле крылья унесли.
В зале совещаний повисла гнетущая тишина.
Первым отозвался адмирал Рейли:
– Что же за двигатели такие? Это известно?
– Да, господин адмирал. Наш агент сообщил, что это двигатели на водородном топливе. Роботам удалось получить от Искусственного Интеллекта чертежи водородной установки. Прямо сейчас они пытаются собрать её на старом Винзаводе.
Адмирал Рейли поперхнулся и закашлялся, прикрывая крылом сверкнувшие тревожным светом глаза.
– Ну и дела… – протянул командующий. – У нас сегодня день необычных новостей. Рад, что вы, лейтенант, начали с хорошей новости… Что будем делать, господа?
Адмирал Бигот поднялся.
– Формируем разведгруппу. Лейтенант, вы включаетесь в группу разведки на Винзавод. Нам нужна любая информация об этом объекте и водородных установках. Всё ясно? Вопросы есть?
– Да, адмирал. У меня просьба. Можно включить в разведгруппу капрала Майкла?
– Разрешаю. Лейтенант, у вас сутки на задание. Выполняйте!
– Слушаюсь!
Космический корабль «Зимогор» вторые сутки вращался вокруг Марса на высокой орбите. Учёные так рассчитали курс, что через десять часов подходило удачное время для прыжка в окрестности Юпитера. Там на Европе, спутнике гигантской планеты, могли находиться живые люди, потерявшие связь со своей планетой во время катастрофы. С тех пор на Земле прошло два года, и космическая экспедиция потеряла не только связь. Если они выжили, то потеряли и всякую надежду вернуться домой.
Об этом думал командир корабля, капитан Снегирь, вращая ручку приёмника в надежде услышать сигнал из глубин Солнечной системы.
Вдруг мелькнул посторонний шум. Настроив волну, Снегирь изумлённо склонил голову к приёмнику. Из аппарата послышалась музыка и далёкий голос под гитару что-то запел на незнакомом языке. Капитан нажал кнопку переводчика и услышал песню под самый прекрасный блюз, который встречал в своей жизни. Надо было прервать мелодию и запросить ответ от передатчика далёкой станции, но Снегирь словно оцепенел. Он как заворожённый слушал незамысловатые слова и мелодию этого космического блюза.
А певец пел, и в голосе его слышалась невыносимая грусть и тоска. Но в музыке и словах пробивалась ещё и надежда. Вот что пел голос из глубин космоса.
